一天早晨，一個農人挑了一擔菜進城去賣，在街上，農人拾到一疊錢，他點了一下，共有15張。
回家後，農人把15張錢交給他母親，他母親說：「孩子，人家丟了錢。一定很著急，我們怎麼能要人家的錢呢？趕快送還失主，說不定人家正找得著急呢！」這位農人按照母親的吩咐，趕回拾錢的地方，等待失主來領。
在前面不遠處，農人發現有一個人好像低著頭在地上尋找什麼東西，便連忙上前問他：「老弟，你丟了錢吧？這，我拾到了，現在還給你吧。」不等那人回答，農人便將15張錢全都給了那人。這時，有一些人圍了上來，見此情景，有人提出，失主應給些賞錢給農人。不料，這個人卻十分吝嗇地說：「我丟失的原本是30張錢，現在才只找回來一半，我怎麼能再分一些賞給他呢？」
農人覺得那人太不講理，自己如數將錢歸還給他，他不但不謝，反而有誣蔑自己貪了一半的意思。農人實在氣憤不過，便跟那人爭吵起來，兩人互相扭著來到縣衙門的堂上，他們各自向縣令敘說事情的緣由。
縣令聽後，心裡已有幾分底了，他對那領錢人的行為頗為生氣。縣令派人將農人的母親叫來，當面對質核實，證明農人說的情況屬實。接著，縣令讓農人和那個領錢人各自具狀。於是他們分別寫道：「拾錢人的確是拾到15張錢鈔」，「丟錢人確實是丟失了30張錢鈔」。縣令將兩張狀紙捏在手上，對失主說：「你丟的是30張錢鈔，而他拾到的是15張錢鈔，可見這錢不是你的錢，而是上天賜給這位賢良母親的養老錢。假若他拾到的是30張，那就是你的了，你可以到別的地方去找你的錢吧！」
那人知道自己撒謊，自覺理虧，便也不敢再作狡辯，灰溜溜地離開了縣衙。於是，縣令把15張錢鈔交給農人的母親，說：「你是位賢德的母親，這錢就歸你了！」
人們聽說了，都拍手叫好。
那位賢良的母親教兒子將拾來的錢交還失主，反遭訛詐；賢明的縣令又機智地將錢判送賢母，而那靠訛詐欺騙的人卻不得好下場。所以，為人都應有一顆善良的心才好。