【二：狸貓換太子】
管理員老費提到的娜蒂，是一隻母美洲豹的名字。
娜蒂算得上是元老級動物演員了，十五年前由墨西哥國家大馬戲團作為禮物贈送給陽光大馬戲團的。剛來的時候，娜蒂牙口兩歲半，青春少女型，既威猛又漂亮，颱風頗佳，在舞台上表演鑽火圈、滾綵球、滑鋼絲等節目，很受觀眾歡迎。歲月無情，花開花落，如今娜蒂已牙口十八歲，對美洲豹來說，屬於徐娘半老型了。人類社會，從事文藝工作往往就意味著是吃青春飯的，尤其是舞台表演，年輕時有人愛有人捧風光無限，但隨著時光流逝，也就人老珠黃不值錢了。馬戲團的動物演員也同樣如此，也是吃青春飯的，年輕一朵花，年老豆腐渣，年紀一大就面臨被淘汰的危險。有一次娜蒂表演鑽火圈，不知是老眼昏花沒看準方位，還是腿腳老化影響了躥跳動作，沒能像年輕時身手矯健準確從火圈中央一蹴而過，而是一頭撞在燃燒的鐵圈上，最不幸的是，那鐵圈竟然像念過咒語施過魔法的風火輪，套在它的脖子裡，燙得它滿地打滾狂吼不止。雖然保安人員及時用泡沫滅火器撲滅了它身上的火焰，可一場精彩的馬戲表演變成了一場手忙腳亂的消防演練，有損陽光大馬戲團的聲譽。它的鬍鬚和頸毛都被燒焦，耳朵和臉頰也被燙傷，落下永久性疤痕。本來就年老色衰，臉上又破了相，再上舞台怕免不了會被觀眾喝倒彩哄下台來，沒辦法，只好終止它的舞台生涯。套用一句這幾年中國大陸最流行最時髦使用頻率最高的話，就是下崗了。
對待那些因疾病或年老不能再登台演出的動物演員，馬戲團通常的處置辦法，是移交給願意接受的動物園，讓它們由馬戲演員變成觀賞動物。可聯繫了幾家動物園，都說籠捨緊張，經費困難，無力接納飼養成本頗高的美洲豹。沒辦法，只好將娜蒂繼續養在馬戲團的獸棚裡，準備為它養老送終。
馬戲團的動物演員，是馬戲舞台的構成要素，為馬戲團立下汗馬功勞，沒有功勞也有苦勞，沒有苦勞也有疲勞，理應得到人道主義的尊重與關懷。
陽光大馬戲團僅有娜蒂這麼一隻美洲豹，還能上台演出時，經常和馴獸員及其他動物在一起配戲，又要忙訓練又要忙演出，日子過得忙忙碌碌，倒也不覺得寂寞。可現在搖身一變成了“下崗”動物演員，終日無所事事，吃了睡，睡了吃，形單影隻，未免產生孤獨感，常常無緣無故咆哮，脾氣也變得怪戾，見到熟悉的飼養員也會呲牙咧嘴做出恫嚇的姿態。
“唉，這哪裡是養老送終喲，分明是終身監禁嘛。”一日，高導演巡查獸棚，望著被孤獨症折磨得消瘦憔悴的美洲豹娜蒂，感慨地說。
“娜蒂確實可憐，為我們馬戲團奉獻了寶貴的青春年華，到頭來卻什麼也沒得到，沒有相依為命的伴侶，也沒有延續生命的子孫，就要這麼孤苦伶仃結束一生了，結局也太悲慘了，
“真讓人同情啊。”負責馴養娜蒂的女演員喬三珍是個多愁善感的女人，在一旁幽幽地說道。
“它是猛獸，不能隨意把它從鐵籠子放出來的；它從小在馬戲團長大，這把年紀了，放生到叢林去，恐怕也難以存活了；又不能再繼續演出了，你說該拿它怎麼辦？”
“人工飼養條件下，美洲豹最長可活到二十五歲，娜蒂今年才十八歲，還遠沒有到風燭殘年的程度啊。”
“你這話是什麼意思？請你講得明白點。”
喬三珍意味深長地笑笑說：“我在一本雜誌上看到，加拿大國立動物園，一隻二十歲齡的雌性美洲豹，產下一雙活潑可愛的兒女。”
高導演微微頷首道：“你的意思我明白了。哦，快去把這本雜誌找來！”
這是一本名叫《動物園》的專業雜誌，由美國地理協會主辦，圖文並茂，在學術界很有權威也很有影響。果然刊登了這麼一篇文章，還配有清晰的照片，真實性不容懷疑。
於是，陽光大馬戲團花了一筆錢，在圓通山動物園找了一隻十歲齡的年輕雄美洲豹，充當東床快婿，然後將娜蒂送往雄美洲豹的籠捨，小住三十天，也算是婚配蜜月吧。
這麼做，對陽光大馬戲團來說，是一箭雙鵰的美事。首先是滿足了人道主義情懷，娜蒂為馬戲團奉獻了二十年青春年華，至今孑然獨身，觸動人們的惻隱之心，在它生命走向日落西山時，為它尋覓佳偶，遲來的愛，夕陽燦爛，讓它體味生命的樂趣，讓它滿足雌性的衝動，讓它度過一段美妙的晚年時光，也算是人類對得起它了。很多時候，人們善待動物，其實人們是在善待自己的良心。第二個好處是，倘若娜蒂能產下一窩幼崽，老有所為，發揮餘熱，把幼崽撫養長大，它滿足了繁衍後代的本能，也等於是為馬戲團增添新的動物演員，當然是皆大歡喜的美事。無論何時何地，動物永遠算計不過人類的。
果然出現了奇跡，娜蒂老樹新花，喜結珠胎。
人們的良心得到安寧，娜蒂的脾氣也變得溫柔，不再狂吼亂叫，見到飼養員還會甩動尾巴表示友好。
很快到了預產期，不幸的事情發生了，娜蒂畢竟已過了最佳生育期，生殖系統嚴重退化，產崽過程漫長而又艱難，折騰了兩天兩夜，生下三隻幼崽，一隻剛生下就死了，另一隻生下來不到十分鐘也停止呼吸，只有一隻渾身金黃的小豹崽存活下來。而母美洲豹娜蒂也因為流血過多而永遠離開了這個世界。
本想讓娜蒂獲得做母親的幸福，不料卻把它提前推上了奈何橋。
巧的是，母美洲豹娜蒂嚥氣的時候，也正是母羊駝香吐接受引產的時候。
兩個動物媽媽，一個是母活子喪，另一個是子活母喪。
那隻小豹崽在草堆裡蠕動著，冷得瑟瑟發抖，雖然眼睛還沒睜開，卻豎起細弱的脖子，發出若有若無細微的叫聲，柔軟的嘴唇翕動著，在生存本能的驅使下，尋找媽媽溫暖的懷，尋找媽媽甜蜜的**。
隔了兩百米，另外一間籠捨裡，母羊駝香吐正焦慮地等待小寶寶出世。
管理員老費和各種動物打了半輩子交道，瞭解各種動物的秉性，積累了豐富的動物飼養和馴化方面知識，雖然沒有文憑和學位，卻是陽光大馬戲團公認的動物學專家。
他用一塊黑布將母羊駝香吐的眼睛蒙了起來，解釋說，不能讓它看見自己所生胎兒的模樣，這樣它就會相信小豹崽是自己的親生孩子。
獸醫給香吐注射了催產素，子宮有節律地收縮擴張，不一會兒，一隻裹著胎胞的小羊駝從產道滑了出來，果然如獸醫所說的那樣，是具死胎。這時，女演員喬三珍已經把小豹崽從猛獸區抱過來了，管理員老費剝下小羊駝的胎胞，蒙在小豹崽身上，輕輕地搓揉，就像給演員臉上塗護膚粉底霜一樣，將胎胞上的羊水、粘液和血絲均勻地塗抹在小豹崽絨毛上。他解釋說，美洲豹身上的氣味和大羊駝身上的氣味是截然不同的，必須用大羊駝的氣味蓋掉美洲豹的氣味，這樣才能使香吐確信小豹崽是從自己身上掉下來的寶貝疙瘩。
“說得有道理，”高導演讚賞地朝管理員老費豎起大拇指，“氣味仿真很重要，千萬不能讓香吐聞出破綻來。”
母羊駝香吐經過一番痛苦的掙扎，終於將肚子裡的胎兒分娩出來了，身上卸掉了沉重的負擔，也已累得精疲力盡，軟綿綿斜躺在地上，大口喘息著，進入短暫的產後迷暈狀態。管理員老費不失時機地將小豹崽塞進香吐的懷裡，柔軟的豹嘴對準脹鼓鼓的羊奶。小豹崽早就飢渴難忍，正心急火燎找尋媽媽那賴以活命的**，突然間聞到一股奶香，不用人教它，它就迫不及待地用小嘴含住**拚命吮吸起來。
香吐的身體一陣顫慄，倏地抬起頭，咩吭咩吭溫柔地叫了兩聲。幼崽的嘴唇，是最有效的刺激，能促使母獸分泌旺盛的乳汁。小豹崽兩支細弱的爪子緊緊捧住香吐的**，肩胛和脊背劇烈運動，吃得很貪婪，吃得也很暢快，潔白的乳汁從它嘴角漫流出來。香吐的叫聲更柔曼動情，扭過腦袋伸出舌頭來舔吻幼崽的身體。
有一種理論認為，對哺乳動物而言，哺乳行為不僅僅是維持幼崽生命的必要過程，更是母子間心靈的交融與情感的粘合。對幼獸來說，有奶便是娘，食物依賴必然導致精神依賴。對母獸來說，乳汁是生命瓊漿，餵奶其實也就是用自己的生命在哺養後代，必然滋生發自肺腑的愛。
管理員老費將半捆剛剛從牧場割刈來還帶著露水的嫩草，送到母羊駝香吐嘴邊。它毫不猶豫地用舌頭捲起青草，唏哩嘩啦風捲殘雲般吞進肚去的。它已經兩天沒吃東西，喪夫的悲傷抑制了食慾，再好的東西吃到嘴裡也味同嚼蠟。現在，它又開始進食，吃得那麼乾脆，吃得那麼香甜，顯然，做母親的喜悅已經壓倒了喪夫的悲痛，灰暗而又絕望的心境變得明朗而又充滿希望，好好活下去的念頭佔了上風。
“狸貓換太子的把戲成功啦，香吐把小豹崽當做自己親生孩子了！”女演員喬三珍高興地說。
“香吐得到一個孩子，小豹崽得到一個媽媽，各得其所，這就叫雙贏啊。”高導演也眉飛色舞地說道，“拿酒來，乾一杯，好好慶賀一下。”
“不不，現在還沒到該慶賀的時候呢。”管理員老費連連搖頭說，“還有一道難關擺在香吐面前，不知道能不能跨越得過去呢。”
“你是不是說它現在眼睛蒙著黑布，看不見小豹崽，糊里糊塗把小豹崽當做自己的親生寶貝，一旦解開它眼睛上的黑布，它就會看出蹊蹺來，拒絕認領小豹崽？”喬三珍問。
“這倒真是個難題，”高導演皺起了眉頭，“我們不能永遠用黑布蒙住香土的眼睛，讓它變成一隻瞎眼母羊駝。”
“你們誤會我的意思了，我不是指香吐眼睛上那塊黑布。這不是什麼問題，香吐沒看見過自己親生幼崽是啥模樣，不會懷疑我們做了手腳使用了調包計。就算它看到小豹崽的模樣有點彆扭，但小豹崽身上塗滿了它所熟悉的氣味，它是不會把小豹崽從自己懷裡趕走的。對許多動物來說，鼻子聞到的比眼睛看到的更真實，即使鼻子和眼睛發生了衝突，它們更相信自己的鼻子。蒙騙住動物的鼻子，也就能蒙騙住動物的眼睛。”管理員老費說。
“動物行為學著作中也談到，哺乳動物是靠鼻子思想的。”高導演補充道，“哺乳動物的眼睛大同小異，哺乳動物的鼻子千奇百怪，這也足以說明，哺乳動物是非常重視自己嗅覺器官的。”
“我擔心的是香吐怎麼給小豹崽餵奶。”管理員老費繼續說，“母美洲豹是躺著給幼崽餵奶的，而母羊駝是站著給幼崽餵奶的，不曉得香吐能不能克服這種行為差別？”
確實，牛、羊、馬、鹿、駱駝、大象等食草類動物，通常幼崽出生後早則幾分鐘晚則幾小時就能站起來行走，在動物行為學上稱“幼稚態短暫”，母獸典型的餵奶姿勢，就是站立不動，稍稍叉開後腿，幼崽自己鑽到母獸的肚子底下，扭轉脖頸吃奶；而虎、豹、豺、狼等食肉猛獸，通常幼獸出生後須好多天才能睜開眼睛，很長一段時間只能緩慢蠕動爬行，需數個星期或數個月才能奔跑走動，在動物行為學上稱“幼稚態延長”，母獸典型的餵奶姿勢，就是斜躺地上，用爪子將幼崽摟進懷，幼崽趴在母獸身上吃奶。
剛才香吐已經側躺著給小豹崽餵過一次奶了，但那是它產後虛弱處於迷暈狀態，又是在人工幫助下，才偶爾做出一次側躺餵奶姿勢的。恢復常態後，還能指望它用側躺姿勢給小豹崽餵奶嗎？
“行不行，試一試就知道了。”高導演說，“把香吐眼睛上的黑布解開，我們都退出籠捨，看看究竟會是個什麼結果。”
蒙眼的黑布被解開了，香吐顫顫微微站了起來，神情顯得疲乏，鼻吻間閃耀母性聖潔的光輝，低下頭溫柔地端祥熟睡中的小豹崽。果然如管理員老費所說的那樣，它絲毫也沒有懷疑躺在地上的這個相貌怪異的小傢伙，是不是自己的親生寶寶。
動物界也會上演偷梁換柱，移花接木，狸貓換太子的把戲，最典型的莫過於杜鵑鳥的借巢生蛋了。杜鵑趁其他鳥離巢覓食之際，迅速鑽進窩去，將別的鳥生的蛋扔出巢去，然後自己產下一枚卵。別的鳥不辯真偽，含辛茹苦將小杜鵑孵化養大。人類飼養家禽，有經驗的農戶往往將鴨蛋、鵝蛋或孔雀蛋放進雞窩，讓老母雞抱窩孵化。雖然孵出來的雛仔與小雞長相不同，但老母雞自始至終會把這些小傢伙當做親生兒女來對待。
許多動物缺乏心機，因而很容易上當受騙。
套用一句動物行為學術語，這就叫物種倒錯。
高導演、喬三珍和管理員老費躲在籠捨外橄欖樹林裡，暗中觀察。
一個多小時後，小豹崽睡醒了，不斷地扭動身體，小腦袋東挺挺西伸伸，毫無疑問，是在找尋媽媽的**。剛剛出生的美洲豹，吃飽了就睡，睡醒了就吃，一天要吃七、八頓奶，一天要睡二十個小時。母羊駝香吐站立不動，兩條後腿稍稍趴開，擺好標準的餵奶姿勢。假如地上躺著的是羊駝崽子，這個時候完全可以掙扎著站起來，鑽到香吐腹部吮吸乳汁了。剛出生的羊駝崽子約六十公分高，剛好可以鑽到母羊駝肚子底下，抬起脖子小嘴就可銜到**，母子哺乳的姿勢很自然很和諧，可以說是天衣無縫。但換了小豹崽就是另一碼事了，雖然成年美洲豹與成年大羊駝個頭差不多，但幼豹與羊駝崽子差別卻很大，剛出生的幼豹僅有剛出生的羊駝崽子三分之一大，就算能踮起後肢直立起來，也夠不到母羊駝香吐的**。
香吐“咩吭咩吭”柔聲叫著，低下頭舔吻小豹崽的臉，還用嘴吻輕輕抬舉小傢伙的下巴，似乎在說：孩子，媽媽已經為你敞開懷，你應該站起來吃奶！小豹崽四條細弱的小腿劃拉了半天，仍只能在地上匍匐爬動。
香吐用憂鬱的眼光抬頭望了望天，前蹄朝前跨了一大步，將小豹崽罩在自己的身體底下，後肢趴得更開，兩條前腿也往左右蹁叉，整個身體下降了一半，假如躺在地上的是隻羊駝崽子，即使腿腳有毛病站不起來，跪著也能吃到奶了。然而，這個高度對小豹崽來說，仍是不可逾越的障礙。小傢伙爬到香吐一隻後蹄前，小嘴在蹄子上摸索咂吮，顯然，它餓壞了，急切地想含住能給它帶來生命活力的**。母羊駝抖動肚皮，灑出幾滴潔白的乳汁，似乎是要用甜美的誘惑促使小傢伙快點站起來。也許是受飢餓的驅使，也許是聞到了醉心的奶香，小豹崽抖抖索索攀住母羊駝香吐的腳桿身體直立起來，細弱的脖子盡量伸長，小嘴唇在空中咂巴。遺憾的是，高度仍然不夠。它的腿實在太軟，很快又從香吐腳桿上滑落下去，仰面跌在草堆裡，掙動了好一陣才翻過身。
母羊駝收起四條蹁叉的腿，臉上有一種很無奈的表情，圍著小豹崽一圈圈旋轉，似乎在思量該如何才能讓小寶貝吃到自己的奶。過了約半個小時，它又像剛才那樣蹁開腿降低身體試了一次，卻又失敗了。
時間已過去好幾個小時，天色漸漸黑了，雖是被稱作春城的昆明，深秋仍有幾分寒意。夜風吹襲，樹葉在瑟瑟發抖。小豹崽不像剛才爬得那麼起勁了，動作變得遲鈍，小臉緊緊勾在胸前，發出像老鼠一樣吱吱輕微叫聲。
香吐也朝著寶石藍夜空咩吭叫，叫聲哀怨淒婉。
“真笨，四腿彎曲躺下來不就能喂到奶了嗎。”喬三珍焦急地說。
“改變物種的行為習慣，談何容易喲。譬如猴子，習慣用手抓東西吃，訓練十年也學不會用筷子吃飯的。”管理員老費說。
“再這樣下去，小豹崽會凍死餓死的，要不算啦，把小豹崽抱出來人工餵養吧。”高導演疲倦地打了個哈欠，揉揉酸澀的眼睛說。
“再等等吧，也許事情還有轉機的。”管理員老費說。
已是半夜十一點鐘，馬戲團獸棚區院子裡一片寂靜，只有寒蛩在草叢輕聲吟唱。母羊駝香吐再次來到小豹崽面前，用嘴吻輕輕觸碰小傢伙後腦勺。小豹崽昂起頭，做出吮吸的姿勢，但很快又垂下頭去，飢寒交迫消耗它有限的體力，生命正在走向衰微。香吐呆呆地佇立了一陣，緩緩搖了搖脖頸，似乎是要把壓在心尖的難題搖落掉，突然，它膝蓋彎曲下來，咕咚跪倒在地，然後側身躺臥，四條腿伸展出去，將小豹崽攏進懷裡。它的動作顯得有點生猛，不怎麼自然，可卻完成了側躺姿勢。小豹崽蠕動著找到飽滿的**，拚命吮吸起來。
月光如水，把大地照得如同白晝。
香吐用側躺的姿勢給小豹崽餵奶，對大羊駝這種動物來說，算得上是一種超前絕後的創舉了。毫無疑問，是無與倫比的強烈母愛才激發出超越物種極限的創造力。
“母愛能戰勝一切，母愛能創造奇跡。”喬三珍由衷地讚歎道。
“大羊駝認美洲豹做兒子，聽起來像篇童話。”高導演說。
“好啦，現在你要是想把小豹崽抱走，母羊駝香吐絕對要跟你拚命的。”管理員老費鬆了口氣，樂呵呵地說。