幾個學生向蘇格拉底請教人生的真諦。
蘇格拉底把他們帶到果林邊，這時正是果實成熟的季節，樹枝上沉甸甸地掛滿了果子。「你們各順著一行果樹，從林子這頭走到那頭，每人摘一枚自己認為是最大最好的果子。不許走回頭路，不許作第二次選擇。」蘇格拉底吩咐說。
學生們出發了。在穿過果林的整個過程中，他們都十分認真地進行著選擇。
等他們到達果林的另一端時，老師已在那裡等候著他們。
「你們是否都選擇到自己滿意的果子了？」蘇格拉底問。
學生們你看著我，我看著你，都不肯回答。
「怎麼啦？孩子們，你們對自己的選擇滿意嗎？」蘇格拉底再次問。
「老師，讓我再選擇一次吧！」一個學生請求說，「我走進果林時，就發現了一個很大很好的果子，但是，我還想找一個更大更好的，當我走到林子的盡頭後，才發現第一次看見的那枚果子就是最大最好的。」
另一個學生緊接著說：「我和師兄恰巧相反，我走進果林不久就摘下了一枚我認為是最大最好的果子，可是以後我發現，果林裡比我摘下的這枚更大更好的果子多的是。老師，請讓我也再選擇一次吧！」
「老師，讓我們都再選擇一次吧！」其他學生一起請求。
蘇格拉底堅定地搖了搖頭：「孩子們，沒有第二次選擇，人生就是如此。」