唐代大詩人李白，幼年時便讀那些經書、史書，那些書都十分深奧，他一時讀不懂，便覺枯燥無味，於是他丟下書，逃學出去玩。
他一邊閒遊閒逛，一邊東瞧西看。他看見一位老媽媽坐在磨刀石上的矮凳上，手裡拿著一很粗大的鐵棒子，在磨刀石上一下一下地磨著，神情專注，以至於李白在她跟前蹲下她都沒有察覺。
李白不知道老媽媽在幹什麼，便好奇地問：「老媽媽，您這是在做什麼呀？」
「磨針。」老媽媽頭也沒抬，簡單地回答了李白，依然認真地磨著手裡的鐵棒。
「磨針？」李白覺得很不明白，老媽媽手裡磨著的明明是一根粗鐵棒，怎麼是針呢？李白忍不住又問：「老媽媽，針是非常非常細小的，而您磨的是一根粗大的鐵棒呀！」
老媽媽邊磨邊說：「我正是要把這根鐵棒磨成細小的針。」
「什麼？」李白有些意想不到，他脫口又問道：「這麼粗大的鐵棒能磨成針嗎？」
這時候，老媽媽才抬起頭來，慈祥地望望小李白，說：「是的，鐵棒子又粗又大，要把它磨成針是很困難的。可是我每天不停地磨呀磨，總有一天，我會把它磨成針的。孩子，只要功夫下得深，鐵棒也能磨成針呀！」
幼年的李白是個悟性很高的孩子，他聽了老媽媽的話，一下子明白了許多，心想：「對呀！做事情只要有恆心，天天堅持去做，什麼事也能做成的。讀書也是這樣，雖然有不懂的地方，但只要堅持多讀，天天讀，總會讀懂的。」想到這裡，李白深感慚愧，臉都發燒了。於是他拔腿便往家跑，重新回到書房，翻開原來讀不懂的書，繼續讀起來。