有個城裡人非常貧窮，每天都過著吃了上頓不知道下頓的生活。即使是這樣，他還是不願意腳踏實地地幹活，一天到晚做著發財的夢。
一天，他出去的時候偶然在草堆裡拾到一個雞蛋，這下他簡直大喜過望，興沖沖地奔回去，還沒進門就大叫：「我有家產了，我有家產了！」妻子忙問：「家產在什麼地方？」他小心翼翼地拿出拾來的雞蛋給妻子看，說：「喏，這個就是。只不過必須等到十年之後，家產才能有呢。」於是，他便和妻子商量說：「我拿這個雞蛋去找鄰居，借他家正在抱窩的母雞孵它。等小雞孵出來，我從中挑個母雞。小雞長大後可以下蛋，一個月又可以孵出15隻雞。兩年之內，雞生蛋，蛋生雞，這樣可以得到300隻雞，300隻雞能夠換來10金。我用這10金可以買來5頭母牛，母牛又生母牛，3年以後可以得到25頭母牛。母牛生下的小母牛，又可以再生母牛，再過3年又可以得到150頭牛，這樣，又可以換得300金了。我拿著這300金去放高利貸，3年之中又可以得500金。這500金中，用三分之二買田產房屋，用三分之一買僮僕、小妾，我便可以與你一起快樂自在地度過晚年了，這不是很快活的事嗎？」妻子開始還好，聽到末幾句話，不由勃然大怒：「什麼，你還敢買小妾！」一下子氣不打一處來，趁著丈夫不注意，撲過去一下把雞蛋打碎了，說：「那就不要留下這個禍根！」丈夫一看雞蛋和夢想一起被打碎了，氣極了，取過鞭子狠狠地抽打妻子。打完了還不解氣，又到衙門去告狀，說：「這個惡婦，偌大的家業敗得一文不剩，我請求殺了她。」官老爺奇怪地問：「你的家業在哪裡呢？現在又敗成了什麼樣子？」這個人便從拾到一個雞蛋說起，一直說到要買小妾，原原本本地告訴了官老爺。官老爺想了想，就命令衙役把他妻子抓了起來，呵斥她說：「這麼大的一個家業，被你這個惡婦一拳就毀盡了，不殺了你不足以抵罪！」接著就下令架起油鍋，將油燒得滾開。那妻子見了嚇得面無人色，號啕大哭起來：「官老爺啊，你可得做主啊，我是冤枉的啊！」「說，你還有什麼冤枉！」「我丈夫說的一切都是還沒有成為事實的事，為什麼要烹我呢？」官老爺說：「你丈夫說買妾，也是沒有成為事實的事，你為什麼要嫉妒呢？」妻子說：「道理是這樣，但是剷除禍根要早啊！」官老爺聽了笑了笑，放她走了。
本來就只是癡心妄想罷了，一個煞有介事的將虛妄當作現實，一個還以此為依據大發脾氣，丈夫和妻子真是又愚蠢又可笑。我們不管做什麼事，都要踏實，不能學這對夫妻把虛幻的東西作為根基。