各位法師、各位護法信徒：
感謝佛陀的慈光加被，能夠來到宗教信仰至為濃厚，聞名於全省的北港，和各位結個善緣。今天我要和各位談的題目是：‘佛教的忠孝觀’。
每一個人都希望聽到別人讚美他是忠臣，他是孝子，甚至是忠孝雙全、舉世景仰的人物。中國數千年的歷史文化，無非是教導老百姓如何盡忠盡孝，家中如果出了一位忠臣或孝子，全鄉里都感覺無比的光彩。但是隨著時代的變遷和社會價值取向的更易，古時候的忠孝觀念，是否應該一成不變的保持下去？什麼是忠、孝的真正意義？在今天這個變化莫測的時代，對於忠孝的觀念，應該有什麼嶄新的詮釋與發揚？這些問題，我從佛教的觀點，分四部份重新對忠孝做一番省察：
一．世間忠孝的意義
在過去的時代，要做一位忠臣很困難，因為忠臣要對君王絕對的服從盡忠，沒有條件的奉獻犧牲，所謂‘君要臣亡，臣不亡不忠；父要子死，子不死不孝。’甚至於陷君親於不義不仁的愚忠愚孝，都不能違抗。孫中山先生在民族主義中曾提到，這個時代並不需要我們盡忠於君主，但是要盡忠於國家，盡忠於民族，國家的利益所在和全民的幸福所繫，要盡全力去維護，而不是對於特定個人的盡忠。那麼，我們應該對什麼對像竭盡我們的忠誠呢？我們要忠於國家，覆巢之下無完卵，國家滅亡了，個人也就岌岌可危了。我們要忠於領袖，領袖是領導我們全民完成理想目標的能者；我們要忠於主義，主義是我們全民共同的寄望理想；甚至要忠於愛情，忠於夫妻之間生命相托、至死不渝的感情；忠於朋友，忠於朋友之間誠信不欺、肝膽相照的道義；忠於責任，忠於自己對社會、對家庭、對工作、對承諾、對自己的責任；忠於良心、忠於人格，良心人格是對於道德價值不妥協的一份護愛；忠於信仰，信仰是對於真理信念不轉移的一種追求，我們需要盡忠的對象實在太多了。
所謂‘忠’，究竟是什麼意思呢？‘忠’有下面幾層含義：
(一)專注的意思：我忠於國家、忠於感情、忠於朋友、忠於信仰，表示我把精神和心意專注在此，投入完全的關懷，甚至獻出整個的生命。
(二)不二的意思：譬如我忠於夫妻感情，表示我珍惜這份憂戚與共的情誼，不再見異思遷，做第二人想。良禽擇木而棲，忠臣擇君而仕，我忠於領袖，表示我已認定一位賢明的領導者，不再貪戀榮華，背棄他去。
(三)完成的意思：為了要忠於國家、忠於朋友，乃至忠於信仰，表示我必須去完成彼此之間的一種關係，盡到應有的責任，平時固然要喜樂同享，憂戚與共，臨到最後抉擇關頭，尤其要死生不渝，絕不背信，如同‘疾風知勁草，板蕩識忠貞’一樣。
(四)圓滿的意思：既然能夠專注不貳，不計成敗地去竭盡自己的忠誠，完成自己的責任，當下即已圓滿忠貞之行，實踐的本身即是成就。
由此我們可以瞭解忠的含義，不僅僅是狹義地盡忠某一個人，或對某種特定對象的恭敬崇拜，忠是更廣義地對大眾的服務奉獻。在家庭裡，要忠於妻子兒女，忠於為人夫、或者為人婦的一份職責。在社會上，要忠於團 體、忠於公司、忠於主管上司，克盡為人部僚的一份責任。與人相處要忠於道義良心，追求理想要忠於自己的原則立場，在我們的生活裡，忠的美德和我們的關係非常密切，忠的懿行對我們人格成長的影響至深且鉅。內心忠誠的人，往往是世路的明燈，光照八方。
在‘青年守則’中，開頭第一條就標示：‘忠勇為愛國之本’，第二條接著揭櫫‘孝順為齊家之本’。忠誠對於我們固然很重要，孝順也不容忽視。談到孝順，一般人以為只要對自己的父母克盡奉養，就是孝順了。事實上，烏鳥禽畜尚知反哺，奉養父母只是孝順最基本的一環，除了對父母盡孝之外，更要擴而充之，對宗族盡孝；功成名就，才能光宗耀祖，門庭增輝，使祖先不致蒙羞。甚至進一步擴大孝道的範圍，對整個民族盡孝，對一切眾生盡孝。
儒家的曾子說過：‘如果沒有特殊緣故，而隨便殺害一隻螞蟻昆蟲，就是不孝；沒有特殊緣故，隨便摘取一花一草，就是不孝。’曾子把孝道的層次提升到對動物、植物，乃至對一切眾生的愛心，這種無私廣被的慈悲仁愛，就是孝順。曾子能將孝順詮釋得如此圓融，無怪乎日後能成為孔子門人中弘揚孝經的傳人。
‘孝’的意義是什麼呢？所謂‘孝’，是曾子所說愛心的表現，孝是對國家、親人一種至真感情的流露，孝是人我之間應有的一份責任，孝是人倫之際的一種密切關係，在千百年流離顛沛，迷惘失措的時空裡，孝維持了長幼有序，父母子女世代相承的美德，孝是對生命的摯誠感謝，更是無悔無怨的回饋報恩。如果說忠是與國與民與己的關係，那麼孝就是與親與人與生的關係。中國文化主張三綱五常，但是一切人生的重心主要在孝道的闡明，以孝順為中心，擴而充之，對國家的孝順就是忠，對兄弟的孝順就是悌，對朋友的孝順就是義，乃至對眾生的孝順就是仁，如同一雨霖潤百卉，在柳樹就生煙，在桂樹就放香花，在荷塘就成水苗，在芝草就成新芽，在不同的草木花枝上成就不同的胚苗苞蕾。
孝道的思想，幾千年來深深影響著中國的社會，從歷代典籍掌故的記載，可以明瞭中國對孝道的重視。過去為了表揚孝行，有所謂二十四孝的典範，最近有一位立法委員吳延環先生更撰文提倡三十六孝。在傳統倫理道德式微，價值取向日益偏差的現代，有人登高呼籲護孝悌思想，實在是值得欣喜的現象。不久前台北市曾經舉辦過孝行獎的頒發典禮，各個縣市也競相倣傚，電視並且現場轉播，為移風易俗的工作盡一份力量。所頒發的孝行獎取‘羔羊跪乳’的含義，提醒現代人返本知源，一來不要忘記父母從前哺育褓抱的恩澤，今日一切成就，皆由從前乳育而來，涓滴之恩當思湧泉以報；二來呢，喚醒現代人愛親尊親的良知，不要以為今日騰達顯赫，博學尊貴，就可以把父母看成卑賤無知的人，這是不對的。子女愛親，當如羔羊跪乳，有極謙恭和睦的心態，在父母面前，子女要極低極低，低到塵埃地面，讓父母順心適意，彌補他們為養育子女而犧牲奉獻的生命時光，撫慰他們為子女承受的卒勞傷痛。因此，孝親之道，除了盡本分如羔羊跪乳之外，更應該積極學習 ‘烏鳥反哺’，常懷親恩，亟思還報，才不失為人子之道。所以提倡孝道就是要如何積極去孝養父母，解決老年的孤苦，甚至解決同胞民族之間的老人問題，這才是真正的大孝。
過去五代同堂的社會，老人是寶貴的智慧財產，隨著時代的易革，家庭結構的改變，同堂的古風逐漸消失，父母子女之間形成了所謂的代溝，甚至於悖逆不孝，不知孝敬父母。佛教有一首詩，道盡了天下父母的慈心，這首詩說：
‘記得當初我養兒，我兒今又養孫兒；
我兒餓我由他餓，莫教孫兒餓我兒。’
這首詩明白易解，意思是說當初我茹苦含辛將兒女撫養長大，曾幾何時，我的兒女今日也成為別人的父母，要同樣撫兒育女了。我的兒女不肖不知奉養我，讓我忍饑挨餓，我都能甘之如飴；但是千萬別讓我的孫兒也忤逆父母，讓我的兒女遭受飢餓，那將會多麼令我傷心呀！有兒女的大眾，不妨將這首詩讀誦給你們的兒女聆聽，讓他們多多深思：不孝順父母是多麼的罪過！孟子曾經提到有五種不孝之罪：
(一)荒怠遊戲，不知勤奮上進奉養父母，使父母衣食匱乏，是第一不孝。
(二)嗜好賭博 ，貪愛杯中之物，只圖自己逸樂，置父母溫 飽於不顧，是第二不孝。
(三)只知護愛妻子兒女，積聚自己的財富，卻把父母冷落一旁，無關懷請安之情，不能克盡孝道，是第三不孝。
(四)放縱耳目聲色的娛樂，沉溺慾望 ，讓父母懸念操心，是第四不孝。
(五)好勇鬥狠，愛惹事生非，讓父母擔憂驚怕，使家門不幸，是第五不孝。
羔羊尚能跪乳，烏鴉更知報恩，人若不知孝順父母，進而孝順國家乃至一切眾生，就失去所以為人的尊貴了。
二．佛教忠孝觀的理論根據
有人也許會認為佛教出家遁世，逃避世間，對於忠孝之道無法克盡本份。其實佛教和儒家一樣，非常重視人倫關係、道德綱常，尤其注重忠孝的實踐。在許多經典中，佛陀曾經針對忠孝的問題，諄諄告誡弟子如何去奉行。譬如在《雜寶藏經》中，佛陀曾提出十種譬喻，來說明人民應該如何去盡忠仁王國君；並且進一步告訴執政的人主，應該如何去愛護他的子民，為他們盡忠。佛陀認為理想的忠孝之道，應該是君仁臣敬，彼此互愛的融和關係，而不是上暴下懼、交 互爭利的各懷鬼胎。國王為什麼值得我們去效忠呢？從以下十種譬喻，可以瞭解有德的仁王，對人民的重要性：
(1)國王如橋：仁王好比一座橋樑，為萬民所乘渡，將百姓由貧窮渡至富貴，從困苦渡至快樂，從落伍渡至進步，從煩惱的此岸渡至解脫的彼岸，從憂患的今日渡至美好的明天。
(2)國王如秤：國王好比秤錘一樣，無私地稱出東西的斤兩重量，明智的君主親疏平等，知人善任，依臣民的才能，給予平等的表現機會，不分階級差別，給予充分的發揮因緣。
(3)國王如日：太陽普照大地，給萬物無限的生機；英明的國王也如同太陽一樣，將慈愛的光輝照耀世間，百姓能夠蒙受照拂，安居樂業。
(4)國王如月：國王施行仁政，如同月亮一樣，能夠施給眾生清涼，安然自在，適得其所。
(5)國王如天：天覆蓋一切，給萬物以庇蔭；國王如天，能做萬民的依怙。
(6)國王如地：大地載運萬物，成長萬物，國王如同大地，能夠化育眾生，養成百姓。
(7)國王如父：國王如同父親，能夠護衛百姓免於危難；人君如同父親，能夠教化百姓臻於至善。
(8)國王如母：母有悲德，憐愛子女；王有慈恩，普濟臣民，自然使百姓衣食無缺，生活和樂。
(9)國王如火：火具有除寒成熟的功能，能將敗壞邪惡燒燬，並且能夠成熟食物；國王如熊熊烈火，勵行法令，去除國中惡賊，使眾生智慧成熟。
(10)國王如水：國王如甘露法水，能夠滋潤群黎百姓，紓解他們的熱惱飢渴，為民間遍灑清涼風習 。
一國之君既具備如此的仁德懿行，為人臣民自然會竭誠殫智盡忠；同理，君王官員對於黎民百姓也應該盡忠，為對方謀幸福。過去一提到盡忠的軌則，一般人總面露難色，因為盡忠是要為對方乃至國家，做個人的犧牲奉獻，很難竭誠去實踐。其實盡忠非常的平等，是人我之間彼此互敬的關係。國君官員應該如何對他們的部下僚屬盡忠呢？佛經上為我們提出了八點：
(1)視民眾如親人：對待一切百姓，要把他們看成是自己的手足至親，人我一如，不起分別，憂戚與共，生死相關。
(2)視惡人如病子：對待愚頑惡劣的眾生，要把他們當做生了重病的孩子，不嫌棄而包容他，不厭惡而悲愍他，導其向善，重獲新生。
(3)對貧苦起慈心：對貧病甭苦的眾生，要生起人溺己溺、人饑己饑的慈悲心，幫助他、濟度他，以財施助他離困苦，以法施度他登樂城。
(4)對富樂生歡喜：對於富有發財的人要生隨喜之心，不嫉妒、不障礙。時下一般人有一種毛病，見不得別人得意成功，看到他人飛黃騰達，不但心中妒忌，並且極盡破壞譭謗之能事，心想：那個人怎麼發財了呢？那麼多錢，來路一定不明白，派人調查他，叫人打擊他等等。一個君王官員不要計較人民有錢，民富才能國強，老百姓 越有錢，表示國力越雄厚。
(5)遇政敵常相和：在政治上與我不同立嘗不同見解的政敵，盡避常常與我較量爭執，但是更要有容納異己存在的雅量，包容對方，和睦相處。
(6)遇朋友不相棄：功成名就，聲聞顯赫，對於昔日故交 舊友，尤其是窮苦患難朋友，絕不輕言背棄，要珍惜彼此情誼。
(7)對五欲不貪著：對於財色名食睡等五欲，不起貪愛之心，淡泊明志，超然物外。
(8)對自身無我想：古人說為人君主者，應以老百姓的幸福為首要，國家社稷次之，君王的享樂更為次要。為官者要培養無我的觀念，只求百姓能安居樂業，不求自己的舒適安逸。岳武穆曾說過：一個國家如果文官貪財，武將怕死，事事為自己利益計較，離滅亡就不遠了。反之，如果文官不愛財，武將不畏死，則無敵不摧，無往不利。
在上位者如果具備以上八個條件，就是個愛民敬民，對老百姓盡忠盡孝的好君王。至於如何做好一個公務人員，對人民提供應有的親切服務，經典也提出了十二項要點，我也把它列舉給各位參考：
(1)不貪污而金錢清楚：當思民脂民膏得來非易，不是為了大眾利益所需，絕不可豪奪巧取一絲一毫。
(2)不暴亂而性情平淡：處世待物性情溫 和，不隨便亂發脾氣，不遷怒於他人。
(3)不諉過而盡心負責：盡心盡力做好份內工作，有了過失絕不推諉掩飾，甚至轉嫁他人，殃及無辜。
(4)不乖僻而群處和睦：性情隨和不孤僻，和人容易相處，平易近人，處眾無礙。
(5)不慳吝而慈悲喜捨：不慳貪吝惜財物，能夠廣行佈施，濟助貧苦而不求回報。
(6)不犯法而守法重紀：有些公務人員本身知法、行法，卻反而鑽法律漏洞，觸犯法網，應該知法、執法，而更能身為表率守法不犯，尊重綱紀。
(7)不磨人而認真服務：所謂磨人，就是以折磨他人為樂事，人生本來應以助人為快樂之本，但是有些公家機關的公務人員，卻以磨人為得意之事。譬如有人去申辦戶口登記，不明白告知對方應帶的證件 ，一會兒要他帶身份證 ，一會兒要他備戶口名簿；一會兒又怪他沒有印章，戶長沒有簽名，極其刁難，對方 越是急得滿頭大汗，就越是竊竊自喜。一個好的公務人員應該去除磨人的惡習 ，認真盡責，為對方提供最親切周到的服務。
(8)不重稅而持法平等：不抽重稅，存財於民眾，執法要平等公正，不放縱惡人，更不冤枉好人。
(9)不嗜酒而修身淨心：不貪好杯中物，酒既傷身，更能亂性，飲酒喪智，貽害公務莫此為甚。
(10)不好色而光耀家門：食色雖為人性之常，但是過份貪婪美色，沉溺情愛，私則身敗名裂，家庭失和；公則敗壞風俗，危害社會，多少的不幸事件都離開不了一個色字，不能不戒懼謹慎。
(11)不自私而去私從公：公務人員所辦理的是大眾的事情，因此要秉持一顆公正無私的心，不可假公濟私，以私情而害了公益。
(12)不過勞而保其健康：公務人員要盡心盡責做好工作，但是也不可以過度操勞，傷及健康。佛陀指示我們要精進勤奮以對治懈怠掉舉，但是適時適當的休息，也是精進。有了充沛的休息，才有充足的體力在工作上衝刺。現在政府也提倡強迫高級官員休假，為國家保持健康的身體，發揮更大的智慧與力量。譬如有些賢明能幹的政府官員積勞成疾，不但個人為病痛所苦，國家也失去棟樑，令人多麼惋惜。因此各位太太們要好好照顧自己的先生，先生們也要好好愛護自己的太太，彼此要互相照應，分勞解憂，對自己的身體盡忠，不可沒有限度糟蹋自己的健康。因為一旦生病了，不但不能對他人有所助益；反而增加他人的麻煩，因此大家要遵照佛陀的慈悲開示，不要刻意虐待自己，不忠於自己的健康。
經典中有關忠貞之道的記載非常繁多，至於孝親之行的纂述更是不勝枚舉。如有名的地藏經、盂蘭盆經、父母恩重難報經等，根本就是闡揚孝道的經典，其他的三藏十二部之中，也經常可看到佛教的孝親思想。譬如《大乘本生心地觀經》報父母章說：
‘慈父悲母長養恩，一切男女皆安樂；
慈父恩高如山丘，慈母恩深如海洋；
若我住世於一劫，敘述母恩不能荊
世間大地稱為重，母恩其重勝過彼；
世間須彌稱為高，悲母恩高過於彼。’
天下至高莫過於須彌山，天下至深莫過於四大海，父母養育之恩昊天罔極，世間難比，為人子女累劫累世，甘旨奉養曲意承歡，乃至割肉刺血肝腦塗地，也難以報答哺乳鞠拊之恩。因此經上又說：‘若有男子與女人，為報恩慈行孝養，割肉刺血常供給，如是數盡於一劫，種種精勤修孝道，猶未能報暫時恩。’由經文的記載，可以明白父母慈恩的偉大深遠，子女的區區寸草孝行，怎麼報答得了父母的春暉之愛！
從佛陀的教誨中，不難看出佛教對於孝道的重視，佛陀不僅教育弟子們要孝順當世父母，更要孝順七世父母，乃至一切眾生父母，佛陀本身多生多世更是孝道的實踐者。《涅槃經》說釋迦牟尼佛之所以能夠修得三十二相、八十種好的金剛之身，是因為佛陀於無量阿僧祇劫之中，恭敬三寶，孝養父母，因此今世才能感得如此殊勝的果報。經上更說：‘若有男女依母教，承順顏色不相違，一切災難盡消除，諸天擁護常安樂。’孝順父母，不僅今世可以免除災難，為天人所護念愛敬，更可為來生種下圓滿佛道的因緣，怎麼能夠不欣喜去力行實踐呢？更何況孝親敬親，本來就是基本的人倫之道，人道若有虧損，妄想佛道有成，實在是癡人說夢，愚昧顛倒！
三．怎樣盡忠盡孝
瞭解忠孝的重要性，更要實際去履踐完成忠孝之行。談到盡忠，並不是要我們捐棄生命，做無謂的犧牲，只要大家站在個人的崗位，把份內的工作做好，盡到本份應盡的責任，就是盡忠。譬如家庭主婦把家裡整理得窗明几淨，有條不紊，像樂園淨土一般，就是對家庭盡忠；社會的每一個份子努力工作，不偷懶，不取巧，就是對社會國家盡忠。身為佛教徒、出家人，也要對國家社會盡忠盡孝。佛弟子怎麼對國家社會盡忠盡孝呢？佛弟子以佛法來淨化人心，改善社會風氣，使民風敦厚，就是對國家民族盡忠。佛教寺院的設立，使每一個民眾在心靈上點燃一盞明亮的燈火，祛除黑暗的愚癡無明，重現智慧光明，給予心理建設，給予精神武裝，這就是佛教對社會大眾盡忠。佛弟子實踐佛陀的教示，以慈悲來化導邊遠，以忍辱來消除怨敵，以智慧來教育頑強，回心向道，這就是佛教對一切眾生的盡忠。
佛教徒雖然參政而不干治，不直接參與政治的活動，但是佛教徒對國家民族的擁戴忠誠是真摯可鑒的，每個月的初一、十五朔望之日，佛弟子們在早晚課誦的儀式諷誦之中，都不忘唱念寶鼎贊偈，為國家的千秋萬世，人民的幸福平安而虔誠祝禱。佛教長久以來對於國家公益事業，總是默默而熱心地護持支援，但是佛教卻從未接受過政府實質上的補助。自古以來，佛教究竟如何對國家社會盡忠，要而言之，可歸納成下列十點：
(1)幫助生產：過去的寺院叢林，林木蓊鬱，古樹參天，對於森林的保護最力；中國佛教自百丈禪師提倡農禪生活，不但佛教寺院擁有莊園，經濟上自給自足，對於農產品質的改良，也有很大的貢獻。
(2)開發交 通：佛教徒自古以來對於修橋、鋪路、浚河、設渡等交 通開發工作，總是不遺餘力去從事，不僅方便許多旅人遊客，也開發了社會經濟能力，促進社會的繁榮進步。
(3)保護生態：天下名山僧佔多，寺院多半擁有美好的生態環境，青翠的樹林、潔淨的空氣、靜謐的氣氛，最適合飛禽走獸的生存，加以佛教以慈悲平等視一切眾生，不會濫殺生靈，對於現在日益破壞的生態環境，保留住一塊淨土。
(4)利濟行旅：佛教在衢道路邊搭建涼亭，讓羈旅在外的行人，有避雨休息的場所；佛教在村野荒郊施設茶水，讓風塵僕僕的鄉客，可以解除飢渴；佛教在幽暗的曲徑，點掛燈火，為迷途的遊子點燃光明。佛教對於方便行旅的貢獻，可謂良多。
(5)文化建設：佛教不論在佛像雕刻、塔寺建築、亭台樓閣的格局造型方面，都有很高的藝術內涵，蘊含佛教無比的智慧，同時也豐富了國家的文化建設。
(6)安住軍民：歷代以來，當國家發生戰亂，軍隊沒有地方駐紮，常常暫時借用寺院來安身。抗日戰爭期間，佛教的寺院提供數以萬計的軍隊安頓場所，解決了兵士、難民們的生活問題，安撫動盪不安的民心。佛教雖然沒有直接參與戰爭，但是對於保民養息的利行，卻發揮了極大的功能。
(7)興辦教育：佛教的寺院本來就是教育人才的道場，寺院所教育出來的人才，進而投入社會的教化行列，去教育更廣大的人群。事實上，歷史上有許多賢臣名將，都曾經在寺院苦讀成功，譬如宋朝的要臣王安石、范仲淹、呂蒙正，年輕時代都曾在寺院掛單讀書；就是當代的先總統蔣公中正，也曾在浙江 雪竇寺讀過書。現在仍然可以看到許多的青年學子，到寺院埋首用功，為前程而勤奮不休。
(8)醫療救濟：佛教做了許多施藥醫療、慈善救濟的事業，譬如施棺、施粥、養老、育幼等善行，佛教徒都能夠施捨捐助，並且成績斐然。在佛光山我們設有佛光施診醫療隊，每星期有五天到偏遠的地方巡迴義診，為貧病的人義務施診，我們的信念是把醫療送到偏遠的地方，讓有錢的人出錢給貧困者治玻自從施診以來，現在每天至少有三百多人接受我們的醫療。傳聞北港媽祖廟要興建一所大醫院，我們相信今後對於北港地區的病患，一定能夠提供最大的服務與貢獻。
(9)財務運轉：佛教對於財務的運轉，有其獨到的智慧。譬如今日的當鋪，是佛教最初施行的。佛教寺院當初之所以設立典當，是為了紓解貧困的民眾在經濟上的周轉困難，但是發展至今日，現在的當鋪卻變成放高利貨，變相搾財的幫兇，扭曲了佛教最初的善意。另外推磨米麥的磨坊，是佛教為了服務社會而最早創設的，以花生黃豆搾出油汁，也是寺院首先發明的，佛教惜福培福、善用財物的用心可見一斑。
(10)科技文學：科學家們發現了原子、電子、中子，使科學文明邁向 越來越精密的時代。事實上，佛教早已有微塵、極微的思想。佛教認為物質的最小單位是極微，既然名為極微，就是無法以肉眼觀之，極為微細之單位，比電子、中子還要微校現在電視媒介，透過人造衛星的收視轉播，可以看到千里之外的國際動態 ，聽到地球那一方的聲音。佛經上說佛陀以廣長舌說法，法音遍滿十方三千大千世界，科技愈發達，愈能證明佛法的科學性、合理性及佛教廣大的宇宙觀，提供科學家們遼闊翱翔的思考天空。
在文學方面，舉凡小說、戲劇、音樂、國音字母等等，都受到佛教巨大的影響，譬如西遊記、紅樓夢、老殘遊記……，這些不朽的古典名作，都充滿濃厚的佛教思想，甚至現在的拳術、劍術、花道、茶道，都寓含著佛教的精神。佛法豐富了文學的生命內容，也提升了文化生活的層次。
佛教從以上十方面來對國家社會盡忠，那麼佛教又如何對父母眾生盡孝呢？佛教認為孝可分為三種層次：一般的甘旨奉養父母，使父母免於饑寒，只是小孝；功成名就光宗耀祖，使父母光彩愉悅，是為中孝；引導父母趨向正信，遠離煩惱惡道、了生脫死，使宗親得度，永斷三途輾轉之苦，才是上上大孝。佛教認為克盡孝道，應該注意下面三點：
(一)孝必須是長期的，而不是一時的
孝順父母應該長期不斷、源源不絕的奉養無缺，而不是憑一時情緒的喜惡，偶而給予飲食供養。譬如有人說幾年前我曾經買過兩罐奶粉孝養父母，不是也盡到孝道了嗎？幾年前的幾罐奶粉供養，如何報答父母的劬勞恩澤？父母以畢生歲月為我們獻出一切，最起碼我們也應該同等付出回報，不能終身膝下承歡，也應該長期侍奉湯藥。
(二)孝必須有實質的，而不是表面的
孝順父母要實際上解決父母的需要，衣食住行沒有匱乏，生老病痛有所倚靠，百年喪葬沒有後慮。給予父母心理上的慰藉，精神上的和樂，而不是沽名釣譽，表面功夫，做給世人觀看的樣版故事。
(三)孝順必須能全面的，而不是局部的
孝順應該從自己的親人做起，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，漸而擴充至社會大眾，乃至一切無量無盡的眾生。不僅要孝順自己的父母，更要澤被廣大的眾生父母，全心全力解決一切有情的煩惱，才是佛教理想中的至孝。
《末羅經》上說：‘如地積珍寶，上至二十八天，悉以施人，不如供養父母。’以充滿天地，乃至二十八天，那麼眾多的珍寶奇玩來拖捨他人，其中的功德都不如供養父母簞瓢之食的功德來得大，供養父母功德之殊勝，由此可以明瞭。從佛經上對孝道的讚歌、強調，可以確定佛教對孝道思想的重視，只是佛教的孝順觀有別於儒家的注重在家的、世間的孝行完成，佛教主張孝道更應該是出家的、出世的孝心普遍。
《梵網經》上說：‘孝名為戒，亦名制止。’孝順生身父母固然是孝，持戒不犯他人，以法制止身心行為，更是對有情眾生的孝順。因此孝的意義，並不限於對今生今世父母的孝思。當然愛由親始，對於父母的孝順是人子最基本的倫常綱紀。《大集經》上說：‘世若無佛，善事父母，即是事佛。’生逢諸佛涅槃的末法時代，要將父母當作佛陀一般來侍奉尊重，因為父母的生養，我們才能得以保有人身，進而去追求佛陀所誨諭的慧命，人身具足，慧命成就，才能圓滿菩提，證得佛道，因此要侍奉父母如佛陀，進而承事一切眾生如如來。
四．佛教對忠孝的貢獻
佛教對於忠孝有什麼貢獻？佛弟子對盡忠盡孝的倫常有什麼具體的成就？對日抗戰期間，太虛大師為了疏通滇緬鐵路，使我們抗戰的資源能夠經過這條鐵路源源而來，不懼危險，領導佛教訪問團 到緬甸、泰國等國家去訪問，宣揚我國的精神，終於贏得國際友邦的支援，解除了困局，這就是對國家盡忠。現在安居於永和八十高齡的樂觀老法師，抗戰期間號召出家人，組成僧侶救護隊，出入槍林彈雨之中，為受傷的軍民療傷服務，這也是出家人為國盡忠的表現。
不只近代的佛弟子為了救護國家奮不顧身，古代的沙門釋子為了國家的安危也不落人後。宋朝遭遇靖康之難，徽欽二帝被擄，康王在江 南即位，禮聘法道禪師參與軍機大事，籌募軍糧，對於日後南宋江 山的保安穩定，有舉足輕重的貢獻。唐安祿山之亂，經濟凋弊，幸賴出家人販賣度牒來資助軍需，才得以平定叛軍，這是佛教在災難亂世對國家的效忠事跡。
除了歷代高僧大德對國家竭盡忠誠之外，已經成就佛道的釋迦牟尼佛本身，憂國憂民的悲懷更甚於一般人。佛世時，琉璃王舉兵侵略佛陀的祖國迦毗羅衛國，佛陀的堂兄弟摩訶男，為了拯救無辜的百姓，請求敵軍將自己沉入海中，等到自己再度浮出水面的這段短暫時間，讓迦毗羅衛國的百姓逃命，琉璃王答應了他。但是摩訶男潛進水中，久久都不見浮出水面，琉璃王趕快派人潛入水中查看，原來摩訶男將自己的頭髮綁在海中的大石上，永遠不再浮上來了。摩訶男為了國家壯烈地犧牲了自己，但是釋迦族的許多百姓卻因此保全了性命。
琉璃王為了報復與釋迦族的宿仇，幾度的出兵攻打迦毗羅衛國，佛陀知道了這件事，當琉璃王的大軍浩浩蕩蕩前進的時候，佛陀為了保衛祖國，烈日之下，坐在大軍經過的大道上，擋住了琉璃王軍隊的過路。按照印度當時的規矩，軍隊遇到出家人是不可昂然經過，甚至挑釁打仗，何況坐在那兒的是世上至尊的佛陀！琉璃王不得已，只好帶領軍隊繞道而行，但是無論走到那一條路，都碰到佛陀端坐在路中央。琉璃王無奈，只好上前向佛陀問訊說：
‘佛陀！太陽這麼熾烈，您不要坐在路中間受煎烤，路旁有樹，您可以坐在那兒享受清涼呀！’
佛陀悲愍無限地說：
‘親族之蔭，勝於餘蔭。國家親族就好比我的樹蔭，現在我的國家正遭受戰爭侵略，我的族人面臨滅絕的危機，沒有了國家親族，我坐在樹下享受那短暫虛幻的蔭涼，又如何能止息我內心斷失骨肉手足的哀痛呢？’
琉璃王三次進兵，三次都被佛陀的慈悲所阻擋，佛陀和一般人一樣的愛國。因此我經常說：我們出家人雖然出家，但是卻沒有出國，沒有出離國家，不論是在家，或者出家的佛弟子，國家是我們的保護者，國家是我們的根本，皮之不存，毛將何以附焉？沒有了國家的庇蔭，我們將依賴什麼生存？因此愛國報國、保民護民，是我們緇素大眾每一個人不可逃避的責任。
佛陀不但盡忠，也非常重視孝道。佛陀的父親淨飯王去世了，出殯時佛陀也參加了諸位王子抬棺的行列，親自為父母抬扶棺木。佛陀為了報答母后摩耶夫人的生育之恩，特地以神通到忉利天宮為母親說法三個月。佛陀為了感激姨母大愛道夫人的撫養恩惠，廣開方便慈悲法門，允許五百位釋迦種族的女眾出家，佛教終於有了比丘尼的教團 。佛陀為了成就目犍連尊者救母於倒懸的孝心，宣說《盂蘭盆經》，為後世弟子辟出一條孝親的法門捷徑。
中國歷代高僧也有不少感人的孝親事跡：隋朝的敬脫法師一頭擔荷母親，一頭挑負經典，雲遊四海，隨緣度眾。南朝齊道紀法師一面躬親侍奉母親衣著飲食、大小便利，一面樂說佛法不倦，有人要代為照顧他的母親，道紀法師卻婉拒說：‘生養我的母親應該由我親自來孝順，怎麼好麻煩他人代勞呢？’他的孝行因此感化不少的道俗信眾。康朝的子鄰法師由於母親不信三寶，死墮惡道，子鄰法師於是悲泣禮拜阿育王塔，終於使母親得生忉利天宮。唐睦州陳尊宿在黃檗禪師那兒開悟，後來住在開元寺，自己織作蒲鞋，賣給過路行人，以所得薄財奉養年老的母親，因此人人都稱他為陳蒲鞋。出家人雖然割愛辭親，但是出家人對於賜予人身的父母，更能感念他們的恩德，因此出家人的孝親反而超越一般的世人。‘永懷親恩，今生有緣今生度；本無罪性，此心能造此心消。’是佛門中對於出家弟子的警策誨訓。
《雜寶藏經》說：‘如果你希望梵天、帝釋、諸佛菩薩常住家中庇佑你，只要孝順敬養父母，諸佛聖賢就會常在左右。’過去有一個不孝的屠夫，對於老母親動輒喝斥詈罵，使母親終日以淚洗面。有一天不孝屠兒聽說南海普陀山的觀世音菩薩很靈感，特地搭船過海去朝拜，但是走遍了前山後山，就是見不到活觀音。正在失望的時候，遇到了一位老和尚，說明原委，老和尚指點他說：
‘活觀音此刻已經到你家去了。’
‘有這回事嗎？那活觀音長得什麼樣子？我如何知道他就是活觀音呢？’屠兒半信半疑地問道。
‘你只要看到反穿衣、倒踏鞋的人，那就是活觀音，你趕快回去吧！’
屠夫聽了，趕忙披星戴月、水路兼程，連夜趕回家去朝拜活觀音。到了家門，已是三更半夜，大地闇寂，他為了急著見到觀世音菩薩，急促地大力敲著門扉，並且大聲吼叫：‘開門哪！開門哪！’
熟睡中的老母親被兒子的吼叫聲驚醒了過來，心想不能怠慢，開慢了，說不定要挨不孝的逆子一頓毒打。黑暗中，忙亂地抓起衣服隨意就披上，下得床 來，匆匆忙忙穿上鞋子趕來開門。門扉呀地應聲而開，在朦朧的星月光下，兒子抬頭一看，哎呀！不得了，一位反穿衣、倒踏鞋的婦人站立在眼前，這不是活觀音顯現嗎？這個屠夫趕快倒頭就拜：
‘想不到你就是活觀音，菩薩請您慈悲開示弟子。’
‘你在胡說些什麼！我 哪裡是什麼活觀音？’母親被兒子拜得莫名其妙。
‘沒有錯，老和尚指示我的，你就那位反穿衣、倒踏鞋的活菩薩降世呀！’
母親聽了，恍然大悟，心想：原來是觀世音菩薩顯聖，慈悲感化我這不孝的兒子，於是福至心靈教訓跪在塵埃磕頭如搗蒜的兒子說：
‘你這個不孝子，平常不知道好好孝順父母，要到普陀山見活菩薩，那裡有這麼容易的事？堂前雙親你不孝，遠廟拜佛有何功？’
‘佛在靈山莫遠求，靈山只在汝心頭；人人有個靈山塔，好向靈山塔下修。’所謂忠孝，都是由我們的內心所激發出來的一種感情、良知，一種愛心和美德，是維繫人類關係的倫理綱常，把忠孝的精神發揚起來，我們的社會將會更有秩序，我們的家庭將會更為美滿。希望我們的國家是個人人忠貞的國家，我們的社會是個人人孝悌的社會，祝福各位平安幸福！