北斗母豹努力做個好媽媽，加倍補償雪妖曾經丟失的母愛。
當天傍晚，雪妖沒來我們觀察站索要那份食物。它有了北斗母豹饋贈的那只野山羊，不再稀罕我們投喂的區區三磅肉塊了；它找到了媽媽這座堅強的靠山，它擁有完整的母愛，就不願再同我們這些兩足行走的裸猿有什麼瓜葛了。
人往高處走，水往低處流。動物也一樣，不斷追求更完美更幸福的生活。
我和強巴多少有點失落感，但不管怎麼說，雪妖找到了親生母親，我們不用再為如何教會它自食其力而費腦筋了，好比壓在肩上的重擔卸掉了，也有一種輕鬆感。
我對動物行為學頗有興趣，非常想知道一隻被人類抱養了一年的雪豹，回到母豹身邊後，會發生什麼精彩故事。翌日晨，我便拉著強巴，摸到雪線附近月牙形巖洞前，藏在一個樹洞裡，想觀察母女豹的生活。
月牙形巖洞晨嵐裊繞，幾隻麻雀在洞口的枯枝敗葉間嘰喳跳躍，這兒的黎明靜悄悄。
“我猜，這只月牙狀巖洞可能是空的，雪妖已經搬到北斗母豹的巢穴去住了，母女團聚，一家子了嘛，當然是要住在一起的。”強巴小聲說。
“不見得。”我說，“北斗母豹奶子腫脹得像香柚，正餵養一窩幼豹呢，恐怕不會輕易讓雪妖搬過去住的。”
據我瞭解，雪豹性格孤僻，謹慎多疑，母雪豹生產幼豹前，會把與它交配並讓它受孕的公豹從自己巢穴中驅趕出去。這時候，假如它的前一茬已經自立謀生的幼豹不小心走進它的領地來，它也會像對付入侵者一樣粗暴地將它們攆走，絕不會允許已經長大的兒女滯留在自己身邊。西方一位動物行為學家解釋這種現象時說，母雪豹因為脆弱的小生命即將出世，必須騰出安全的生存空間和足夠的情感位置，以保證新生幼豹平平安安長大。
果然如我猜測的那樣，過了約十多分鐘，無雪的荒山溝裡閃出北斗母豹的身影，小跑著來到月牙形巖洞前，歐呵歐呵輕柔地叫喚兩聲。北斗母豹的叫聲，就像是鬧鐘上催促起床的鬧鈴響了。很快，黑黢黢的月牙狀巖洞裡映現出雪妖色彩斑斕的腦袋。它睜著惺忪睡眼走出洞口，伸了個貓式懶腰，看樣子還沒完全睡醒。
北斗母豹嗖地躥到雪妖身邊，伸出舌頭開始舔理雪妖的皮毛。它舔得非常認真，先從頭部開始，耳廓內外，額頭臉頰，鼻樑下巴，眼瞼嘴吻，都仔細舔理了一遍，隨後又舔脖頸、四肢、脊背、胸部、肚皮、尾巴，將雪妖全身各個部位擦洗得閃閃發亮。宛如一位富有愛心的母親正在給自己的嬌嬌女精心梳洗打扮。
舔理皮毛在雪豹日常生活中佔據重要位置，尤其是母豹舔吻幼豹，可以說是最重要的生命護理，毫不誇張地說，假如抽去舔理皮毛功能，雪豹這一物種可能早就被嚴酷的大自然淘汰了。幼豹剛滑出產道，需要母豹用舌尖小心翼翼地將包裹在幼豹身上那層胎胞剝掉；咬斷臍帶後，母豹要用舌頭將唾液封住肚臍上的創口，以免發炎潰爛；剛出生的幼豹身上沾滿羊水和污血，要靠母豹用舌頭一點點擦洗乾淨；幼豹出生頭幾天，不會自己排便，大小便憋在肚子裡，母豹用舌頭舔動刺激幼豹的排泄腔，幼豹才能排出大小便來；幼豹半歲前，母豹除了覓食飲水睡覺，餘下的時間全用在舔理幼豹皮毛的工作上，舔吻能傳遞愛意，促進皮膚血液循環，刺激豹毛生長；幼豹受到驚嚇，母豹的舔吻是最有效的安慰，能使幼豹迅速恢復平靜；幼豹被岩石或荊棘劃傷，母豹的舔吻，具有消炎化淤的奇特功效。
具我瞭解，母雪豹舔吻幼雪豹的次數正好與幼雪豹的歲數成反比，也就是說，幼豹剛出生時，母豹舔吻得最勤，隨著幼豹逐漸長大，母豹也逐漸減少舔吻，到幼豹滿週歲後，進入愛的鬆弛期，若非特殊情況，母豹不再舔吻幼豹。
雪妖早就過了週歲，已兩歲齡多了，不僅過了愛的鬆弛期，也已過了愛的廢止期了，正常情況下，北斗母豹不該再如此親呢如此疼愛地舔吻雪妖了。我想，北斗母豹心目中，雪妖仍是一年半前掉落陷阱時那只不滿半歲齡的幼豹，彼此分離的這一年半時間，只是情感的瞬間空白，一個不真實的幻覺，北斗母豹的心理時間，那張未完成的育幼時刻表，在雪妖掉落陷阱時便自動停頓了，母女再次相遇時，心理時間才又開始啟動，育幼時刻表也才開始運作。也就是說，在北斗母豹心中，雪妖仍是只半歲齡的需要悉心照料的小幼豹。
這非常好，與正常生活在野外的雪豹相比，雪妖各種生活技能確實還停留在半歲齡階段，一切都需要從頭做起。
過了一會兒，北斗母豹替雪妖舔理梳洗完畢，然後示意雪妖跟它一起去獵場。
雪妖皮毛鮮亮，容光煥發，英姿颯爽。有沒有媽媽照料到底不一樣，要是沒有北斗母豹來催促它起床，它現在肯定還縮在陰暗的巖洞裡睡懶覺，一直要睡到太陽掛上樹梢，這才會邁著慵懶的步子走出巖洞，找一塊被太陽烤熱的岩石，打個哈欠再睡個回籠覺，就像是一條永遠也睡不夠的懶蟲。我曾觀察過雪妖晨起後是怎麼自己給自己梳理皮毛和進行貓式洗臉的，蹲在地上，扭頭胡亂在自己頸側舔幾口，就算梳理完了，舉起前爪隨便在臉上劃拉幾下，就算洗完臉了，很多時候眼角都還粘著眼屎，蓬頭垢面，皮毛邋遢，外表就給人一種對自己沒有信心對生活也沒有信心混混日子得過且過倒霉蛋的感覺。
把外表修飾得光潔整齊，雖然只是生活小節，但卻反映生活姿態和精神面貌。進行過野外觀察的人都知道，不論是鳥類還是哺乳類動物，對生活抱有積極進取姿態精神面貌蓬勃向上的個體，羽毛或皮毛都光亮整潔面容都清爽乾淨。
北斗母豹順著蜿蜒而下的山脊線，朝尕瑪爾草原走去。雪妖緊跟在後面。我和強巴則相隔一段距離，躡手躡腳跟蹤觀察這對母女豹。
穿過箐溝，蹬過溪流，來到尕瑪爾草原入口處。這是一片曾被泥石流浸漫的緩坡，長滿昌蒲、絨蒿、野山楂和狗尾巴草。這裡雖然海拔不太高，但時令已進入初冬，有些草本植物枝葉已經枯黃，有些耐寒的灌木仍頑強延伸著綠意，形成色彩斑駁的植物群落。對雪豹而言，這是最好的隱蔽地。鑽進這些灌木草叢，斑斕豹皮與斑駁植被融為一色，就像鑽進了雲海霧幛，十幾米開外就很難看得清它們的身影。
遠處有一群藏羚在一片濕潤的草灘啃食蔓地而生的野豆莢，北斗母豹抬頭看了一眼，立刻彎曲四膝蹲伏下來，身體隱沒在草叢中。一旦發現獵物就在附近活動，便要利用地形地物迅速隱蔽自己，這是貓科動物最基本的狩獵要領。雪妖不懂得這一點，看見遠處那群藏羚，反而將脖子伸得老長，整只腦袋從枝葉間冒了出去，意識不到這麼做會過早暴露自己，使獵物受驚逃逸。啪，北斗母豹豎起尾巴在雪妖頭頂不輕不重地敲了一下。雪妖倏地將腦袋縮了下去，吃驚地望著北斗母豹。北斗母豹從鬍鬚、脊背到尾尖，形成一條水平線，兩眼緊盯前方，耳廓輕微轉動，抬起一條彎曲的前腿欲跨未跨，在原地停頓了好幾秒鐘。
我將望遠鏡移到遠處藏羚群，它們正在專心啃食野豆莢，那只擔任警戒任務的大彎角哨羊，站在一棵枯倒的大樹上，神態安詳地瞭望四周，並沒有發生什麼異常情況。再看雪妖，正目不轉睛地看著北斗母豹的一舉一動。我明白了，北斗母豹之所以擺出貓科動物獵食前的典型姿勢，反覆抬起彎曲的前腿做出潛行動作，是在為雪妖做示範演練。它已經知道，雪妖雖然外表看上去與成年雪豹差不多大了，但狩獵水平處於零的狀態，謀生技藝也還停留在初級階段，需要掃盲工作，需要啟蒙教育，需要ABC一點一滴從頭開始教起。
幾分鐘後，北斗母豹大概認為上課上得差不多了，可以轉入課目實習階段了，便邁開步子輕手輕腳在草叢穿行。雪妖似乎有點掌握在灌木草叢潛行的動作要領，學著北斗母豹的樣，四膝彎曲將身體壓低，鬍鬚、脊背和尾尖形成一條水平線，向前運動。北斗母豹顯然是狩獵高手，技巧嫻熟，繞過灌木的枝枝蔓蔓，尋找兩蓬草之間的空隙穿越，柔軟的腳掌避開那些容易折斷容易弄出響聲來的枯枝敗葉，像魚在水裡一樣無聲無息地向前游動，只看得見草葉和樹枝在輕微搖動。雪妖顯然是新手和外行，一會兒身體撞在灌木上，一會兒壓倒了一片蒿草，腳掌不時踩斷地上的枯枝敗葉，發出辟里啪啦的脆響，草葉和樹枝搖晃得厲害。假如在茂密的植物中悄悄潛行是雪豹必修的課目，那麼雪妖就像是小學生完成的作業，潦草且紕漏百出。
雖然相隔還很遠，但藏羚是一種非常機敏的動物，視覺和聽覺在動物界堪稱第一流的。那頭大彎角哨羊似乎已聽到雪妖行走所發出的異常響動，不安地豎起脖子，朝母女豹方向張望。偏偏在這個時候，雪妖肩胛蹭在一蓬野杜鵑花上，把一隻草絲編織的鳥窩蹭掉了，嘩啦一聲，兩隻正在樹窠抱窩的大嘴烏鴉驚飛起來，呱呱發出刺耳的鳴叫。烏鴉嘴，誰見了都討厭。那頭大彎角哨羊從兩隻大嘴烏鴉的驚飛與嗚叫聲中覺察到情況不妙，咩地發出一聲短促的叫聲，一隻羊蹄舉了起來。我曾研究過藏羚的行為特徵，大彎角哨羊短促的咩叫，是一種預警，通告正在埋頭進食的藏羚群：發現可疑動靜，但還不能確定就是可怕的敵情，請大家做好思想準備！我在望遠鏡裡看到，藏羚們都停止吃食，幾十雙羊眼齊刷刷望著大彎角哨羊，只要大彎角哨羊那只舉起的羊蹄重重叩擊那棵枯倒的大樹，它們就會朝相反的方向狂奔而去。
北斗母豹立即停止走動，輕輕躺臥下來。雪妖依葫蘆畫瓢，也跟著蹲伏在草叢裡。
我曉得，雪豹不僅是高山猛獸，還是智慧型動物，懂得因勢利導，在狩獵時非常有耐心，有時為了能麻痺獵物，會一動不動在樹叢裡藏一兩個小時。對雪豹這樣以伏擊為主要獵食手段的動物，耐心地等待，既是意志的磨煉，更是一門必修的獰獵課目。
耐心地等待，等待最佳捕擊時間，等待獵物麻痺大意，等待事情出現轉機。
好一陣過去了，那頭大彎角哨羊仍舉著那只前蹄，眼珠子瞪得老大，死死盯著母女豹隱藏的那片草叢灌木，好像不看出個名堂來絕不罷休。我想，這頭大彎角哨羊肯定是個責任心特別強的傢伙，也許曾經吃過食肉猛獸偷襲的虧，吃一塹長一智，變得格外小心謹慎，心中的疑慮沒有完全排除前，是不會解除警報的。
雪妖變得不耐煩起來，幾次掙動想站起來。估計它是這麼想的，我們是雪豹，幹嗎見了藏羚要躲藏起來，好像我們害怕這些膻腥味很濃的高原羊似的，多窩囊多憋氣呀！北斗母豹趕緊用爪掌按住蠢蠢欲動的雪妖，並且吹鬍子瞪眼用嚴厲的表情制止雪妖胡來。
雪妖不得不乖乖地重新躺下，但顯得極不自在，身體扭來扭去，就像有千百隻螞蟻在叮咬它。
北斗母豹用匍匐姿態往左爬了幾步，貼在雪妖身邊，不斷將腦袋伸過去，用柔軟的下巴摩挲雪妖的額頭，用舌頭舔吻雪妖的耳根和脖頸，這套肢體語言，無疑是在安撫雪妖：孩子，不要浮躁，你要成為高山雪域優秀的獵手，你就必須學會忍耐，學會等待，學會沉著鎮定，學會與你所感興趣的獵物巧妙周旋。
雪妖慢慢平靜下來，學著北斗母豹的樣，泥塑木雕般地一動不動，只有兩隻眼睛透過草葉縫隙監視遠方藏羚群。
過了約十多分鐘，再沒有發現任何可疑動靜，那頭大彎角哨羊這才放下那只舉起的羊蹄，解除了警報。藏羚紛紛朝大彎角哨羊投去埋怨的眼光，亂髮警報，攪得大伙心驚肉跳，嚴重影響了食慾，該當何罪嘛！
北斗母豹領著雪妖繼續向那群藏羚摸去。雪妖似乎比剛才有所進步，踩著北斗母豹的腳印，亦步亦趨地跟著往前走，小心避開那些容易發出響聲的枯枝敗葉，不再將灌木撞得嘩啦嘩啦猛烈搖晃了。
母女豹無聲無息地運動到離藏羚群約一百米遠的正前方，北斗母豹停了下來，揚起臉，抖動銀白色的鬍鬚，變換不同的方位，似乎在測試著什麼。
“哦，它在測試風向，避免自己的氣味被風吹進藏羚的鼻子去，被嗅覺靈敏的藏羚聞出破綻。”熟悉動物秉性的強巴附在我耳畔說。
我抬頭望望樹葉，自東向西在微微飄動，哦，刮的是東風，風力很小，大約一到兩級。母女豹位置在東面，藏羚群位置在西面，獵手和獵物剛好與風向連成一條直線，假如不變換方向，仍然徑直往前去，距離再近一些的話，它們身上那股食肉獸刺鼻的腥騷味很有可能會讓它們暴露目標的。
強巴分析是對的，北斗母豹確實是在用敏感的鬍鬚測試風向，然後，朝南拐了個彎，顯然是想繞到下風口去，起碼也要避開連成一條直線的上風口位置，尋找一個能蒙蔽藏羚鼻子的氣味死角。雪妖不懂得這一點，詫異地瞪了北斗母豹一眼，好像不明白為啥直線不走卻要繞遠路，竟然沒跟著北斗母豹朝南拐彎，而是繼續筆直往前走。北斗母豹不得不回轉身來，攔住雪妖，不停地揚起臉抖動長長的鬍鬚，用無聲的語言一遍又一遍解釋為什麼不能走直線為什麼要兜圈子為什麼要捨近求遠。笨學生在循循善誘下終於有所領悟，雪妖掉轉了方向，跟著北斗母豹朝南拐彎了。
約摸一刻鐘後，母女豹繞過草叢灌木，來到南面那塊亂石崗，離那群藏羚約有七八十米遠，再出去就是齊膝深的草灘——沒有遮蔽的開闊地了。這段距離，雖然對付跳躥速度飛快的藏羚稍嫌遠了一點，但還是在雪豹有效追捕範圍之內，悶聲不響突然發起攻擊，驚愕的藏羚會嚇得一愣，至少停頓兩秒鐘才會如夢初醒撒腿奔逃，這樣彼此的距離就會縮短到五十米左右。雪豹是有名的短跑健將，在一千米內能跑出時速七十公里的好成績，而藏羚奔逃時的最高時速是六十公里，雪豹盯住藏羚群中的老弱病殘者一鼓作氣猛追，是有把握在一千米距離內將目標擒獲的。
大彎角哨羊大概聞出點蹊蹺來了，神情陡地又變得緊張起來，翕動鼻翼做嗅聞狀，捕捉空氣中可疑的氣味，羊嘴欲叫未叫，那只前蹄想舉起來卻又不敢舉起來，顯得猶豫不決很矛盾的樣子：我猜想，大彎角哨羊剛才因為發出錯誤警報。受到眾藏羚埋怨，怕再一次報警失誤，那可疑的氣味若有若無，心不是太有底，所以變得優柔寡斷起來。
機不可失，時不再來，北斗母豹朝藏羚群疾奔而去。
雪豹也立刻跟隨北斗母豹出征，它太興奮了，也不懂得早一秒暴露自己晚一秒暴露自己對能否狩獵成功所具有的重要意義，剛跨出去第一步，就歐歐吼叫起來，好像發佈戰鬥宣言似的，威風倒是威風了，但卻白送藏羚寶貴的逃生機會。
就在雪妖吼叫的同一瞬間，大彎角哨羊驚咩一聲發出一級警報，舉起前蹄，就像舞動鼓槌，拚命叩擊樹幹，被螞蟻蛀空的樹幹就像一架巨大的木鼓，被羊蹄擂得咚隆咚隆響。剎那間，藏羚群炸了窩似的飛奔而逃，山坡上揚起一條輕煙似的塵帶，迅速向尕瑪爾草原腹地延伸—北斗母豹剛剛跑出亂石崗，獵手與獵物間至少還有七十來米。
這是一場名副其實的生死角逐，藏羚們為了求生竭盡全力躥躍，母女豹也為了生存使出吃奶的力氣拚命衝刺。
北斗母豹瞄準大彎角哨羊猛追。大彎角哨羊因為忙著向藏羚群發佈警報，比其他藏羚晚逃一兩秒鐘，落在最後頭，理所當然成為母女豹捕獵的主要目標。
剛捕獵時，獵手和獵物之間的距離在迅速縮小，五十米……三十米……十米……我在望遠鏡裡看見，北斗母豹差不多腦袋已貼住大彎角哨羊的屁股了，只差兩三米就可以撲到羊背上去，豹嘴張開，似乎再緊跨—步就能咬到羊腿了。這時候，雙方都已跑出約一千五百米遠，到了雪豹保持最高時速的極限，北斗母豹速度開始減緩，而藏羚屬於耐力型長跑選手，大彎角哨羊仍保持原先的飛奔速度，雙方的差距又一點點拉大，五米……十米……十五米……二十米……雙方又跑出去約三百米遠，北斗母豹眼瞅著勝利無望，停了下來，放棄了徒勞的追逐，慢慢往回走了幾步，躺在草窩裡喘息：
多好的狩獵機會，要不是雪妖大呼小叫過早暴露自己，此時此刻大彎角哨羊肯定已經躺在地上變成一堆任豹宰割的羊肉了，我和強巴都為北斗母豹深感惋惜。
跑得氣咻咻的雪妖從後面趕了上來，望著大彎角哨羊逃遁的背影，狠狠地咆哮起來，一會兒又撲騰翻滾撕址噬咬，做出一連串獵殺動作，估計是在發洩殺戮的衝動，也有可能是在用幻想減輕失利的痛苦。過了一會兒。它又原地轉圈，拚命追咬自己的尾巴，大概在表達自己懊惱的心情，悔恨自己為啥要在不該叫的時候吼叫起來，嚇跑了那些本該成為美味佳餚的藏羚群。
北斗母豹抬起頭來朝著雪妖呦呵叫了一聲，聲音平緩有力。雪妖聽到叫聲後，停止毫無意義的鬧騰和咆哮，走到北斗母豹身邊。北斗母豹翻了個身，四仰八又躺在地上，閉起眼睛，擺出輕鬆休閒的姿態。雪妖在北斗母豹身邊踱了兩圈，也四腿彎曲躺臥下來，但它好像仍念念不忘那頭逃之夭夭的大彎角哨羊，剛躺下去又倏地站起來，衝著藏羚群逃逸的方向吼了兩嗓子。北斗母豹翻了個身，微微張開嘴，唇齒間吐出悠揚柔和的叫聲，我的理解，它是在用雪豹的語彙勸慰雪妖別再為獰獵失利而煩惱了，過去的就讓它過去好了，重要的是抓緊時間休息，盡快恢復體力，養精蓄銳以備下一場狩獵。雪妖似乎明白了北斗母豹的良苦用心，焦躁不安的情緒逐漸恢復寧靜，挨著北斗母豹躺了下來。
根據我對雪豹的瞭解，我以為正確對待狩獵的成與敗得與失，也是雪妖必須學會的重要生存課目。雪豹雖然有高山霸主的美譽，屬於高黎貢山最優秀的獵手，但也不是每次出獵都會有收穫。野外調查所提供的數據，健壯的成年雪豹，狩獵能達到百分之四十的成功率，已經算是最好的成績了。換句話說，經驗再豐富的雪豹，也只有不到一半的成功幾率，狩獵失敗是家常便飯。平靜地面對失利，克服白忙一場所帶來的沮喪，保持一份平常心，才能使自己快樂地活下去。
太陽已經當頂，我看看表，快十一點了。
母女豹躺了約一個小時，又開始活動，登上一座小山包，偵察有沒有感興趣的獵物，也許是因為剛才那場流產的狩獵把附近草食動物都嚇跑了，也許因為臨近中午食草獸都鑽進隱蔽的角落休息去了，它們沒發現可以捕捉的目標。
又過了約半小時，北斗母豹帶著雪妖回到雪線一帶，來到我和強巴藏身的樹洞前，探頭探腦好像在找尋什麼。我有點緊張，小聲問強巴：“它們會不會發現我倆了？唔，它們沒逮到藏羚，肚子正餓得慌哩，會不會把我倆當點心呀？”強巴安慰我說：“別擔心，我活了四十多歲，還沒聽說過雪豹攻擊人，哦，它們不像是已經發現了我們，瞧，它們好像在找另外的東西。”
我再望過去，果然，北斗母豹走到離我們藏身的樹洞約三十米遠的地方，突然拐了個彎。朝一座積滿白雪的陡崖走去。我鬆了一口氣，靜下心來繼續觀察。
北斗母豹躥到陡崖底下，咯吱咯吱踩著積雪，鼻子貼在雪地上嗅聞。雪妖也學著北斗母豹的樣子，這裡刨刨那裡抓抓，在雪地上鼓搗：過了一會兒，母女豹好像確認了某個地點，趴在雪地上飛快刨雪，冰渣四濺，出現一個雪坑。北斗母豹費力地用嘴從雪坑裡拖出一樣東西來。我調整焦距仔細一看，哦，原來是小半隻野山羊。
毫無疑問，這是母女豹昨天吃剩下的。成年雪豹敞開肚子吃，一頓可以吃掉三十磅左右肉，而野山羊約有八九十磅重，顯然它們昨天一頓沒有吃完，就在這隱秘的陡崖下挖了一個雪坑，把吃剩下的小半隻野山羊冷藏了起來。凡貓科動物，無論是獅、虎、豹、貓還是猞猁，都有將吃不完的獵物藏起來以備下一頓再吃的習慣。這是一種生存策略，對掠食型野生動物來說，命運叵測，世事難料，飽一頓饑一頓很難均勻得到食物。經常出現這樣情況，運氣好的時候，擒獲大型食草獸，吃得肚兒溜圓不停地打飽呃還是撐不下去；運氣差的時候，一連幾天外出狩獵都會一無所獲。餓得恨不得能咬下自己的尾巴來充飢。只有學會儲藏食物，才能避免自己被嚴酷的生活淘汰掉。
我曾看過這麼一份資料，一位長期在大興安嶺研究野生雪豹的俄國科學家經過多年觀察，報告了這麼一個鮮為人知的現象：母雪豹比公雪豹更懂得如何儲藏多餘的食物。幾乎所有的母雪豹都會叼著吃剩的獵物，攀爬或跳躍到其他動物無法到達的雪山上，將食物深深埋藏在雪地裡，做好只有它們自己才能辨識的標記，然後遠遠離開，需要時會準確找到掩埋食物的地點。而公雪豹中只有百分之三十左右會如此巧妙地儲藏多餘的獵物：更不可思議的是，不少母雪豹在不止一個地方掩埋食物。那位俄國科學家親眼目睹一隻母雪豹最多時在八個不同的地點掩埋食物。進一步調查發現，掩埋食物多寡，與母雪豹生存能力成正比，更與幼豹的存活率密切相關。可以這麼說，掩埋吃剩的獵物以備不時之需，是雌性雪豹必須掌握的求生本領。這一重要求生本領不是通過遺傳密碼與生具有的，而是通過後天學習獲得的。
雪山是台天然大冰箱，食物掩埋在雪堆下，防腐、防盜、防變質。北斗母豹將小半隻野山羊拖到太陽底下，借太陽的光和熱，將食物烤軟乎些，母女倆津津有味啃食起來。
在我的記憶中，雪妖從未把吃剩的食物冷藏掩埋，要是沒有北斗母豹，它這輩子可能也學不會如何儲藏食物精打細算過日子。
對雪豹這樣的動物來說，媽媽是唯一的優秀教師，只有依賴豹媽媽不辭勞苦的言傳身教，幼豹才能獲得賴以生存的生活經驗。
很快，小半隻野山羊變成幾根橫七豎八的白骨。
北斗母豹梳洗一番唇吻、鬍鬚和爪掌，又用柔軟的下巴在雪妖額頭摩挲了一陣，朝雪線右邊那條無雪的荒山溝奔跑而去。歐呦，雪妖挺不樂意地叫了一聲，拔腿想追，北斗母豹回過頭來，呦呵——威嚴地吼了一聲，雪妖不得不停了下來。
北斗母豹鑽進無雪荒山溝，三躥兩跳便無影無蹤了。
可以肯定，北斗母豹是急急忙忙趕回巢穴給嗷嗷待哺的幼豹餵奶去了。
我又看了一下表，正午十二點。從清晨看見北斗母豹來到月牙形巖洞到現在，已有五個小時了。對一隻正在哺乳期的母雪豹來說，離家的時間已經太久太久了。
雪妖面朝著北斗母豹消失的方向，站著發愣，過了很長時間，它才發出幾聲哀怨的叫聲，垂頭喪氣地回月牙形巖洞去了。
顯然，雪妖不願北斗母豹離開自己，但北斗母豹卻不願把雪妖帶回家去。
從母女倆在雪山邂逅相遇這天起，北斗母豹堅持每天都到月牙狀巖洞來，颳風下雪從不間斷，少則兩個小時，多則半天，像個忠誠的保姆兼教師，照料雪妖的飲食起居，帶著雪妖外出覓食，讓雪妖在實踐中鍛煉成長。
輔導雪妖學習狩獵，決不是一件輕鬆的事。
小雪豹學習狩獵技藝的黃金年齡段是半歲至一歲半，雪妖已滿兩週歲，體內生物鐘已錯過了接受能力最強、模仿能力也最強這一時間刻度。
就像我們所擔心的那樣，雪妖表現得很差勁，與半歲齡至一歲半齡小雪豹相比，學習進度明顯偏慢，就像一個低智商的留級生，老師辛辛苦苦替他補課，效果卻不怎麼理想。
比如揚起臉用銀白色鬍鬚測試風向，每一次向獵物悄悄逼近，北斗母豹都要做出這個特別姿勢，不厭其煩地演示給雪妖看，雪妖在一旁認真觀摩不下幾十次，可就是難以領會其中奧妙，總也搞不清哪兒是容易讓獵物嗅覺生疑的上風口哪兒是能讓獵物嗅覺失靈的下風口。
又比如，雪豹愛捕食各類羚羊，絕大多數羚羊頭上有角，既要吃到鮮美的羊肉，又要提防被尖利的羊角扎傷，最重要的獵殺技巧是，追上目標後，從背後撲躍上去摟抱羊脖子將羚羊掀翻的同一瞬間，豹嘴探進羚羊柔軟的頸窩，死死咬住喉管，在很短的時間內使羚羊失去反抗窒息死亡。我好幾次看見北斗母豹捕殺羚羊了，動作快疾如風，咬點又狠又準，堪稱一流的職業殺手，但示範教學作用甚微，雪妖要麼摟住羊脖子後不能一下就將獵物掀翻，要麼豹牙咬偏咬到頸側肌肉上去了，總是不能乾淨利索制伏獵物。拖泥帶水，獵物被咬傷後拚命掙扎，有兩次要不是北斗母豹出口相幫，及時張開血盆大口咬住羚羊的嘴吻，雪妖極有可能被羚羊犄角捅破胸膛。
更糟糕的是，雪妖好像很難做到沉著鎮定走向狩獵場，平心靜氣地對待失敗。它的情緒波動極大，一見到獵物，就興奮得豹毛聳立；朝獵物發起攻擊時，抑制不住地發出昂奮的吼叫聲，好幾次，都因為它不合時宜的吼叫聲而將獵物嚇跑；一旦獵物逃逸，它又傷心地嗚嗚亂叫，沒名堂地又躥又跳，表現得很狂躁。
我說：“雪妖可能患有輕度狂躁型精神分裂症，哦，狩獵是誘發因素，一見到獵物精神就高度亢奮，進入病態，無法控制自己的情緒。”
強巴朝我撇撇嘴：“我從沒聽說過動物也會得精神病。”
強巴想了想說：“這可能與它小時候的經歷有關係。它在寨子裡生活了一年，聽說吃過狗奶，睡過狗棚，長期和狗廝混在一起。哦，狗就是這個德性，見到陌生人或獵物，便狂吠亂嚎，生怕人家不知道，要是被人踢了一腳，或者與豬打架時被豬咬了一口，挨打吃虧，也不肯安靜下來，夾著尾巴到處亂躥，發出一聲聲刺耳的哀嚎。”
我佩服地點點頭。強巴講得有道理。雪妖從小和寨子裡的狗打交道，在它半歲至一歲半接受能力和模仿能力最強的時期，耳濡目染皆為狗的行為習性，由此養成了非狗非豹怪異的習慣與秉性，猶如一塊已定型的磚，要想改變形狀是非常困難的。
幸運的是，北斗母豹是位盡心盡責的好母親，極有耐心，一趟又一趟帶著雪妖到尕瑪爾草原找尋獵物，一遍又一遍給雪妖示範各種捕殺動作。當雪妖表現得冥頑不靈，教了多少遍後仍然改不掉攻擊時亂吼亂叫驚嚇獵物的毛病，北斗母豹從不露出厭煩失望的表情，也從不朝雪妖發怒呵斥，仍然一副關懷體貼的慈母面孔，輕輕用身體撞擊雪妖的身體，或者用嘴吻抵住雪妖的嘴吻，溫柔地提醒雪妖關鍵時刻應該保持沉默。有時候，雪妖混沌的腦袋忽然間開竅，發現獵物後不用提醒就曉得壓低身子隱蔽自己，翹起鬍鬚準確測試出下風口方向，北斗母豹便高興得在雪妖臉上舔吻一陣，以示嘉獎和鼓勵。
有天上午，我和強巴到尕瑪爾草原採集一種名叫松茸的野生食用菌，剛巧看見母女豹正在合力追殺一匹野驢。肯定是為了使雪妖積累更多的實戰經驗，北斗母豹繞到野驢側後當第二梯隊，讓雪妖擔當主攻手；雪妖跳到野驢身上後，摟著驢脖子胡咬一氣，咬了好幾口也沒咬到要害處；野驢疼得嗷嗷叫，大發驢脾氣，蹦跡跳躥，一會兒後腿踮立直直豎起身體，一會兒屁股一抬一弓尥蹶子；雪妖倒吊在驢脖子上，不知道是因為爪子不夠犀利沒能像釘子一樣釘進厚韌的驢皮，還是因為野驢顛簸得太厲害顛得它腦袋暈暈乎乎了，它兩隻後爪從驢脖根上脫落，屁股和尾巴拖在地上。野驢仍在狂奔，這非常危險，如果繼續這麼倒吊著，岩石會將它的屁股磨爛，豹尾也可能被鋒利的刺窠削斷；如果不幸從驢脖子上掉下來，那就更悲慘了，假如就掉在驢蹄下，絕對會被驢蹄踩個正著，輕則踩斷肋骨，重則踩破肚皮。這時候，跟著野驢奔跑以備策應的北斗母豹毫不猶豫地撲上去，一口咬住野驢的一條後腿；這是一著險棋，野驢頭上無角，牙齒也不能當殺戮的利器，與敵害拚鬥唯一的武器就是四隻驢蹄了，角質蹄掌又硬又重，宛如四隻鐵錘，野驢脾氣暴烈，力氣很大，踢、蹬、尥、踩、踏，招招攝魂奪魄；因此，雪豹遇到野驢，都會盡量避開討厭的驢蹄，從沒有哪只雪豹敢張口咬驢腿的。顯然，為了避免雪妖受傷，北斗母豹已將自己的安危置之度外了。
野驢脖子仁吊著一隻雪豹，後腿又拖著一隻雪豹，磕磕絆絆走了幾步，被迫停了下來。形勢對母女豹還是有利的，這時候雪妖只要堅持吊在驢脖子上不鬆口，使野驢無法尥蹶子，北斗母豹咬住驢腿拚命扳扯，野驢支撐不了多久就會摔倒在地變成一堆待宰的驢肉。就在這節骨眼上，雪妖見野驢停了下來，覺得是自己擺脫困境的好機會，也可能是倒吊在驢脖子上吊得筋骨酸麻四肢乏力再也吊不住了，竟然鬆開豹牙和豹爪，咕咚從驢脖子上滾落下來，又打了一個橫滾，與野驢脫離了接觸。野驢重負頓釋，呼吸也變得順暢，便集中力量來對付身後的北斗母豹，一鉤驢臉一弓驢腰，嗖地抬起另一條後腿照準北斗母豹的臉狠狠踢去——倘若踢著眼睛，北斗母豹就變成瞎眼豹；倘若踢著鼻樑，北斗母豹就變成塌鼻子豹；倘若踢著嘴巴，北斗母豹就變成歪嘴巴豹；倘若踢著額頭，北斗母豹就變成腦震盪豹。北斗母豹沒有選擇，趕緊鬆開嘴扭頭躲閃，卻還是遲了半拍，流星錘似的驢蹄擦過北斗母豹的耳根，蹭破皮肉，擦掉一大塊豹毛，滴淌著鮮血。野驢趁機撒開四蹄向荒野狂奔，不一會兒便逃得不知去向。到口的驢肉飛走了。
實事求是地說，責任全在雪妖，要不是它咬了半天沒咬到野驢喉管，要不是它在節骨眼上從驢脖子滾落下來，北斗母豹決不會受傷，還可免費享用一頓驢肉大餐，真是成事不足敗事有餘啊！
雪妖自己都覺得犯了錯誤，膽怯地望望北斗母豹耳根旁血漬斑斑的傷口，縮在一塊石頭下面，擺出害怕受到懲罰的模樣。我和強巴都以為，北斗母豹不說要動用豹爪豹牙嚴厲教訓雪妖吧，起碼也會板起臉從喉嚨深處發出粗魯的吼聲數落埋怨雪妖一頓。可我們想錯了，北斗母豹從地上翻爬起來，搖了搖受傷的耳朵，遺憾的眼光朝野驢奔逃的方向望了望，很快收回視線，踱到雪妖面前，溫柔地叫了兩聲，伸出舌頭舔吻雪妖的背脊，慈祥的神態溫婉的動作分明是在說：別介意，狩獵場上誰都免不了會失手，捕殺大型食草獸本來就困難多多，受點傷是很正常的事，我不過是擦破點皮而已，你不用這麼難過的！
這種教學態度，評個特級教師也綽綽有餘了。
北斗母豹既要哺育一窩還在吃奶的幼豹，又要照顧毫無生活經驗的雪妖，兩頭奔忙，兩頭操心，承擔雙份做母親的責任，承受雙份做母親的壓力，可以想像，身心疲憊，活得相當累。才三個多月時間，它身體就瘦了一大圈，胸肋一根根突凸出來，肯定是因為太辛苦的原因，腹部和臉頰上脫落許多毛，銀白色的鬍鬚也變得焦黃，模樣憔悴了許多。
形成鮮明對照的是，雪妖瘦削的身材變得圓潤豐滿，豹眼神采飛揚，皮毛油光閃亮，渾身上下充滿青春風韻。俗話說，女大十八變，雌豹也是長大十八變，雪妖變得越來越健壯越來越漂亮了。
藏族有句民諺，只要用心血去澆灌，沙漠也會盛開嬌艷的玫瑰。雪妖是只被人類擒獲豢養過的雪豹，錯過了學習的黃金年齡段，某些天性也遭到扭曲，但在北斗母豹嘔心瀝血的關懷教育下，獵食技藝和生存本領有了明顯提高。三個多月下來，它已學會不聲不響悄悄逼近獵物，學會從眾多獵物中挑選老弱病殘者作為攻擊目標，學會咬住獵物的脖子使獵物迅速窒息失去反抗能力等一些狩獵基礎課目。雖然它進步非常緩慢，就像蝸牛在爬，但好歹總是在進步，在一天天走向成熟。
那天中午，我和強巴路過雪線附近一片孔雀杉樹林，正巧看見北斗母豹帶著雪妖從雪坡衝下來，捕捉一群到地面來撿食松子和漿果的金絲猴。滇金絲猴是一種樹棲性動物，在樹上攀援跳躍快捷如飛，下到地面就顯得笨頭笨腦，走也走不快跳也跳不遠。母女豹從側面進攻，用意很明顯，是想把金絲猴群從樹林邊緣趕進空曠的雪坡，這樣捉起來就方便多了。
金絲猴們發現兩隻雪豹正朝自己撲來，嚇得魂飛魄散，想往樹林深處躥，退路已被堵死，等於自投羅網，逃往雪坡吧，那也是死路一條啊，只有一個保命辦法——立刻爬到身邊的大樹上去。金絲猴上了樹，安全就有了保障，再厲害的雪豹也只有望猴興歎了。
金絲猴群在樹林邊緣覓食，樹林邊緣樹木稀少，跳躍幾步就伸手能觸摸到的範圍內，僅有三四棵高大挺拔的喬木，其他都是低矮的灌木和歪脖子小樹。雪豹會爬樹，雖然本領比雲豹和金錢豹差遠了，但爬到這些歪脖子小樹上是不成問題的。留給幾十隻金絲猴的安全通道就這麼三四棵喬木。每隻金絲猴都想搶先一步爬到大樹上去，搶先一步就等於搶到生的希望，落後一步就等於落到死神懷裡。猴群秩序大亂，撲到為大樹上爭先恐後往上爬，你爭我奪，擠成一團。年輕力壯的大公猴蹬翻體格弱小的母猴踩在年老體衰的老猴頭頂嗖嗖嗖率先爬上樹去，單身雌猴揪住老猴的尾巴咬翻擋路的年輕猴也跟著躥上樹去，老猴與年輕猴將帶崽的母猴當做跳板踩著它們的背也尖嘯著逃上樹去，這可苦了那些懷抱幼猴的母金絲猴了，害怕懷裡的幼猴被擠傷，不敢像其他猴子那樣不顧一切地打鬥傾軋，身上有負擔也影響逃命的速度，落在最後頭。北斗母豹快衝到大樹下了，還有一隻帶崽的紅頭髮母猴滯留在大樹下。
其實，當金絲猴群發現母女豹時，彼此間距離還有至少兩百米，留給金絲猴群逃命的時間並非想像中那麼倉促那麼緊張，假如大家不要擁擠，排好隊講秩序守紀律一個一個來，憑著金絲猴矯健的身姿超一流的爬樹技巧，所有大大小小的金絲猴都能從容不迫地逃到樹梢上去。但生死關頭，都慌了神亂了套，生命自私的本質暴露無遺。
北斗母豹當然不肯錯過這個獵食機會，旋風般撲向紅頭髮母猴。紅頭髮母猴心急火燎，摟住樹幹拚命往上爬，剛爬上去三米左右，北斗母豹已趕到樹下，像比賽跳高似的一個飛躍向上躥，身體騰空而起，躥出三米來高，右前爪準確抓住紅頭髮母猴的後腿。也許是因為又躥高又撲抓分散了力量，也許是因為紅頭髮母猴求生意志強烈死也不鬆開自己的爪子，北斗母豹沒能將紅頭髮母猴從樹上拽下來，只是將紅頭髮母猴抓得從樹幹上滑落一截，本來離地有三米高，現在離地只有兩米高。紅頭髮母猴的後腿皮開肉綻，劇痛難忍，雖然仍奮力往上爬，但受傷的後腿使不上勁，爬得比狗熊還笨。北斗母豹落到地面後，退後幾步，又準備下一輪的飛躍躥高了。
紅頭髮母猴大概知道自己已無力在短暫的瞬間爬上樹梢，就將懷中的幼猴從身上扯下來放在樹幹上，唯一的念頭就是讓幼猴逃過這場劫難。幼猴還太小，稚嫩的爪子抓牢母猴身上的毛不成問題，要抓牢大樹的樹幹就顯得力不從心了，抓而不緊等於不抓，顫顫巍巍地要掉下去。紅頭髮母猴一面用爪掌托住幼猴屁股往樹上送，一面齜牙咧嘴朝樹梢發出尖銳的叫聲。
我將望遠鏡移到這棵大樹的樹冠，哦，其他猴子都逃得無影無蹤了，唯獨還有一隻背毛灰褐寬肩膀大公猴還待在樹梢，在枝丫間緊張地翻騰。我猜想，這只寬肩膀大公猴是紅頭髮母猴的配偶，很有可能還是那只在樹腰進退維艱苦苦掙扎的幼猴的生身父親。因為據我瞭解，除人類以外的靈長類動物，只有直系血親才會在大禍來臨時互相救援。聽到紅頭髮母猴呼叫，寬肩膀大公猴迅速從樹梢跳到樹冠最下層橫權，後肢鉤住樹枝，身體倒掛下來，垂下雙臂，一把抱住幼猴，蕩鞦韆似的晃蕩了一下身體，倏地翻到樹冠上去了。這一切都是在極短的瞬間完成的，幾乎在同時，北斗母豹已再次助跑到大樹底下縱身躥高，這一次兩隻豹爪重重落在紅頭髮母猴的背上。我在望遠鏡裡看得清清楚楚，紅頭髮母猴被從樹幹上拉扯下來時，那雙猴眼裡的恐懼已經消失，慈愛地凝望升上樹冠已獲救的幼猴，臉上露出欣慰的表情。
北斗母豹和紅頭髮母猴同時從三米來高的樹幹掉在地上，不知是紅頭髮母猴殊死反抗不肯束手就擒，還是北斗母豹有意要讓個鍛煉機會給雪妖，落地後紅頭髮母猴突然從北斗母豹爪子下掙脫出來，再要上樹已經不可能了，逃往樹林深處的路也已給封死，唯有朝光禿禿的雪坡逃竄。這時候，氣喘吁吁的雪妖也已追到樹林邊緣，吼叫一聲向紅頭髮母猴撲去。金絲猴在地上行走本來就是弱項，在雪地行走更是深一腳淺一腳的，更何況紅頭髮母猴一條後腿受了傷，鮮血淋漓，瘸瘸拐拐，當然難逃在高山雪域稱王稱霸的雪豹的追擊。一眨眼的工夫，雪妖就追上紅頭髮母猴，撲上去胡撕亂咬，有一口正好咬在腦殼上，可憐的紅頭髮母猴，一縷香魂隨風去。
音妖按著已經氣絕身亡的紅頭髮母猴，揚起頭顱朝碧藍如洗的天穹發出數聲威猛的吼叫，很得意很自豪的樣子。那壁廂，北斗母豹也歐呵歐呵為雪妖喝彩叫好，眉眼舒展鬍鬚高翹，表現出發自內心的歡愉。雖說是北斗母豹將紅頭髮母猴從樹幹上拉扯下來，雖說紅頭髮母猴腿部負傷已喪失反抗能力，雖說金絲猴離開樹林進入平坦雪坡猶如甕中之鱉，但不管怎麼說，最後是由雪妖追上並撲倒紅頭髮母猴，獨立完成了獵殺。
這是雪妖第一次憑借自己的力量在野外擒獲獵物，實現了零的突破，有了第一次就有第二次、第三次乃至無數次。這是它生命成長史重要的里程碑，由人類豢養的大家貓變成野生雪豹重要的轉折點，幼稚走向成熟重要的標誌。我和強巴也為雪妖的進步感到由衷地高興。
雖然雪妖離成為真正野生雪豹尚有一段不小的差距，與那些從小野生野長的同齡雪豹相比，無論狩獵技藝還是生活經驗都還有待進一步提高，性格中也還有某種欠缺須修補打磨。但我和強巴一致認為，有北斗母豹這樣的好母親，再有三四個月的時間，雪妖一定會脫胎換骨，從外貌到秉性，從狩獵技藝到生活態度，成為真正意義上的野生雪豹。
精誠所至，金石為開，只要功夫深，鐵棒磨成針，朽木也可以雕成美麗的工藝品。
但願這段時間不要發生什麼意外，讓雪妖順順利利完成它的學業。