在草地上
拉比齊和吉苔不願意對村人說“再見”。他們覺得和村人好像已經相識許多年了。這是因為他們經過了一場火災的考驗，巨大的危險總是把人們更緊密地團結在一起的。
當大家看見拉比齊和吉苔不願告別，他們就在這兩個人的袋子裡裝滿了食物：肉、麵包和點心，他們覺得這是足以安慰兩個人的唯一辦法。結果拉比齊的袋子看上去就像個胖黃蜂。吉苔不禁大笑了起來，因此他們算是興高采烈地和他們的朋友們告別了。
他們走了好長一段路，來到一個岔路口，路分成兩條：一條通向一個廣闊的平原，另一條則引向山上，伸向一個樹林。這就是所謂的十字路口。
在遠古時代，人們喜歡講一些有關小精靈、巫婆和吸血鬼在十字路口相遇的故事。不過現在沒有這些怪物了。夏天，你也許可以看見一個年輕的牧羊人在這兒削一根木棍或吃漿果；冬天，這兒你也許可以看見野兔在圓圓的月亮下面玩雪。
這天，在十字路口邊的一塊草地上，拉比齊和吉苔看到了好幾個男女放牛娃。他們牧放奶牛，同時也在火上烤玉米棒子吃，他們一共是五個孩子，兩個女的，三個男的。最小的那個是如此矮小，甚至高一點的草都可以伸進他的鼻孔裡去了。他只穿一件對他說來是太長了的襯衫，在草地上兜來兜去。他是一個有著鼓鼓的紅臉蛋的小男孩，名叫密西訶。
所有的這些孩子都向吉苔和拉比齊、邦達施和鸚鵡圍聚攏來，對他們感到非常好奇，向他們提了各種各樣的問題。密西訶認為拉比齊是一個穿著制服的士兵。他用手指著他，說：“你長大以後，兵士，你的帽子就會太小，戴不住了。”
拉比齊不願意人家說他小，就反唇相譏說：“你長大以後，你還可以穿你現在的這件襯衫。它正好合你的身。”
“對密西訶不要沒有禮貌。”密西訶的哥哥參戰了。
“我不是沒有禮貌，我只是開玩笑。”拉比齊辯解著說。密西訶哥哥擺出一副要打架的姿勢，把拉比齊上上下下地打量了—番，說：“我不認為這是什麼開玩笑。對我的兄弟說這樣的話，你最好閉嘴。”
當過幾年徒弟的拉比齊，已經有足夠經驗懂得，一個孩子用這種口氣講話，準是想打一架。不過，儘管他在這些孩子當中身體最結實，他並不想打架。因此他就對密西訶的哥哥說；“咱們不要打架吧。咱們可以比賽比賽，看誰把一塊石頭扔得最遠。這樣可以知道誰的氣力大。”
拉比齊撿起一塊大石頭；把它舉在肩上，像舉一根羽毛那麼輕。接著他就保持這個架勢，使勁用手臂一甩，把石頭拋出去了。石頭飛過樹梢和灌木叢，一直飛到草地遠遠的一邊。
羅賓漢小時候也許可能成為一個比賽的選手，但是這些放牧孩子可不夠這個條件。密西訶的哥哥不再講話了，他很慶幸沒有和拉比齊打起來。至於那些在任何條件下都不願意打架的女孩子們，就彼此低語，說：“那個孩子比密西訶的哥哥要結實得多。”
在這同時，別的孩子們就把吉苔帶到火堆旁去，一同烤玉米棒子。
“請聽這爆裂聲！”吉苔說，“啊，我們在這兒和它們多呆一會兒吧。”
拉比齊當然不在乎，因為他知道這些牧牛孩子都佩服他──對此他感到很高興。
看到吉苔和拉比齊來了，大家就多烤了幾串玉米棒子，因為現在又多了兩張嘴。
“你們可以隨便去摘玉米棒子？”拉比齊問。
“當然可以，我們就是看守玉米棒子的人呀。”牧童們解釋著說。“我們看守它不要讓牛吃掉。如果沒有我們，玉米棒子也就沒有了。”一個牧牛孩子說，語氣很驕傲。他們又為客人去撥了幾根玉米棒子來。只有密西訶留在後面看守火堆。
在他們去摘棒子以前，拉比齊脫掉他的皮靴；因為草很潮，他不願意打濕他的靴子。
他看到密西訶在盯著靴子，就說：“丕要碰它們，它們是屬於一個國王陛下的。如果你穿上，它們就會咬你。”
“確是如此。”一個牧童說，同時偷偷地放了幾根蕁麻到靴筒子裡去──當然是在密西訶沒有看見的時候。
當密西訶發現旁邊沒有人的時候，他就把那雙皮靴打量了好一會兒。他越瞧就越覺得它們很漂亮。他決不相信，皮靴會咬他。
因此他就偷偷地到靴子旁邊去，把手伸進靴筒子。當然他的手就被蕁麻刺了一下。
“哎喲！”他哀叫了一聲，“它們真咬人！”
但馬上他的頭腦清醒了，孩子們常常被蕁麻刺痛，他們知道這種刺痛的滋味，於是他便得出結論，靴裡一定有蕁麻。他用他的長襯衫包住手，把靴筒蕁麻取了出來。
當拉比齊、吉苔以及其他的孩子回來的時候，密西訶就穿著拉比齊的靴子來接他。皮靴筒子一直頂到他的腰際，因而使他顯得非常滑稽。拉比齊對他也就無法生氣了。
“唔，密西訶，靴子沒有咬你嗎？”拉比齊問。
“咬過，不過我把它們的牙齒拔掉子。”
這使得大家都笑起來。密西訶脫掉靴子，還給了拉比齊。他把靴子穿上。兩個人皆大歡喜。如果每個人都像拉比齊那樣和善，哪怕只有一雙靴子，兩個人也可以同時感到快樂。
大家都坐在火的周圍。女孩子用圍裙扇火，男孩子們把玉米棒子插在一根棍子上，伸到火上烤。拉比齊給他們講了一些故事，都是關於“老瞪眼”師傅、穿黑外套的人和那個害人的格裡戈裡的。
“現在最重要的一件事是，我得找到格裡戈裡，把他母親交託給我的那個手帕包的銀幣轉交給他。”拉比齊說。
“你怎麼去找他呢？”吉苔問。
“我也不知道。但是我要把這東西交給他。我急迫地想辦好這件事，也許他會從天上落到我的腳跟前來。”
“你別想，這樣的事不會發生，”最大的那個牧童說，大笑了一聲，“除非你是坐在果樹下，否則果子決不會從天上落進你手裡。人怎麼會從天上落到你面前來呢？”
天上落下一個人
那個牧童的話剛一說完，從山上伸展過來的那條路上就響起一陣可怕的聲音來；車輪滾動聲，奔馳的馬蹄聲、叫罵聲。
大家都驚跳了一下，朝前望。
一輛由兩匹馬拉著的車子正以飛快的速度向這邊奔過來。有什麼東西把馬兒驚動了，弄得它們脫了韁。它們擺動著腦袋，嚇得嘴裡直流泡沫。車子歪斜了，不停地向兩邊擺動。看情形車子隨時都可能滾到溝裡去。
坐在車裡的兩個人也嚇壞了。他們有一個人拉著一根韁繩；另外一根韁繩已經斷了，在空中抖動，不停地拍著馬背，使得馬兒更加驚惶，弄得它們狂奔亂跑，失去了控制。
“大家來，”拉比齊說，“咱們得止住這兩匹馬兒。”
他跑到路上，站在路中央，不停地揮著手，同時大聲叫喊著。他過去曾經看過，失去控制的馬兒可以用這個辦法穩住。
車子離開他還有一段距離，但是看到車子向他衝來，卻是怪怕人的。
不過當車子正要衝到拉比齊面前的時候，有一個輪子撞著路邊的一塊大石頭，車身一斜，向一邊側去，接著發出一個巨大的爆裂聲。馬兒的屁股往上一拱，蹄子彈了兩下，車上的人就被彈到下邊的溝裡去了。
“吁－喳！”拉比齊喊。“吁—喳！”吉苔也叫。所有跟在拉比齊後面的小牧人也都叫起來。這兩匹馬兒，像暴躁的飛龍一樣，衝上前來，吉苔堵住它們，抓住它們的韁繩。
“哎呀，”她大叫一聲，“這匹馬可真漂亮！咱們可以把它從車轅裡卸下來。我倒很想騎它一下呢。它真是像我的蘇科一樣漂亮！”
她記起了她在馬戲班裡騎過的那匹馬兒。她感到興奮得不得了，也很快樂，什麼別的事她也不想了。
不過拉比齊知道，現在還有比這更重要的事要做。他讓吉苔和其他那些放牧的孩子去看管這兩匹馬，自己則跑到溝那邊去瞭解一下，那兩個人出了什麼事故。他完全不知道，有什麼意外驚人的事在等待著他；當然，如果他知道的話，那也就不算是意外驚人了！溝裡正躺著──拉比齊打了一個寒噤──正躺著那個穿黑外套的人和格裡戈裡。當拉比齊到來的時候，他們正掙扎著想要爬出來。
拉比齊不知怎麼辦好，只能說他平時慣說的那句話：“下午好！”
“當你的車子翻到一條溝裡去的時候，我倒真要說，這個下午非常好！”那個穿黑外套的人悻悻地，說他的聲音好像是從墳墓裡發出來的一樣。
“這個下午確是很好，因為你們兩個人沒有摔死。”拉比齊說。他自己也想，這是一個很好的下午，因為他現在可以把那包著一塊銀幣的手帕交給格裡戈裡了。“不過如果那個穿黑外套的人看出我找到了我的皮靴，他又該怎麼辦呢？”拉比齊想。
不過此人現在卻是在忙亂之中，沒有怎麼注意到拉比齊。他一爬到溝外後，就對格裡戈裡喊：“你還在這裡嘮叨什麼？我們連皮都沒有劃破一塊，沒有時間再浪費了。快，我們得把馬兒抓住！”
於是格裡戈裡也從溝裡爬出來，跑到馬那兒去。不過邦達施認識那個穿黑外套的人，立刻就向他撲來，撕他的外套。這人又踢又罵：“你的叫嗥我早就聽過。”
這時他的視線落到拉比齊身上，也記起了他──和他的那雙皮靴！
有一會兒他站著一動也不動。他什麼話也沒有說，但他的面孔表現出各種可怕的內心活動。
他望著拉比齊，正如一條蛇望著一隻兔子一樣。
拉比齊雖然身材矮小，但是站得挺直，逼視著這個穿黑外套的人，心想：“不管怎樣，你再想把我的這雙皮靴弄到手，可就辦不到了！”
邦達施也向這人狺狺地狂叫，露出它的牙齒，使這個人再也不敢碰拉比齊一下。
這是一個可怕的場面……不過這時那個穿黑外套的人喃喃地說：“我們得走
──我們得趕快走。”於是他就掉向格裡戈裡：“你這個傻瓜，趕快把馬兒套上，還等什麼！”
“韁繩斷了，”格裡戈裡埋怨著說：“沒有辦法，我們走不了。”
“但是我們一定得走！”穿黑外套的人吼著，同時把韁繩抓過來，看究竟是怎麼一回事。
這時，一件料想不到的事發生了。拉比齊走到他面前來，說：“讓我來把你的韁繩修好。”
“你這是什麼意思，你這個藏在皮靴筒裡的貓，你能把韁繩修好？”這人向拉比齊藐視地瞟了一眼。
“我現在是穿著皮靴，雖然有兩天我沒有穿的，”拉比齊糾正著說，“但我不是小貓藏在皮靴裡。如果我是一隻貓，我可能不會修韁繩。但我這個拉比齊碰巧是一個鞋匠的徒弟，我的袋子裡帶有一捲上皮鞋的結實麻線。我可以為你效勞，因為看來你忙著要走。”
願意為一個偷了自己皮靴的人修馬韁，這樣的人世界上的確少得很！拉比齊從袋子裡取出了鑽子、麻線和一些皮子以後，便走到馬兒那裡去，把挽具卸下來。
穿黑外套的人看出他真正是說話算話，便吃吃地說：“好吧，你算是一個好孩子。盡快地把韁繩修好吧。關於皮靴的事，咱們現在可以忘掉。”
“當然可以，”拉比齊說，“我倒是喜歡把它們穿在腳上，而不願意想它們了。”
他在一堆石頭上坐下來，開始修理韁繩。他一開始縫就唱起歌來，吹起口哨來，正如他在“老瞪眼’師傅的作坊裡幹活時一樣。
格裡戈裡也坐下來幫他的忙，拉比齊幾乎忘記了他應該告訴他的事。在這同時，穿黑外套的人走開去修那輛車去了。
至於吉苔和那幾個男女牧童，他們牽著馬兒到草地上去了。
格裡戈裡和拉比齊
當拉比齊和格裡戈裡單獨在一起的時候，他就說道：“格裡戈裡，我盡量把韁繩修好。然後你就趕著馬遠走高飛。不管你幹什麼，千萬不要回到你的村子裡去。因為他們正在等著要打死你。”
格裡戈裡什麼話也沒有說，只是望著拉比齊的那雙皮靴。他現在懂得了，莊稼人已經知道，他和那個穿黑外套的人是小偷。
拉比齊又試子試，說；“格裡戈裡，你的母親托我帶了一件東西給你。但是在你答應我的要求以前，我不能把它交給你。”
“你要求我答應你什麼？”格裡戈裡問。
“離開那個穿黑外套的人，盡量跑遠一點，找一個使你學好過誠實生活的地方呆下來。你生病的母親特別叫我帶給你這個訊息。當她托我把這件東西帶給你時，她哭了。”
拉比齊把那塊手帕和銀幣從袋子裡取出來，交給了格裡戈裡。
格裡戈裡看到他母親的手帕和那塊銀幣以及聽到她的囑咐的時候，他的心軟下來了，他覺得好像他又變成了一個孩子。這種情況也經常在成年人中發生──當他們記起他們的母親的時候。
不過格裡戈裡沒有時間再和拉比齊談下去，因為那個穿黑外套的人回來了。格裡戈裡把手帕塞進衣袋裡，低聲說，“請把韁繩修得牢牢的。願你一切都好，我的朋友。”
這時那個穿黑外套的人來了。
“韁繩修好了。”拉比齊說。他剛好把這件工作完成。
“把馬兒趕快牽過來。”穿黑外套的人喊著。
吉苔和那些牧童把馬兒牽過來，有一匹馬是黑色的，毛亮得發光，鬃毛和尾巴也都很長。
“我想我再也沒有機會見到它了。”吉苔看見它被套上車轅，歎了一口氣說。
“你這個小蚱蜢，我倒不這樣想，”穿黑外套的人反駁著說，“它到什麼地方去，你大概也會到什麼地方去！來吧，不要廢話，我們要走了！”
他跳上車子，格裡戈裡坐在他旁邊，愁眉苦臉的。
“這是個好兆頭，”拉比齊想，“假如他還有愁眉苦臉的感覺，那麼他就有可能變成一個好人。”
穿黑外套的人響丁一下鞭子，馬兒就以敏捷的步子出發了。拉比齊、吉苔以及其他男孩和女孩在後面凝望著。
一個牧童說：“他們跑得那樣快，是因為他們感到良心不安。”
“他們喜歡怎樣快就怎樣快，隨他們去吧，”拉比齊說，“我不想再見到那個穿黑外套的人。”
“唔，如果世界是像你說的那樣大，我想你是不會再遇見他的。”吉苔說。
“當我想再找到我的這雙皮靴的時候，世界似乎是大得不得了。不過現在，當我害怕再遇到那個穿黑外套的人的時候，世界又似乎是很小了。”拉比齊說。
他們都圍著火堆坐下來。拉比齊取出肉和糕餅。由於他們有七個人，他的袋子很快就空了，看上去再也不像野黃蜂那樣鼓了。
在一個煙囪旁的角落裡過夜
拉比齊、吉苔和幾個放牧的男女孩子閒聊了好大一陣──全是關於發生過的一些事情。夜幕很快就下垂了。他們得把奶牛趕回家。
不過這些孩子們要聊的事情太多，而且坐在火堆旁邊又是那麼舒服，他們一直沒有注意時間。
最大的那頭白母牛來到小密西訶身邊，舐他的一雙赤腳。
她的意思是說：“咱們回家吧，密西訶。”
密西訶抬頭一瞧，發現太陽已經落了。
“怎的，天已經黑了！”他叫出聲來。其他的孩子都跳起來，盡快地把奶牛趕到一起。
“我們到哪裡去？”吉苔問拉比齊。
拉比齊也不知道，再回到路上去已經太晚了。但是他們卻沒有什麼地方可以過夜。拉比齊苦惱起來。
可是吉苔想起了一件事情。在這天早些時候，她見到過拉比齊的鑽子和麻線。她當時就想，這些東西可能有用。
“可以向他們說，你可以把他們家裡的涼鞋修好，”她偷偷地說，“那麼他們也許就留咱們過夜了。”
拉比齊照她的話辦了。不過他心裡感到有點慚愧，因為他覺得自己應該早就能想出這樣一個主意。果然那些放牧的孩子答應留他們在家過夜，他們就一同回到村裡去。村子離這裡不遠。
奶牛都在前面走，她們脖子上戴著的小鈴鐺發出叮噹叮噹的響聲，邦達施在她們的腿子周圍跑，真好像是個牧人的看守犬。在這些奶牛後面走著的是那五個放牧孩子、拉比齊和吉苔。
拉比齊肩上棲著吉苔的鸚鵡，他已經和它交成了很要好的朋友。鸚鵡在那天好幾次聽到了格裡戈裡這個名字，所以它也就記住了這個名字。不過鸚鵡只是用舌頭而不是用腦子學話。這隻鳥兒一來到村裡，見到人就喊：“格裡戈裡，晚上好。”當然，大家都笑起來，名字叫作格裡戈裡的人也好，不叫作格裡戈裡的人也好，都是如此。由於這個緣故，拉比齊和吉苔來到村子以後，就成為家喻戶曉的人物了。
這一群孩子來到一個院落。拉比齊答應密西訶的父母，第二天一定把一家所有的涼鞋修好。全家的人都說他和吉苔可以在這裡過夜。其實在任何情況下他們都會留他住宿，莊稼人對窮苦的孩子都是很和善的。
吃完晚飯後大家都去睡覺。
孩子們都睡在煙囪旁的一個角落裡。這裡的空間還不算小，冬天溫暖，夏天涼快。雖然他們得四個人擠在一起，但他們睡得很熟。吉苔的鸚鵡則呆在上邊樑上吊著的一個籃子裡。
“這是一個綠貓頭鷹，”密西訶說，“它的嘴簡直像一個巫婆的鼻子。我相信，在我們睡著的時候，它可以把我們的心叼出來。”
密西訶的祖母也有同樣的看法，這也就是為什麼她要把它關在籃子裡的緣故。
在睡著以前，拉比齊想計算一下，他現在離開“老瞪眼”師傅有多遠。距離還不算太遠。他可以花一天工夫就回到那裡去，雖然他來到這裡卻花了五天的時間。原因是，他有吉苔在一起，他不能走得很快。不過他做夢也不想要把她丟掉而只和邦達施在一起旅行。他很高興他們還沒有趕上她的老闆和馬戲班。不過遲早他們會趕上的。
拉比齊躺在煙囪旁的角落裡，苦惱了好一陣子。
他想，“苦惱又有什麼用呢？格裡戈裡就在我的鼻子底下滾進那條溝裡去了。為了找到他、交給他那塊手帕，一直苦惱它十年，也未必會有這樣的機會。”
這樣一想，他就睡著了。
這屋子裡所有的人現在都熟睡了。雖然密西訶和他的祖母十分相信，樑上吊著的籃子裡關著一個巫婆，他們卻比任何人都睡得好。