各位都是退休公教人員，從年輕的時候，就為國家社會服務，四、五十年下來，能夠功成身退，這是很不容易的事。在這幾十年的服務歲月之中，我想大家難免會遇到得失上的問題。現在老了，得失仍常常在我們生活中發生。
當自己與別人見解上有衝突，彼此不能和諧相處的時候，我們就不快樂了。我們職業往上高昇之時，馬上就欣然色喜；萬一利益被人奪去了，我們就懊惱傷心。由於種種不能解決的問題，使我們生活在患得患失之中。我們雖然是謹慎小心的把公務員應負的責任盡了，但是回憶一生的服務，一定經歷過或看過不少窮通得失的事情，心情也是在不斷的起伏升降狀態中，可以說我們的生命就是在患得患失中過去。俗語說：“得之不喜，失之不憂。”但能徹悟這句話又談何容易呢？
禪宗六祖曾說：“無一法可得，方能建立萬法。”我們幾十年的人生，所謂榮華富貴，功名利祿，不正如同三更夢、九月霜嗎？得，我們得到了什麼？失，我們又失去了什麼？有人常慨歎的說：“人生兩手空空而來，又兩手空空而去。”我們從娘胎中帶來什麼？死了又失去什麼？這個人生不是空忙了一陣嗎？不過，我們仍然可以“得”。我們可以得什麼呢？《般若心經》說：“無眼耳鼻舌身意，無色聲香味觸法，無眼界乃至無意識界，無無明亦無無明盡……”一直無到最後，因為“無所得故”可以“菩提薩埵”。這說明了我們過去的人生，都是在從有形有相，人我是非上去求的，並不是真的“得”。所謂“菩提不可以身得，不可以心得，滅諸相故”。在“有”上才有得失，在“無”上也就沒有得失了。對於得失問題的處理，應該從這方面去體會、去解決。
懂得“無”的哲學以後，會有什麼境界呢？舉幾個例子來說明：
譬如我們的錢給人倒了，覺得很懊惱，但是自從懂得“無”的哲學以後，知道未曾有一法不是從因緣生，所有的事物都是緣起性空的，錢被人家騙走了，也許是前生欠他的債，當做是還債吧！能這樣想，就不會有患得患失的心理了。
譬如你本來很有名望、地位，突然有一天被人家譭謗、破壞，名位毀於一旦，這時候，你可以這麼想：“無官一身輕”，從榮華歸於平淡。那麼，名望、地位也就沒有什麼放不下的了，這就是“無”的哲學之應用。能夠這樣看破，即便是老病來臨也可以無掛無礙。所以，“無”乃包羅萬象，不是沒有而是神奇。
我再舉一個例子給大家參考：
我小的時候就喜歡聽出家人唱梵唄，後來出家，因為自己喉嚨不好，不會唱。但一個出家人唱誦是很重要的，許多同參因為唱誦好，因而贏得師父們的讚美，甚至於受信徒的推崇。而我因喉嚨不好，在做沙彌的時候，很受別人的歧視。當時我想，這一生在佛教裡是不會出人頭地了。
為了自己的喉嚨不好，內心的遺憾，是不可言喻的。後來，我想：我口不行，手還可以派上一點用場，我應該好好用我的雙手來從事寫作的工作。如果能在文化工作上有點貢獻，將成果奉獻給三寶和一切眾生，這不也合乎佛教的精神嗎？於是我用手寫。當初我寫文章、出版書，存了一些錢，才買下這塊地，也因此才有今天的佛光山。
因此，我要告訴各位，世界上沒有什麼絕對的“不好”，譬如說我的喉嚨不好，但是結果對我是不好嗎？假如我的喉嚨好的話，頂多是做一個會唸經的和尚而已。由於我不會唱，才往別的方向發展，結果是塞翁失馬，因禍得福。我們在某一邊失去了，並不需要完全絕望，因為在另外那一邊或許可以得到什麼。重要的是，我們要知道自己該如何來認識自己，運用自己。