動物的本性都是好逸惡勞的，懶人有懶辦法，懶動物也有懶動物的辦法。
我們大幅度減少投喂的食物，讓飢餓逼迫雪妖恢復野性。
我不能一開始就完全停止給雪妖餵食，它還沒學會如何發現並捕捉獵物，現在就停止給它餵食，會使它走投無路，鬧不好活活餓死的。我只能對雪妖採用逐步減食的政策，分步驟遞減，最終過渡到讓它自食其力。我的具體做法是，原先每天早晚給它喂兩次食，現在改為每天黃昏喂一次食；原先食物敞開供應，它想吃多少就給它多少，它胃口好的時候，一頓要吃掉十七八磅淨肉，現在改為定量供給制，每頓給它六磅左右的肉。我計算過，一天六磅肉所產生的卡路里，能維持它捕獵活動所必須的體力，會產生一定程度的飢餓感，卻不會把它給餓壞了。過一段時間，當它能自籌部分食物後，再將每天喂一次食改為隔天喂一次食，將一頓六磅肉減為一頓三磅肉，從為地給它製造一點危機感，迫使它更努力地自己到荒野雪域去覓食。最後，當它獵取的食物基本能滿足需求後，便完全停止給它餵食。
人和雪豹屬於兩個物種，彼此間很難進行情感、語言和行為上的交流溝通。我們沒有辦法像母雪豹那樣教會雪妖如何捕獵，我們只能採用減少餵食的方式逼迫它自己到叢林裡覓取所需的食物。
我記得一本從國外翻譯進來的有關動物行為學的書上有這麼一句話：對動物而言，飢餓是最好的老師，能教會它生存所需要的一切知識。我覺得這句話說得精闢極了，你不想成為雪地上的一具餓殍，你想要保住自己的性命，你就得刻苦地學習狩獵技藝，不斷實踐，努力進取，實踐出真知，在實踐中不斷提高、完善和豐富自己的捕獵本領。
我相信自己找到了能讓雪妖順利返回山林的金鑰匙。
減食的第一天，雪妖狼吞虎嚥地將六磅肉吃進肚去，意猶來盡，肚皮還沒塞飽，瞪起一雙充滿疑問號的眼睛望著我和強巴，歐呦歐呦吼叫著，似乎在提醒我們：今天的肉怎麼這麼少呀，我還沒吃飽呢，快給我添肉來！
我用竹棍敲敲已經倒空的臉盆，示意它已經沒有肉了。強巴踹了它一腳說：“就這麼多了，快進籠子睡覺去！”它委屈地嚎了兩聲，很不情願地鑽進鐵籠子去。
這天夜裡，它一會兒在籠子裡東躥西突，撞得鐵籠子匡啷匡啷響，一會兒歐歐叫喚，吵得我和強巴睡不著覺。我曉得，它是在用雪豹特有的方式，向我們提抗議，為何要剋扣它的食物？就好像它的權益受到了侵犯一樣。我們沒有理睬它。
翌日清晨，我們剛鑽出帳篷，雪妖就撲到籠門上，腦袋撞得鐵欄杆乒乒乓乓響。強巴剛拔掉插銷，它就急不可耐地躥了出來，跑到平時專門給它盛肉塊的那只破臉盆前，以往這個時候臉盆裡已經裝滿新鮮的肉塊了，但今天早上破臉盆卻空空如也，連一點血絲肉屑都沒有，它生氣地拍打破臉盆，發出丁零噹啷的聲響。昨晚我們只餵了它六磅肉，量減了一半還多，吃得個半饑半飽，現在它肯定餓得肚子咕嚕咕嚕叫，急不可耐地想吃到東西呢。我當然不會再餵它東西。強巴拉開觀察站的柵欄門，先指指雪妖的鼻子，再指指柵欄外的樹林，厲聲呵斥：“去，出去！”
雪妖畢竟與人廝混了一年，雖聽不懂人話，卻能從人的聲調和表情猜測出大概意思來。它顯然已經明白我們不打算餵它早餐了，不僅如此，還要讓它空著肚子到森林去。它吹鬍子瞪眼，鼻吻皺緊，綠瑩瑩的眼光逼視著我和強巴，霍呵霍呵，從喉嚨深處發出刻毒的詛咒聲，就好像脾氣乖戾的小姐在怒斥怠慢她的老媽子：早餐怎麼不給我準備好？我要對你不客氣啦！
我又好氣又好笑，將一把破掃帚擲到它面前，哦，你實在餓的話，就請啃破掃帚好了，也可以充飢的。它真以為丟好東西給它吃了，迅猛撲住破掃帚，聳動鼻翼聞了聞，立刻明白我是在戲弄它，勃然大怒，朝我齜牙咧嘴做出撲咬狀。強巴火了，抄起一根竹棍，辟里啪啦在它背上猛抽了幾棍。雪妖從小由人豢養，怎麼說也對人存有畏懼之心，挨了揍，嗚嗚哀叫兩聲，夾起尾巴，低著頭躥出木柵欄去。它一路小跑著，很快鑽進冷杉樹林，隱沒在深秋色彩斑斕的山坡，依稀能聽到它悲憤的吼叫聲。
對不起了，現在讓你受點委屈，是為了你將來能像只正常的野生雪豹那樣在山林裡生活！去吧，你如果覺得肚子餓得難受，你就去尋找並捕捉岩羊、馬鹿或野豬，你靠自己的努力獲取的食物，你就有權隨意支配和處置，想吃多少吃多少，吃得肚兒溜圓嘴角流油也沒人來管你。
去吧，不管是人類社會還是動物界，嗟來之食都不是好吃的，吃嗟來之食等於吃軟飯，臉上無光不說，還得向施捨者典押你的自尊，吃在嘴裡是苦的，咽進肚去是酸的，只有吃用自己辛勤汗水換來的食物，吃起來才從嘴裡到心裡都是甜的。
去吧，帶著我們衷心的祝福，帶著對未來的美好懂憬，勇敢地走進山林，開創屬於自己的新生活。
我和強巴懷著忐忑不安的心情在觀察站等到下午，晚霞滿天時，雪妖沿著山坡彎彎曲曲的雪線回來了：我一看，心裡就涼了半截。它身上濺滿泥漿草屑，邋遏得像個叫花子，滿臉塵垢，一雙眼睛慌恐不安地四下張望，一副縮頭縮腦的樣子，很像一隻放大的偎灶貓。再看它的腹部，空癟癟的，差不多肚皮都快貼到脊樑骨了。毫無疑問，它一整天在山林裡遊蕩，一無所獲，連一隻野雉也沒有抓到。走到觀察站木柵欄前，望見我和強巴，它嘴裡發出嗚嚕嗚嚕柔和的叫聲，也不知道是在向我們表示問候還是在向我們索要食物。
我讓強巴割了六磅牛肉餵它，肉塊剛扔進破臉盆，它就迫不及待地撲過去，將肉塊連同臉盆一起緊緊摟在懷裡，生怕被人搶去似的，鑽進帳篷背後的角落裡，最多兩分鐘時間，就把六磅牛肉吞進肚去，還把沾在臉盆上的肉屑與血絲舔得乾乾淨淨。然後，它蹲坐在我和強巴面前，抬著頭眼巴巴地望著我們，企盼的神情明白無誤地告訴我們，它還想吃，希望我們能再扔些肉塊給它。
它昨晚上就吃得半饑半飽，今天在山林裡奔波了一天，可以說已經餓得飢腸轆轆，區區六磅牛肉，當然是不夠吃的，飢餓感還未消失，大半隻胃還空著呢。
我和強巴自然不會遷就它。
我以為它又要像昨晚上那樣，齜牙咧嘴恐嚇威脅我們。出乎我的意料，它並沒任何不禮貌的舉動，見我們半天沒理它，它伸了個懶腰，使勁甩了甩腦袋，好像要把不痛快通通甩掉，換了副和顏悅色的臉，搖動那條蓬鬆的豹尾，走到我倆跟前，伸出舌頭來舔吻我和強巴的鞋。它舔得專凸致志，熱烈而虔誠，好像奴僕在對慷慨施捨的主人感恩戴德。動物的小把戲當然瞞不過人的慧眼，我心裡明白，它是在用雪豹的特有方式討好和取悅我們，目的十分明顯，是希望我們能再添些肉塊給它。生命都是這樣，硬的不行就來軟的，為了能滿足需要，不惜耍盡各種手段。
“瞧它這副熊樣，怪可憐的，要不，再給它六磅牛肉吧？”強巴動了側隱之心，向我建議道。
我使勁搖了搖頭，堅決表示反對。
我有一種感覺，雪妖好比是人類社會的失業者，當然要給予適當的救濟，但救濟金髮得不宜高，只能畫一條最低生活保障線，救濟金過高的話，會使被救濟者產生惰性，滋生依賴思想，既然不幹活躺在政府的懷裡吃救濟也能活得不錯，幹嗎還要去找工作呢？救濟金只能滿足最低生活需要，說句不太中聽的話，就是吃不飽餓不死，唯有這樣，才能促使被救濟者發憤學習新的謀生技能，最終走出困境。
生命是有彈性的，生命是有韌勁的，生命是可以重新塑造的。
我相信，在一定條件下，壓力就是動力，或者說有壓力才有動力。
雪妖表演了半天，白費了許多力氣，也沒得到它所需要的牛肉，一甩尾巴，走出觀察站，鑽進樹林去了。
暮色蒼茫，天上還紛紛揚揚下著一點小雪，強巴望著漸漸遠去的雪妖的背影擔心地說：“它會不會一去不回來了呀？它還沒學會捕食，要是真的現在就離開我們，恐怕是活不了的啊。”
我說：“它不會離開我們的。這一帶有許多山洞，估計它會找個山洞做它的窩，但它不會跑遠，明天傍晚肯定會到觀察站來的。”
我這樣說，是有根據的。一個生命，當它還沒有找到更好的生存環境，或者說當它還沒找到更好的覓食方式，是絕不會輕易放棄原有的生存環境和覓食方式的。我們雖然每天只餵它六磅肉，不夠它吃飽，但卻能維持它的生命。就目前來說，這六磅肉是它活下去的可靠的保障，比什麼也沒有要強多了，它心裡再怨恨我們，也不會賭氣不要這六磅肉的。動物沒自尊心可言，一切都是為了活命。除非雪妖明早突然茅塞頓開，學會了如何捕捉獵物，否則的話，它必定會按我們制訂的時間表準時出現在觀察站的木柵欄前，對這一點我非常有把握：
果然，第二天夕陽西下，我和強巴忙碌了一個下午剛把一具疣鼻天鵝的標本做完，就聽見雪妖的吼叫聲。走出帳篷一看，它前爪趴在木柵欄上，正急切地呼喚我們去為它開門呢。我把柵欄門打開，它也不進來，就蹲在門口，衝著我們陰陽怪氣地呦歐呦歐叫喚，顯然是向我們索要那六磅肉塊。我扳開它的嘴查驗了一下，唇齒間乾淨得就像剛刷過牙，一點骨渣肉屑都找不到。聞聞它嘴腔裡的氣味，寡淡得就像吃素的和尚吐出的氣息。唉，又是一個不走運的日子，對雪妖來說。
強巴從我們儲存食品的冰窖裡秤了六磅野豬肉，想到篝火邊將凍得像石頭一樣硬邦邦的肉塊烤軟後再餵它，可強巴剛剛將火焰吹燃，它突然像賊貓子一樣躥上來，一口將那坨冰凍野豬肉叼走了。一面走一面就啃咬起來，卡嚓卡嚓，就像在嚼冰一樣，走出木柵欄不到二十米，六磅野豬肉就被它統統吞進肚去，也不怕胃會被凍壞。
這以後，連續一個半月情形都跟開頭兩天差不多。黃昏時分，飢腸轆轆的雪妖就準時出現在觀察站木柵欄前，等著我們給它六磅肉塊，就像走投無路的窮人在救濟站前等待別人佈施的一碗稀粥。只有一次例外，我查看它嘴時，發現有細碎的蛇骨，估計是在山箐裡僥倖撿到了一條凍僵的蛇。
由於沒有能力捕捉到獵物來補充營養，光靠我們喂投的六磅肉塊，雪妖的日子無疑過得緊巴巴。它明顯消瘦了，肩胛骨支稜出來，銅鈴大眼深深凹了進去，過去光滑如錦緞的皮毛也變得灰撲撲的缺乏光澤，臉上永遠是一副飢餓的神態。
“再給它添六磅肉吧，不然的話，怕會餓出病來的啊。”強巴再次建議道。
我仍然搖頭，制度不能隨意破壞，規矩不能隨便更改。再說，我每天餵它六磅肉的做法，絕非沒有根據的心血來潮，而是與野生雪豹育幼習性相吻合的措施。
在野外，母雪豹產下幼崽，養到一歲半左右，便帶著小雪豹一起出去覓食，教會它們如何獵取食物，然後便開始減少餵食的次數與數量，迫使它們動腦筋自己外出尋食，就像現在有些家長讓大學生子女做家教搞推銷做點短工賺零花錢一樣。數月後，母雪豹每天只帶回少量食物，或一塊牛排，或半隻梅花鹿，僅夠小傢伙餬口。此時的小雪豹，為了能混飽肚皮，天剛濛濛亮就走出巢穴，到處尋找可以充飢的獵物，有時能幸運地捉到小斑羚或小野豬什麼的，有時一無所獲，到了黃昏垂頭喪氣地回到母雪豹身邊，享用那份有限的晚餐。
據動物學家野外觀察發現，這期間母雪豹即使捕捉到野犛牛這樣的大型食草獸，自己一頓吃不了這麼多，也不會多帶一些肉塊回巢穴。在這件事情上，母雪豹似乎天生具備計數能力，從犛牛身上撕扯下不多不少剛夠小雪豹維持生命的肉塊，而將剩餘的獵物或者扔掉或者掩埋在雪地裡。
有人解釋說，母雪豹之所以不願多帶食物回巢穴，主要是幼豹長大了，母愛慢慢鬆弛，感覺上這些幼豹不再是可愛的小寶寶，漸生嫌棄之心，捨不得再將自己辛辛苦苦好不容易才捕獲的獵物全部拿出來與幼豹們共享。持這種觀點的人的依據是，母雪豹對幼豹越來越漠不關心，這期間有的幼豹移居附近別的洞穴，有的幼豹在單獨獵食時受了傷回不了家，母雪豹都不問不聞，聽之任之，不再焦急地四處去尋找。
也有人解釋說，母雪豹之所以這麼做，是出於明智的考慮，迫使幼豹丟掉因長時間哺養而形成的對母獸的依賴，培養它們獨立生活的能力。依據是，母雪豹雖然只帶有限的食物回家，卻每天必帶，除非自己也吃不到東西，不會遺漏，以保證運氣不佳一無所獲的幼豹不會活活餓死。持這種觀點的人還把幼豹們青春期必然會碰到的挨餓階段，稱之為“生活的實習期”或“性格的磨礪期”。
我當然傾向於後一種解釋。不管怎麼說吧，有一點是確鑿無疑的，母雪豹只帶少量食物回巢穴，這期間是幼豹發生意外最高的階段，它們身心都還稚嫩，沒有了母雪豹的庇護和照顧，有的在與頑抗的獵物搏殺時負了重傷，有的在追攆獵物時不小心跌入深不可攀的冰溝，有的飢不擇食吞吃了腐爛變質的東西導致嚴重腹瀉……據統計，約有三分之一的幼豹跨不過青春邁向成年這道門檻而不幸夭折。但同時，這也是幼豹身心成熟得最快的時期，狩獵技藝日臻精湛，身體一天比一天強壯，性格也變得越來越堅毅勇猛。
我想，我不過是在模仿母雪豹必然要做的事情，應該是行得通的。
又過了一個星期，情形有了變化，黃昏時分雪妖來到觀察站，似乎不再像以往那樣表現出強烈的飢餓感了。給它冰凍的肉塊，它會耐心地蹲在篝火旁，看著強巴將肉塊在火焰上炙烤，等待冰凍融化，這才開始嚼食。倘若給它的是新鮮肉，它也不急不慌地叼起六磅重的肉塊，邁著不緊不慢的步子，離開觀察站，回自己的巢穴去食用。我認為這是一個信號，表明它想要得到我們食物的緊迫性正在減弱。
“這是個好兆頭，”我興奮地對強巴說，“它不是那麼迫切地要得到這六磅肉塊了，它已經不是很在乎這份數量有限質量也挺一般的食物了，我覺得這意味著有可能它已學會了如何隱蔽及接近獵物，如何追捕和殺死獵物。”
“不見得。”強巴審視的眼光在雪妖身上打量了一番，說道，“瞧它多瘦呀，都快瘦得皮包骨頭了，要是它真的已經學會捕食，正是長身體的時候，幾頓飽飯一吃，立馬就應該身上長肉的。”
“它是只雌豹，說不定它嫌身上脂肪太多，故意在減肥呢。”我笑著說。
“你再瞧它的肚皮，癟得像漏氣的車胎，像是飽食過東西的樣子嗎？”
“它身材向來苗條，細腰寬臀，可能吃飽後肚皮也不會鼓出來的。”我說。
“我們剛才不是扳開它的嘴檢查過了嗎，它嘴裡很乾淨，沒有吃過東西的痕跡。”強巴仍然堅持他的意見。
“也許是早上捕獲的獵物，下午飲水時把嘴洗乾淨了，就像人刷過牙一樣，口腔清潔衛生，看不出吃東西的痕跡了。”我說。
“胡扯，沒聽說過動物還興漱口的。”
“那你說，雪妖為啥對我們投放的六磅肉塊興趣不那麼濃厚了呢？”
“這……”強巴沉吟了好一陣，也想不出符合邏輯的原因來，只好用假設來應付我的提問，“興許，它得了腸胃病，消化不良，所以肚子不餓；興許，它被骨頭卡住了喉嚨，難以吞嚥，不想多吃東西；興許，它牙疼什麼的，嚼起來費勁，不得不減少飯量。”
“你別老往壞的方面想，自己嚇唬自己。”
“你別老往好的方面想，自己騙自己。”
我倆這麼抬槓鬥嘴，當然是吵不出任何結果來的。要弄清雪妖為什麼不像前幾日那般急迫地想得到我們定時定量餵它的六磅肉，唯一的辦法就是跟蹤觀察，看看它究竟是怎麼解決飢餓問題的。
翌日晨，我和強巴鑽進冷杉樹林，找到雪妖留在雪地上的足跡，用望遠鏡四處搜尋，很快在雪線附近一個月牙狀巖洞裡看到了雪妖的身影。它蹲在洞口，凝望著東方的天空，似乎在等待著什麼。太陽被霧嵐遮繞，雲層深處閃現耀眼的白光，陽光很快就要穿透霧嵐，給大地塗抹了一層明媚與溫暖。它也許是在等陽光驅散霧嵐後，才動身前往山下的尕瑪爾草原獵食，我想。它不夠勤奮，按雪豹的活動規律，理應在天色濛濛亮時就起身前往獵場捕獵的，這樣獵食成功的可能性就要大得多了。老練的雪豹，到了太陽穿透霧嵐時，已經帶著獵物返回巢穴了。
我和強巴在樹叢裡等了約半個小時，霧嵐消散，明晃晃的太陽露出來了，雪妖也邁動四肢跨出巖洞。我們以為它會順著山坡往有食草動物出沒的尕瑪爾草原去，沒想到，它走出七八十米遠，來到一塊牛背狀的磐石前，便停了下來，嗖地躥上磐石去，躺臥在石頭上。
我和強巴面面相覷，不知道它為啥要躺在石頭上。
“它葫蘆裡究竟賣的什麼藥呀？”我小聲嘟嚷道，“一跨出巢穴就睡懶覺，天底下找不到第二個這樣的懶蟲了！”
“可能巖洞裡潮濕陰冷，它想先曬曬太陽暖暖身體再去覓食。”強巴說。
我倆在樹叢裡耐心等待，足足等了一個上午，雪妖好像在比賽誰最會睡懶覺似的，軟綿綿地趴在被太陽曬得溫熱的石頭上，腦袋枕在臂彎裡，呼呼大睡。中午時分，它才醒來，也不挪窩，就蹲坐在磐石上，慢條斯理地梳洗爪掌，還不斷用舌尖舔理嘴唇和鬍鬚。我熟悉貓科動物，梳洗爪掌舔理唇須，一般來說是在飽餐過後的行為，猶如人吃飽後剔剔牙洗洗手抹抹嘴什麼的。雪妖從清晨到中午，一點東西都沒有吃過，有什麼必要做這套餐後動作呢？真是奇怪！
這時候，山坡下灌木叢裡，無風自動，傳來枝蔓磕碰的聲響，哦，是一頭青羊正穿越灌木往山下的草場去。這是捕獵的好機會，對雪妖而言。我在望遠鏡裡看得很清楚，雪妖靈敏的聽覺已經發現山坡下灌木叢裡的異常動靜，倏地站了起來，舉目朝灌木叢張望，聳動鼻翼做嗅聞狀，豹眼圓瞪唇須翹挺，臉部表情浮現出獵前的緊張與興奮。它就要拔腿追攆青羊了，我想，一場血腥殘酷的殺戮也許就要拉開序幕了。
出乎我的意料，雪妖並沒從磐石上跳下來，更談不上拔腿去追攆了，它只是饒有興味地注視著青羊，嘴角不由自主地滴出口水，卻沒採取任何行動。真讓人懷疑這傢伙是不是搖身一變成了信奉不殺生戒律的佛教徒了。青羊沿著灌木叢走下山去，消失在深秋金黃的草甸子裡。一個絕佳的狩獵機會白白流失了。我注意觀察雪妖的反應，好像沒有什麼遺憾或懊惱，隨著青羊遠去，它又慢慢躺臥下來，舔了舔嘴唇，又打起了瞌睡。我和強巴只有繼續耐心地等待，想看看最終的結果。
太陽漸漸西墜，高黎貢山的深秋，白晝短，夜晚長，到了下午四時，太陽座落在雪山頂，已近黃昏了。雪妖這一覺睡得夠長的，足足睡了三個半小時。澹淡的陽光失去了暖意，寒風刮來，冷得我和強巴直打哆嗦。這時候，雪妖醒了，打了個哈欠，瞇起眼睛瞄了瞄偏西的日頭，好像在估量時辰是不是到了，四肢抻開伸了個長長的貓式懶腰，站了起來，往我們野外觀察站方向走去。
我抬起手腕看了看表，剛好四點十分，從這兒走到我們觀察站的帳篷，大約需要二十分鐘，平時雪妖也是在四點半來到我們觀察站索要六磅肉塊的。
它時間計算得很準確，令人佩服。
以後幾天，我們仍暗中關注雪妖，與我們第一天看到的情形大同小異，太陽出來後走到那塊牛背狀磐石上睡懶覺，睡到下午四點左右打打哈欠伸伸懶腰爬起來到我們觀察站來吃那份不怎麼豐盛的晚餐。
我覺得我們已經揭開了雪妖不像過去那麼急迫地想得到六磅肉塊的反常行為的謎底。它用曬太陽睡懶覺的辦法，使身體裡的熱量消耗降到最低限度，使飢餓感姍姍來遲，以適應我們每天喂一頓每頓只給六磅肉塊的餵食標準。沒有奢望，無所追求，得過且過，勒緊褲帶過窮日子。
我猜想它之所以選擇這樣的生活方式，是與它拙劣的狩獵技藝有直接因果關係的。當我們開始實行緊縮的餵食標準時，它受飢餓的催逼，肯定也曾賣力地去覓食過，想靠自己的努力混飽肚皮，使生活質量上一個台階。遺憾的是，捕獵屢屢落空，努力均告失敗，自信心一次又一次受到挫傷。不僅如此，追捕獵物耗費大量體力，本來肚子就吃不飽，這一來，更是雪上加霜，非但得不到新的補充，還白白賠掉許多熱量，劇烈運動使新陳代謝加快，飢餓感愈發強烈，簡直到了難以忍受的程度。估計它是這麼想的，與其在沒有成功希望的狩獵中浪費體力，還不如放棄覓食，減少新陳代謝，起碼可以減緩飢餓感。動物的本性都是好逸惡勞的，懶人有懶辦法，懶動物也有懶動物的辦法。它用這種令人啼笑皆非的辦法來對付我們的定量供食。它整天除了到我們野外觀察站來索要六磅肉塊外，沒有任何其他活動，曬曬太陽還能增加身體的熱量，消耗如此之少，自然六磅肉塊也就夠維持它的生活了。好比一個領救濟金的失業者，沒本事重新就業，也沒信心去適應競爭社會，便節衣縮食，靠微薄的救濟金苟活。唉，我們減少餵食次數和數量的本意是要使它在飢餓的催逼下奮發圖強，闖出一條生路來，結果卻適得其反，不僅沒能促使它向好的方面轉化，反而使它更墮落更潦倒了。
我認為，之所以造成目前這種頗為尷尬的局面，主要原因是我們施加的壓力還不夠大，還沒到迫使它置死地而後生的地步，好比煮飯，火候不夠，變成一鍋難以下嚥的夾生飯。糾正的辦法，當然是加大壓力，使它勒緊褲帶也無法過日子，要想活命必須出大力流大汗去拚命追捕獵物。
“把肉塊再減少些，唔，每天餵它三磅肉，看它還能不能靠曬太陽睡懶覺來混日子！”我發狠地說。
“再減食，萬一餓壞它怎麼辦呢？弓拉得太緊，弦會繃斷的啊。”強巴不無憂慮地說。
“不會的，這一帶草食動物活動頻繁，對雪豹來說生活在這裡就像生活在豐盛的大食盆裡，它不可能守著大食盆卻活活餓死的。”我用肯定的口吻說，“再添一把火，就能把夾生飯煮熟了。”
“火加得太大太猛，也會把飯煮糊煮焦的啊。”強巴說。
“我們總不能讓它永遠靠曬太陽睡懶覺來解決肚皮問題吧。試試看，再減少一半食物，假如不行的話，我們再另想辦法嘛。”我說。
我是動物學家，負責放生雪妖，該怎麼處置雪妖的決定權在我手上，強巴雖然有不同意見，也只好服從我的安排。
說幹就幹，第二天開始，我們就把投放的肉塊由六磅削減到三磅。為了防治雪妖因心生不滿而撒野，我們不再讓它進觀察站，關閉木柵欄的門，隔著柵欄將少得可憐的肉塊扔給它，還用厭惡的表情和聲調朝它發出噓噓聲，以示驅趕。
雪妖的反應比我們預料的還要激烈，齜牙咧嘴咆哮，撲在木柵欄上，猛烈搖晃，用碗口粗的圓木編扎的木柵欄被搖得咯吱咯吱響，那陣勢有點恐怖，就好像要是沒有木柵欄的阻擋，它會把我倆當食物撕碎吞吃了。
我們當然不會被它的囂張氣焰嚇倒，就這麼點肉，你愛要不要！
雪妖發了一通脾氣，脖子都吼啞了，力氣也用盡了，見我們沒有絲毫妥協讓步的意思，只得銜著三磅肉恨恨離去。它一面走，一面從嘴角發出令人毛骨悚然的哀號，在曠野傳得很遠很遠。
自從我們將喂投的肉塊由六磅減至三磅後，雪妖對我們的態度越來越惡劣，簡直就把我們當做仇敵看待。它每天還是在太陽落山時來到我們觀察站前，但不再像以往那樣趴到木柵欄上來同我們見面，也不再向我們搖動尾巴表示好意。它改變了向我們索討食物的方式，不聲不響悄悄地接近觀察站，躲在左前方那片灌木叢裡，整個身體隱匿在茂密的枝蔓間，只露出兩隻綠瑩瑩的豹眼，密切注視著軍用帳篷裡的動靜。當我或強巴的身影出現在木柵欄邊，它便從喉嚨深處發出幾聲低吼，猶如討債者在罵罵咧咧。等我們將三磅肉塊扔出木柵欄去，它立即從灌木叢裡躥出來，一口叼起肉塊，一秒鐘也不停留，轉身奔向雪山荒原。
白天偶爾在山上遇到它，喊它的名字，它看都懶得朝我們看一眼，拔腿跑進草叢或石溝，不願再讓我們靠近它。
我們當然不跟它計較這些，怎麼說它也是動物，不值得跟它慪氣。我們的最終目的是要讓它成為自食其力稱霸高山雪域的野生雪豹，而非交個雪豹朋友，所以並不在乎它對待我們的態度。我真正關心的問題是，我們再度減少餵食後，它是靠什麼維持生活的？從研究資料上得知，一隻成年雪豹每天至少需要五到七磅新鮮肉食才能存活。雪妖雖然牙口兩歲還不到，但身體與成年雪豹已差不多大，食量消耗應與成年雪豹基本持平；過去我們每天投放六磅肉塊，它能用盡量減少活動盡量多曬太陽盡量減低消耗的辦法勉強度日；現在我們每天只給它三磅肉塊了，這點食物，對體形如牛犢般的雪豹來說，連頓像樣的點心都算不上，塞塞牙縫而已；除非它練過印度的瑜伽術或中國的辟榖功，否則絕對不可能僅靠這三磅肉維持生命的；即使它天天躺在太陽下睡懶覺，一動也不動，一步也不走，也會餓得頭昏眼花一陣陣冒虛汗，頂多能堅持三五天時間，便會餓得虛脫餓得爬不起來了。
怕它真的會餓出問題來，我每天黃昏給它喂投三磅肉塊時，都非常注意觀察它的動作，萬一真的出現眼冒金星步履蹣跚候補餓死鬼症狀，我當然會及時添加食物，以免它真的活活餓死。八天過去了，我驚訝地發現，它的豹眼裡雖然閃動著饑饉的綠光，但身體並沒有明顯瘦弱下來，從灌木叢躥出來叼取肉塊的動作跟先前一樣矯健快疾，吼叫聲依然洪亮有力，未出現我所擔心的快要餓斃的症兆。
這至少可以說明，它除了每天傍晚到我們觀察站來領取三磅肉塊外，還獲得其他食物補充。
這八天裡，我和強巴好幾次跑去雪線附近那個月牙狀山洞，都沒看見雪妖躺臥在那塊牛背狀磐石上頭懶洋洋曬太陽睡大覺，這也從另一個側面證明它有可能闖蕩山林獵取食物了。
到底是年輕的生命，到底是可塑的青春，增大生存壓力後，由消極等待變成積極進取，煥發出生機與活力。
我很高興，得意地對強巴說：“怎麼樣，我把食物再減掉一半的方法挺管用的吧？瞧，逼得它走投無路，只好自己去打獵了。”
“你怎麼就斷定它是靠打獵來獲得必需的食物的呢？”強巴問。
“不靠打獵靠什麼？你難道認為它會花錢到超級市場買肉吃嗎？”我揶揄道。
“有可能它是到森林裡撿腐肉充飢。”強巴說，快到冬天了，氣候寒冷，總有病死老死的動物。動物沒有殯儀館，習慣暴屍荒野，容易找到。”
“你說得輕巧，有那麼容易撿到食物的嗎？”我不無譏諷地說，“我給你一天時間，你替我去撿一頭死馬鹿回來。”
“我也非常希望雪妖能學會狩獵，成為自食其力的正常野生雪豹，可我覺得不太像。哦，要是它真的像你估計的那樣已經在森林裡尋覓並獵獲食物了，那它幹嗎還要每天黃昏跑到我們觀察站來索討那三磅肉塊呀？”強巴認真地說，“得到這三磅肉塊，要看我們的臉色，要遭我們的白眼，要挨我們的斥罵，它若真的能自己獵殺食草動物了，還會在乎我們這點少得可憐的肉塊嗎？早就應該和我們拜拜了。”
我想了想說：“它狩獵技藝還不高，有時候能捕獲獵物，有時候卻會落空，食源不穩定，靠的是運氣，心裡自然不踏實，所以捨不得放棄我們這點雖少卻很穩定的食物。”
“但願你的分析是對的，我的判斷是錯的。”強巴寬厚地笑笑，結束了爭論。
就在我和強巴發生爭執的當天下午，雪妖跑來觀察站索討三磅肉塊。我清楚地看見，它胯部有碗口大一塊豹毛被拔掉了，露出灰白的皮膚，還滲出一片血跡，毫無疑問，是在同其他獸類搏鬥中被咬傷的。我很興奮，立刻拉著強巴讓他看：“你瞧，它胯部有傷口，晤，肯定是在和獵物搏殺時不小心被啃傷的。怎麼樣，這總可以證明它正在努力獵取可供它填飽肚皮的食物了吧。”
強巴來不及細看，雪妖已經叼起肉塊三躥兩跳隱沒在灌木從背後了。
“我沒看清楚，”強巴遺憾地說，“這樣吧，明天一早我們帶著望遠鏡爬到仙鶴峰去，守候在哪兒，這樣不就可以弄明白究竟是怎麼回事了嗎？”
我非常想親眼目睹雪妖捕捉獵物的情景，哪怕一次也好，便能證明我所採取的一系列野化措施是正確有效的，拍下幾張雪妖正在捕獵的照片來，也好對交給我這個任務的當地警署有個交代。這段時間我幾乎天天跑去山麓雪線一帶，試圖跟蹤雪妖，但它對我們已有芥蒂，遠遠望見我們的影子聞到我們的氣味，便扭頭躲藏或奔跑。捉迷藏又稱躲貓貓，是所有貓科動物的拿手好戲，我們當然玩不過它；它有四條腿，我們只有兩條腿，也追不上它，所以白白浪費了好幾天時間，仍未遂了心願。
強巴不愧是當地土生土長的獵人，這主意出得不錯，仙鶴峰是座秀麗的小石山，就座落在雪線附近，突兀挺拔，約四五十米高，我曾爬上去過，好似一個方位和角度雙佳的天然瞭望塔，可監視方圓幾十里範圍的山巒草原，雪妖只要出獵，絕逃不過我們的視線。
天邊露出魚肚白，我和強巴就啟程前往仙鶴峰。沒有路，山坡陡峭，好幾處要像壁虎一樣手腳並用攀巖而上。朝陽升起時，總算登上山頂。
我們運氣不錯，剛好碰上一個沒有霧的好天氣。登高望遠，大半個尕瑪爾草原盡收眼底，雪線附近的溝溝壑壑也看得一清二楚。橘紅色的陽光鋪灑在白皚皚的雪坡和蒼翠的杉樹林，一群羽毛艷麗的紅嘴藍鵲在低空盤旋。
等了一個多小時，我們終於發現雪妖了，它不緊不慢地小跑著，從雪線左側一條亂石溝出米，從路線判斷，是要往山下的尕瑪爾草原去。
我用望遠鏡緊緊追蹤它的身影。
它果真下了山坡去到尕瑪爾草原，蹲在一座小山包上，四下觀望，似在等待什麼。
“我判斷得不錯吧，飢餓迫使它認真學習謀生之道，瞧，它在等待獵物出現呢。”我自我炫耀地對強巴說。
“謝天謝地，要真是這樣的話，我們的任務也算完成了。”強巴說。
早晨是各類夜伏晝行動物外出活動最頻繁的時段，也是大型食肉獸狩獵的最佳時機。約十來分鐘後，草原東隅出現一些小黑點，逐漸向雪妖所在的位置移動。不一會兒，小黑點慢慢放大，哦，是一群馬麝，正瞪著睡眼惺忪的眼睛，懶洋洋地走著，一面走一面啃食著青裡泛黃的牧草。馬麝是高黎貢山特有的一種鹿科動物，皮毛灰黑，肉質細膩，是雪豹酷愛的美食，無論雌雄頭上都沒有角，捕捉起來沒有風險，在雪豹的食譜中排在第一位。這傢伙挺有口福的，一出獵就碰上珍饈佳餚，我暗暗為雪妖感到高興。
這群馬麝距離雪妖只有兩三百米了，正常情況下，雪妖應該趁馬麝還未發現自己，不聲不響地隱蔽起來，藉著荒草與灌木的掩護，悄悄向目標靠近。可雪妖卻仍然蹲在毫無遮蔽的小山包上，腦袋伸得老長，望著漸漸走近的馬麝，泥塑木雕般的一動不動。這也太沉得住氣了嘛！馬麝生性機警，嗅覺靈敏，信奉寧可錯逃干次不可疏忽半次的處世哲學，稍有風吹草動就會不管三七二十一轉身逃竄。你現在不隱蔽，等會後悔就來不及啦。讓我想不通的是，雪妖仍然無所作為，既不隱蔽，更沒有出擊的衝動。
數分鐘後，山埡刮來一陣西北風，走在隊伍最前面嘴角邊露出兩枚獠牙的老馬麝迎風聳動鼻翼，似乎聞到了食肉獸可怕的氣味，神情陡地變得緊張，登上一棵枯倒的大樹，用目光向西北方向搜索。雪妖就蹲在不到兩百米遠的小山包上，背景是一片蒼綠的杉樹林，將它白的身體襯托得格外顯眼，別說是視覺功能頗佳的馬麝了，就是患有近視症的兔子，也一眼能看清楚。老馬麝灰灰嘯叫發出急促的報警聲。一瞬間，所有的馬麝跳了起來，掉頭向尕瑪爾草原深處飛奔而去，不一會兒便消失得無影無蹤了。
珍饈佳餚化成泡影。
“我看，它不像是來打獵的。”強巴皺著眉頭說，“安閒得像個觀光旅遊客。”
“也許，它曉得馬麝行動敏捷，奔跑速度極快，也曉得自己是個初出茅廬的新手，無論如何也追攆不到馬麝的，免得白化力氣，就明智地放棄了這個機會。”我盡量往好的方面去想，盡量為它怪異的行為做出合理的解釋。
“看著馬麝不追，那它到底要捉什麼樣的獵物呀？”
“也許，它是在等待動作不那麼敏捷、奔跑不那麼快速的獵物，譬如野豬、蜥蜴、小狗熊什麼的，這樣成功的把握就要大得多。”
好像是故意要印證我的話是否正確，我剛說完這句話，草甸子一塊爛泥塘裡，鑽出一頭野豬來。這是高黎貢山白鼻野豬，長著一身漆黑的豬鬃，鼻吻處有塊醒目的白斑。我微調望遠鏡焦距，看得更清晰了，是頭還沒完全發育成熟的小公豬，身長約一米半，鬃毛細短，只蓋到脖頸，醜陋的嘴唇剛剛翻捲，爆出兩根半尺長的獠牙。小公豬顯然還沒看見蹲在小山包上的雪妖，正忙著將一串水葫蘆從爛泥塘裡拖出來，使勁抖掉粘在枝葉間的污泥石渣，興致勃勃地準備享用早餐呢。
對雪妖來說，這算得上是千載難逢的狩獵良機了。野豬體胖肚圓，四肢較短，相對山羊馬鹿這些動物來，奔跑的速度較慢，反應也較遲鈍，較容易擒捉。有經驗的獵人都知道，雪豹擒捉還沒發育成熟的野豬，就好像人類吃豆腐，絕非難事。雪妖已經看見小公豬了，小公豬卻還蒙在鼓裡。雪妖在暗處，小公豬在明處；雪妖在高處，小公豬在低處。這對雪妖來說十分有利，就這麼一點距離，不用借荒草岩石掩護將自己隱蔽起來悄悄接近獵物，就一個猛撲從小山包上躥下去，估計也能追上並撲倒小公豬。
雪妖兩隻銅鈴大眼盯著爛泥塘邊的小公豬，血紅的舌頭伸出嘴腔，一滴晶瑩的唾液從舌尖流淌下來，標準的饞涎欲滴。顯然，它飢餓難忍，心裡湧起獵殺的衝動。
那就請趕快採取行動吧，機不可失時不再來，要做生活的強者就應當善於抓住機遇。
小公豬弄乾淨那串水葫蘆，一面吃一面往左側灌木叢走去，大概是覺得空曠的爛泥塘不太安全，想鑽到灌木叢裡安安靜靜吃早餐。
雪妖騰地站了起來，在小山包上踱來踱去，顯得焦躁不安。
“想吃豬肉就趕快衝上去，沒有繩子拴著你，沒有火牆擋著你，磨蹭個啥呀？”強巴皺著眉頭小聲嘟囔。
真的，沒有什麼東西阻礙雪妖去獵取小公豬，可它就是不衝下小山包去，老在原地踱來踱去兜圈子，鬧不清它是怎麼想的。
小公豬拖著那串水葫蘆，鑽進灌木叢，從我們的視界消失了。
雪妖甩動腦袋，好像要把不愉快的感覺從腦子裡甩掉，四膝一屈又躺臥下來，頭枕在臂彎，眼睛一眨一眨開始睡懶覺。
“也許，它真是跑到這裡來旅遊觀光呢，這裡有雪山有草地還有水塘，風景挺美的啊。”強巴說。
“別胡扯了，你聽說過動物也興旅遊嗎？”我沒好氣地說。
“那你說，它剛才見到馬麝不去追攆，現在又放跑了小公豬，它究竟想幹什麼呀？哦，你是不是要說它想再等等，等到來了比小公豬更容易擒捉的獵物，它就會撲上去撕咬了，是嗎？尊敬的動物學家，你能告訴我，對雪豹這樣的動物來說，還有比小公豬更容易捕殺的獵物嗎？”強巴用一種訕笑的表情望著我問。
“……”我無言以對，臉熱熱的，有點慚愧。
“我來告訴你吧，確實還有比小公豬更容易擺平的獵物。哦，來一隻瘸腿赤斑羚，走一步晃三晃，連站都站不穩了，只消舉起豹爪輕輕一拍，就能將其拍得四蹄朝天，豈不比小公豬更容易捕殺？哦，再來一頭正在拉稀的野牛犢，已經拉了三天三夜，都快拉得虛脫了，走路就像扭秧歌，吹一口氣都能將其吹倒，當然也比小公豬更容易逮到。”
“行啦，”我說，“別挖苦人了，就算我剛才判斷失誤，那你說說，它假如不是為了打獵，幹嗎大老遠地跑到這裡來呢？”
“……”強巴也是一副懵然無知的神態。
我是具有碩士學位的動物學家，強巴是闖蕩山林和野生動物打了幾十年交道的土專家，可不管是我的書本知識還是強巴的實踐經驗，都無法解釋雪妖反常的行為。我們只知道兩點：第一，雪妖靠每天三磅肉塊是無法維持生命的，它能堅持八天，活得好好的，肯定還有其他食物來源；第二，動物沒有遊山玩水的閒情逸趣，它大老遠從雪山附近的巢穴跑到尕瑪爾草原來，肯定是為了覓取食物。但既然它是空著肚子來覓食的，為什麼見到較易獵取的小公豬仍無動於衷呢？莫非還有更方便更省力更唾手可得的獲取食物的辦法？難道它在等著天上掉肉塊下來？
我決定繼續待在仙鶴峰，一定要揭開雪妖反常行為的謎底。