九  又生齟齬

驅逐雪背,對於布隆迪來說,是順理成章的事。

雪背是洛亞象群中一頭十二歲的小雄象,不知是偷吃了靈芝還是遺傳基因特別優秀,這傢伙圓頭圓腦,四肢粗壯如柱,小小年紀就與成年雄象長得一般高大,兩 支牙尖利細長,泛著冷凝的光;兩隻眼睛亮若寒星,桀驁不馴;皮毛若灰色瓷釉,十分刺目,背上還有一條白色斑紋,像披著一條雪帶。布隆迪憑本能感覺到,雪背 是它潛在的威脅,是它將來強有力的競爭對手。強壯的雄性決不會甘居另一個雄性麾下,一切雄性都是社會地位的角逐者。經驗告訴它,要保住自己的地位,要避免 將來的麻煩與劫難,應當現在就把雪背驅逐出洛亞象群。

說幹就幹,方顯出象酋的果敢與決斷。

那天傍晚,當雪背淘氣地從老母象貞貞鼻子裡搶走一塊野芋頭,布隆迪便以此為理由,借題發揮,長鼻劈頭蓋臉地朝雪背抽去;雪背歐歐哀嚎著,東躲西閃;布 隆迪不依不饒,窮追猛攆,非把雪背趕出洛亞象群的地界不可。雪背不知是天性倔強,還是年紀太小害怕單獨進密林,反正死活賴在象群裡不肯逃亡。布隆迪怒從心 底起,惡向膽邊生,撅起牙,動真格的,嗖的一下,在雪背肚皮上犁開兩條一尺多長的血槽。

雪背的母象茱茱眼睛裡流出一串淚,走到布隆迪面前,撲通一聲跪了下來。雌象和小象們驚恐不安地騷動起來,像群籠罩在恐怖的陰影中。

布隆迪不為所動,按既定方針辦,繞過跪在面前的茱茱,繼續用牙尖和鼻花,用雷霆般的震怒,向雪背施加壓力。

事情發生時,麥菲正在一條小箐溝裡採食一篷雞棕。開始,它以為布隆迪是在正常行使象酋的權力,教育調皮搗蛋的雪背;小傢伙沒大沒小,敢搶貞貞鼻子裡的 食物,是該好好教訓一下。可漸漸地,它發覺事情不對頭:布隆迪出手越來越重,嚴厲得不近情理,這哪像是在教育後代,分明是在打冤家嘛。及至雪背的肚皮被犁 開血口,它才真正意識到事情的嚴重性:沒有刻骨仇恨,誰會下這樣的毒手呢?瞧,茱茱哭泣著跪下來求情了,老母象貞貞捲著那塊被搶走後又撿回來的野芋頭,到 布隆迪面前,辟啪辟啪使勁扇動兩隻蒲葵似的大耳朵,用明晰的身體語言告訴布隆迪,希望能寬宥雪背的過錯,可布隆迪就像沒看見似的,仍瘋狂地向雪背進攻。

讓麥菲感到困惑的是,布隆迪和雪背之間能有什麼深仇大恨呢?布隆迪是長輩,雪背是晚輩,不可能有歷史舊賬;布隆迪是象酋,雪背是臣民,地位相差一大 截,平時也不見有什麼摩擦;雪背雖然有點淘氣,有時會欺負年齡比它小的幼象,但從未敢冒犯布隆迪的尊嚴與威勢……究竟是什麼原因使得布隆迪不顧雌象們的哀 求與勸阻,不惜損害自己象酋的威望,對雪背大動干戈呢?它探究的眼光在布隆迪身上全方位地掃瞄。

這傢伙齜牙咧嘴,滿臉嫉恨;目光陰沉,凶相畢露;步步緊逼,早有預謀。突然,麥菲腦子裡映現出非洲獅群殘酷的清窩情景。

佔據著王位的雄獅嫉妒心很強,看到自己群內的小雄獅逐漸長大,心裡就不是滋味;特別是看到哪頭小雄獅發育良好,心智健全,長得出類拔萃,便會妒忌得牙 齦流酸水;王位上的雄獅永遠害怕後來居上,害怕青出於藍而勝於藍;這種心態導致了獅文化的一大景觀——清窩行為。

麥菲在非洲廣袤的稀樹草原多次看到獅群的清窩,利慾熏心的雄獅完全變了態,不顧種群親情,像咬羔羊似的咬在自己膝下長大的小雄獅;無辜的小雄獅根本不 明白獅王為何翻臉,它們嗷嗷求饒,有的甚至在張著血盆大口的獅王面前翻滾戲耍,去捋獅王的鬣毛,試圖用幼獅的天真可愛重新博取獅王的歡心;獅王不為所動, 毫無側隱之心,窮凶極惡地撲咬小雄獅,必欲置之死地而後快;慘遭清窩的小雄獅要麼被當場咬死,要麼被咬得遍體鱗傷後逃離家園。本來這些小雄獅都目光清澈無 邪,心靈單純透明,經過清窩磨難後,就像在染缸裡泡過似的,永遠變了顏色,目光陰狠歹毒,心靈扭曲變形,精神永遠殘疾,不再相信世界還有光明美好的一面, 頑固地認為獅與獅的關係就是你想算計我我想吃掉你的關係,它們只為一個目的活著,積蓄力量以期復仇!它們一旦得逞,又會像老一輩獅王一樣,憂心忡忡地看著 自己身邊一天天長大的小雄獅……一代一代地傳播著仇與恨,循環輪迴,永無休止。

布隆迪此刻的眼光與神態,酷似清窩時的獅王,簡直是一脈相承,惟妙惟肖。再看雪背,強健的身軀,發達的象牙,光彩奪目。

麥菲心裡豁然亮堂,明白了眼前所發生的事其實就是獅群清窩的翻版。它停止採食雞棕,走出小箐溝,向已亂成一團的象群跑去。它是非洲雌象,不習慣不贊成 也不能容忍這種把最優秀的小雄象排擠出群體的做法。它覺得這是一種自毀種群的愚蠢。在薩梅象群,優秀的小雄象不僅不會受到排擠,還會受到特別的青睞和愛 護;這是種群興旺發達的標誌嘛。麥菲生性耿直,還在薩梅象群時,每每看到獅群發生清窩,同它完全沒有關係,它也要多管閒事,朝飛揚跋扈的獅王抗議似的吼幾 嗓子。

再說布隆迪,毫不理會向它求情的茱茱和貞貞,一意孤行,向雪背猛烈攻擊。雪背已多處負傷,嚇得魂飛魄散,只消再加重些白色恐怖的氛圍,定能大功告成,拔去這眼中釘肉中刺。

做這種事布隆迪並不覺得良心上有什麼不安,它是在印度象群的文化熏陶下長大的;印度象群的歷代象酋都這麼幹,已成為一種積澱在基因裡的傳統,很正常。妒賢嫉能,是種本能。想當初自己在十二三歲時,也是這樣莫名其妙地被老象酋驅逐出去的。

雪背的眼睛裡已流露出絕望的表情,驚慌失措地朝山埡口逃竄;出了山埡口,就是荒涼的古河道,就不屬於洛亞象群的地界了。布隆迪暗暗高興,準備來個最後 衝刺,將雪背後胯捅兩個血窟窿,留下永久的紀念,什麼時候回想起來都心驚膽戰不寒而慄,這輩子再也不敢跨進洛亞象群的地界來。它緊跑幾步,貼到雪背的身 後,撅著牙剛要猛烈撞擊上去,突然,它自己的胯部被一股巨大的力量頂了一下,身體不由自主地旋舞了半圈,牙尖刺了個空。

它震驚地扭頭望去,是麥菲!

兩隻前蹄已跨出山埡的雪背趁機繞到麥菲背後,把麥菲當保護傘。

布隆迪平舉起長鼻,鼻尖抵住麥菲的眉心,威嚴地吼了一聲,喝令麥菲閃開。

——這裡沒你什麼事,你吃你的雞棕去吧。

麥菲執拗地佇立著,紋絲不動。

——你怎麼可以恣意妄為,迫害無辜呢?

——雌象鼻子長見識短,你懂什麼。

——雪背這小傢伙究竟犯了啥子罪,你要往死裡整它?

——罪?嘻嘻,在弱肉強食的叢林法則裡,出類拔萃就是罪。

——我不想跟你玩油滑,我覺得你這樣做實在是毫無道理。

——我也不想跟你玩深沉,實話對你說吧,雪背的生命力如蒸騰的雲霞,對於我來說遲早都是個禍害;我現在不把它趕走,要不了幾年,它就會反過來把我給趕走。與其將來它把我趕走,不如現在我把它趕走。

——你這純屬子虛烏有的推測,退一萬步說,就算雪背將來有篡位的野心,到時候光明正大地跟它來一場衛冕決戰,為時也不晚嘛。

——把一個對手養強大了再競爭,這不是在跟自己開國際玩笑嗎?

——不管怎麼說,雪背還是頭未成年的小象,我不允許你這樣殘酷地對待它。

——好了好了,別耍小孩子脾氣了,生存競爭本來就是很殘酷的;你要真不忍心看,就閉起眼裝瞌睡;閃開吧,完事後,我請你吃甜筍;從深土中掘出的鮮甜筍,清涼爽口,沁“象”心脾,味道好極了。

——你就放過雪背吧,我請你沐沙浴;箐底河溝裡的細沙,濕潤滑膩,清熱消暑,去火驅邪,感覺好極了。

——你到底讓不讓開?我可是要急眼了!

——有我在,你休想把雪背怎麼樣。

要是換了頭雌象,膽敢如此庇護雪背,布隆迪決輕饒不了它;但對麥菲,它不能不有所顧慮;麥菲救過它的命,它不好意思為這件事同麥菲翻臉;再說,動起武來,它也未必是麥菲的對手;麥菲三尺長的寶牙平平撅起,牙尖閃著寒光。怎麼辦?怎麼辦?

就在布隆迪猶豫不決的時侯,老母象貞貞和茱茱都跑到麥菲身邊來了,三頭雌像一字兒排開,結成了神聖同盟。布隆迪不由得打了個寒噤,自己要是繼續蠻幹, 說不定立刻就會發生政變。可現在它要是打退堂鼓,眾目睽睽下它像酋的臉往哪兒擱呀?進進不得,退退不得,愁煞格么兒象也。

也不能永遠僵持下去。

突然,麥菲扭轉脖頸,朝小箐溝對面的山梁急促地吼叫起來。布隆迪順著麥菲的視線望去,原來是一群豺狗正路過山梁。來得正是時候,布隆迪狂吼一聲,撒腿向豺狗追去;它是象酋,在領地內驅逐兇惡的食肉獸,責無旁貸。

象群的視線和注意力頃刻轉移。

對於布隆迪來說,找到了一個最好的台階下。

《寶牙母象》