火扎拖著一條殘腿，在崎嶇的山道上吃力地攀爬著。山岬的岩石稜角，顯眼的樹樁、土包，都聞得到虎的腥臭。憑經驗，它曉得，藍眼虎的巢穴離得不遠了。它放輕腳步，捲起鼻，貼緊耳，小心翼翼，盡量使自己龐大笨重的身體不弄斷樹枝，不發出聲響。
火扎是要單獨與藍眼虎算總賬。
一般來講，像有點畏懼虎，從不主動招惹虎。火扎隻身闖蕩虎山，是有其特殊原因的。
首先，它恨透了那只吊睛白額、長著兩隻藍眼珠的華南虎；它覺得它之所以會落到現在這種求生不能求死不得的尷尬境地，都是那只藍眼虎害的；要沒有九個月 前那場虎患，要不是藍眼虎肆無忌憚地在它跟前咬死乳象丫丫，它就不會預感到自己的衰老，也就不會發生那以後一系列連鎖反應式的災禍。第二，它已經放棄了與 影疊玉石俱焚的念頭，可影疊仍把它當做被攆下台的廢物不斷地羞辱它，使它大為惱火。藍眼虎棲身的這座小山崗與野象谷比鄰，它要讓影疊看看，它火扎並非膿 包，也並非沒有復仇的血性與力量，希望影疊能從中感悟出它的良苦用心。第三，它頂多還能活兩三個月，就會被死神收容去。與其在屈辱中苟活兩三個月，不如將 這段殘剩的生命凝聚在一個短暫的瞬間，生命因濃縮與聚焦而昇華發光，給戛爾邦象群留下一個永恆的記憶。
火扎曉得，影疊雖然憑藉著青春的智慧和力量趕走了藍眼虎，但虎患並未消失。那只藍眼虎並沒受到什麼致命的創傷，也沒受到永生難忘的驚嚇。對藍眼虎來 說，沒撲倒嬌嬌和乳象，不過是一次偶然的失手。藍眼虎在飢餓的催逼下，會再次把貪婪凶殘的眼光投向戛爾邦象群的。老虎吃乳象，是條自然食物鏈，在這個問題 上，老虎永遠佔據主動，像群永遠被動地提防。也可以這麼說，老虎在暗處，像群在明處，防不勝防。更糟糕的是，老虎絕不是那種會在一個地方重複跌跤的笨蛋； 藍眼虎如再次衝進象群，一定會吸取上次失敗的教訓，用更陰險毒辣的辦法來對付影疊。這方面藍眼虎的潛力還大著呢。但影疊就很難再重複一次幸運。就算影疊十 二分警覺，連睡覺都睜著一隻眼，但一年365天，一天有無數個分分秒秒，它不可能每分每秒都不出半點紕漏，都無懈可擊的。再說，影疊上次雖然取得了輝煌的 勝利，但作為象，本領已發揮到了極限，很難想像再能有什麼新招數可以制服虎。
火扎曉得，虎患的陰影仍籠罩在戛爾邦象群上空，仍像幽靈般徘徊在每頭象的心靈裡。
即使戛爾邦象群上下齊心協力，多派哨象，並隨時把易遭襲擊的母象和乳象護衛在群體中間，虎患仍然會嚴重損害戛爾邦象群的種族利益。在虎患的陰影中，老 象的壽命縮短，幼象的發育遲緩，而母象懾於恐懼，精神紊亂，會停止發情和交配，當然也就不會再生育。一個種群一旦停止繁殖，就等於在走向死亡。
可以說，虎患不絕，戛爾邦象群永無寧日。
無論是為自己，還是為群體，火扎都要同該死的藍眼虎進行最後的較量。
虎的氣味越來越濃，指向一個被荒草遮掩的巖洞。
火扎料定可惡的藍眼虎就在巖洞裡。虎是晝伏夜行的動物，尤其是西雙版納熱帶雨林中的華南虎，炎熱的白天極少外出活動，總是在洞裡懶洋洋地睡覺，要等到太陽落山，涼爽的暮靄谷底瀰散開時，才外出覓食。
果然，火扎迎著微風貼近巖洞，聽到洞內傳來呼嚕呼嚕的虎的鼾聲。它幾步跨到洞前，將龐大的身體堵實洞口，將兩支象牙探進洞去，四隻象足牢牢地踩在草根上，然後猛吸了一口氣，沉入丹田，竭盡全身力氣，衝著洞內發出一聲吼叫：
噢呵--
象吼本來就雄渾有力，彷彿烏雲背後的悶雷，頂風能傳十里；火扎又是聲嘶力竭地扯著脖子吼，那聲浪，如海嘯，似排炮，小小的巖洞被震得像要坍方似的顫動，半天仍有嗡嗡回音。
藍眼虎在睡夢中突然被驚醒，差點耳膜都被震破了，暴跳起來，一頭撞在洞頂的石壁上，天旋地轉，虎眼直冒金星。老虎生性剛烈，有百獸之王的美稱，哪受得 了這種戲弄和挑釁，張牙舞爪就往夕外躥；乏頭剛伸到洞口，兩支冷森森的象牙便朝它迎面捅來，它不想變成瞎眼虎，只好趕緊把虎頭縮回來。
洞口狹窄，被兩支象牙封得很嚴實，也幸好洞不大，公象龐大的軀體鑽不進來。藍眼虎嘯叫一聲，企圖把堵在洞口的公象嚇跑。歐--虎嘯驚天動地，震得整個 小山崗都在瑟瑟發抖，公象並沒被嚇跑，倒是巨大的聲浪將巖洞四壁的泥星石屑震了下來，灑了藍眼虎一頭一臉，飛揚的塵土嗆得它連聲咳嗽，真是自找沒趣。
巖洞又淺又矮，形狀就像只石棺材。藍眼虎連轉身都有困難，須上半個身體趴上洞壁才勉強轉得過身來。洞也太淺，走幾步便碰到底端。只有一個洞口，沒有第 二條出路。藍眼虎覺得自己就像關在石牢裡的囚犯，憋得十分難受。它從沒落到過這般窘迫的境地，也從未遇到過膽敢殺上門來的象，一定是頭神經錯亂的亡命瘋 象！
假如巖洞足夠寬敞，藍眼虎是有辦法安全躥出洞去的，譬如可以往左虛晃一下，佯裝著要用虎爪去摳象眼，兩支象牙必然會往左移動防範，它就可以虎腰急旋， 往右斜刺躥出去，憑它的敏捷，完全有把握成功，最多後胯被象牙扎出道口子，受點傷罷。假如洞頂足夠高，它可以發揮虎的撲躍優勢，躥到那頭瘋象的腦殼上去， 再踏著瘋象的脊背跳板似的跳出洞。讓它沮喪的是，巖洞太小，它跳無法跳，一跳腦殼就撞在洞頂上，撲沒法撲，一撲就撲到銳利的象牙上去了。當空間實在太有 限，連假動作都沒法玩。
它試探著去咬象的耳朵，咬下象耳來不但可以解恨，再將血淋淋的象耳噴吐到象臉上去說不定能嚇退瘋象，但兩支杏黃色的老辣的象牙十分警惕地朝前撅挺著， 就像兩把有靈性的鋒利的尖刀，虎牙還沒沾著象耳朵呢，口腔差點就被象牙戳穿。它又伸出兩隻虎爪，摁住兩支象牙，想把瘋象推開。推搡了半天，白費了許多力 氣，瘋象巋然不動。像是舉世聞名的大力士，它雖有一身虎力，也難與象頂牛。
沒辦法，藍眼虎只好龜縮在洞底，呼哧呼哧生著悶氣，指望堵在洞口的瘋象肚子餓了嘴巴渴了會跑開去尋食飲水，或者累極了會打盹睡覺。只要瘋像有一點松 懈，它躥出洞去，一定要報這被囚禁之仇。它已發現這頭瘋像一只前腿有點異樣，臉上皺褶縱橫，已衰老不堪了。它非咬死它不可。它雖然在一般情況是不會襲擊成 年大公象的，但這次卻要破例，它要撲到這頭瘋象身上剝皮掏心啖肉敲骨吸髓，以洩心頭之恨。
老虎是可以隨便戲弄的嗎？