老人們說，在那遙遠的大海的海岸上，曾經有一個水怪被困在那裡。
這個水怪平時生活在水中，身軀巨大，長著一對鼓眼睛，一口牙齒閃著鋒利的白光，渾身披著鱗片，一天可以游好幾千里路。這還不說，它還可以興風作雨，當風雨大作的時候，它就可以飛騰起來，直上九霄，非一般的魚蝦可比。
可是水怪現在被潮汐衝上岸，困在沙灘裡。水怪在陸地上是半步也挪動不了的，再加上它身體過於龐大，儘管它用盡全身的力氣掙扎，而且前面又沒有高山峻嶺、關隘峭壁的阻隔，路也並不遠，但它仍然是沒有辦法回到水中去。可憐這個水怪空有一身本領，卻無法施展，連自己都救不了。
這時，幾隻水獺（ta）圍攏來，見是水怪被困在那裡動彈不得，就你一言我一語地嘲笑起它來。有的說：「喂，大水怪，你為什麼上這裡呆著來了？你平日的威風都上哪裡去了呢？」有的說：「水怪啊，原來你也有這種落魄的時候啊，真還不如我們水獺，陸地和水裡都能自由往來呢。你真是白白浪費了一身好本事啊！」
要是在平時，水怪才不把這群微不足道的水獺放在眼裡呢，可是現在，它被困住了，無計可施，只好任憑水獺們戲謔嘲弄，心裡十分窩火。
最後，一隻頗有威信的老水獺開了口：「水怪啊，你平日裡總是看不起我們，完全不考慮我們也有尊嚴。現在你被困，知道是什麼滋味了吧。只要你開口請求我們一句，我們就幫你回到水中，你要不肯開口，我們可就不管你啦！」水怪自恃清高，不願丟這個臉，就扭過頭去不理它們。
過了很久，水獺們又來了，對水怪說：「水怪啊，我們就要離開這裡了，這是你最後的機會，你願意我們幫助你嗎？」
這時候，其實只要稍稍借助一點外力，水怪的困境就能夠解除，可是它怎麼也放不下身份，說什麼也不要幫助，還打腫臉充胖子說：「就算爛死在泥沙裡，死得也像個英雄，我自己情願這樣。我可沒有乞求別人幫助的習慣，你們用不著管我，愛上哪兒就上哪兒去吧。」於是，水獺們走了，其他可以幫它的動物見到這種情形也不來理睬它了，免得自討沒趣。
水怪就這樣一直堅持著它可憐的自尊而被困在沙灘裡，誰也不知道它最終是死是活。
其實，接受幫助並不是什麼丟臉的事。如果像水怪那樣過於清高而又不願依靠群眾，就會孤掌難鳴，就算有本事也無法施展，豈不是反而浪費了一身本領嗎？