從前有個工匠，以打制金屬裝飾品為業。這只是一門很普通的手藝活兒，掙的錢不多。工匠常常考慮：怎麼樣才能憑自己的這點本事賺很多很多的錢，不但可以養活家人，還可以很快發財呢？
有一次，工匠出門去辦點事，在郊外碰到一大群人正鳴鑼開道、前呼後擁地過來，路上的行人都不准隨便走動。原來這會兒正趕上皇帝出巡，工匠便和其他人一起站在路邊迎候。
皇帝出來郊遊，正高高興興地四顧欣賞風景，忽然覺得頭上什麼東西不對勁，伸手一摸：糟了，頭上戴的平天冠壞了。現在離宮又這麼遠，回去也來不及，這豈不是有損皇帝的威儀嗎？急中生智，他只得叫貼身的侍臣問一下路上的百姓有沒有會修補平天冠的。聽了侍臣的問話，工匠馬上從人群裡鑽出來，恭恭敬敬地說：「小人會修。」這到底是自己的本行，工匠很熟練地三下兩下就把平天冠給修好了。皇帝非常高興，馬上叫左右賞賜給了工匠十分豐厚的財物，比他一年賺的錢還多得多。
在回家的路上，工匠要經過一座山。在山裡他遇到了一隻大老虎，嚇得他轉身就想逃。可是他聽到老虎的叫聲中充滿了痛苦，像是在呻吟，就大著膽子仔細去瞧了一瞧。只見老虎眼裡都是淚水，躺在地上，伸出爪子給工匠看，原來虎爪上紮了一根大竹刺，鮮血直流。工匠說了句：「這個好辦。」就取出隨身攜帶的工具幹起來，不一會兒，就把竹刺給拔出來了。老虎用嘴扯了扯工匠的衣角，示意他不要走開，就跑不見了。不一會兒，老虎回來了，它銜來一頭鹿放在工匠面前，好像是要作為給他的酬謝。工匠高興地收下了。
回到家裡，工匠趕緊叫來妻子說：「我們要發財了，我有兩個技術，可以馬上致富。」說完他將大門上那塊「打制金屬裝飾品」的牌子取下，換上一塊「專修平天冠兼拔虎刺」的牌子掛了上去。
皇帝只有一個，他的平天冠能壞幾次呢？給老虎拔刺更是偶然中的偶然，這種碰運氣的事，一輩子大概也只能遇到一回，怎麼能作為謀生的手段呢？如果我們都這樣憑僥倖行事，是不可能成功的。