有一個人，豢養了兩隻小貓、小狽當寵物，他每天都會親自餵養。當他餵食小狽的時候，小狽心裡就想：“主人每天都這樣愛護我，從來沒有要我回報，這麼一個大慈大悲的人，難道他是一個神明嗎？”當他餵養小貓的時候，小貓心裡也在想：“這個人每天都給我美味的飲食，他對我的尊重、慇勤，難道我是神明嗎？”
同樣的餵食貓狗，貓狗的想法不同，它們的分別就有這麼大的懸殊！所以，世間上的是非、善惡、好壞，都在於自己的想法分別，實在很難為它訂定一個標準。
在一個家庭裡，同樣的父母生養的兒女，有的兒女想到父母撫養之恩，每當穿衣吃飯時，就想到“慈母手中線，遊子身上衣”，總感覺虧欠父母太多，將來一定要回報親恩。但也有的兒女，總覺得父母對待別的兄弟姊妹比較優厚，對自己總是差了一點，因此離家別去，遠走他鄉，和父母不相往來，甚至覺得父母虧欠自己太多，有朝一日一定要向父母討回公道。所謂一樣的米，養了百種的人，誠不虛也。
想法，是人生善惡、好壞、是非的分水嶺。有一個人，當他窮困潦倒的時候，曾受朋友的一餐之賜，後來有所作為之後，他以良田百畝回贈朋友，正是所謂“滴水之恩，湧泉以報”。另有一人，在窮途末路的時候，有一個朋友收留他，供給食宿；後來朋友家中人口增多，實在不夠居住，便在隔壁租了一間房子，請他遷居，但此人因此懷恨在心，誓言要把朋友弄得家破人亡。所謂一斗米養了一個恩人，一石米養了一個仇人，此皆是想法不同所致。
有的人貧無隔宿之糧，但是他安份守己，感謝國家社會的護佑，深覺國家的可貴。有的人，洋房汽車，豐衣足食，但他怨恨國家苛捐雜稅，一直想要移民他鄉。所以，我們的想法可以想出天堂，也可以想出地獄；天堂地獄都在我們的想像之中。
經云：“知足之人，雖臥地上，猶如天堂；不知足者，雖處天堂，亦如地獄。”對於同一境界，由於見者心識不同，其所抱持的觀點也會大異其趣，所以經中又有“一水四見”之喻。一般俗諺也說：“情人 眼裡出西施”。聰明的人，凡事都往好處想，以歡喜的心想歡喜的事，自然成就歡喜的人生；愚癡的人，凡事都朝壞處想，愈想愈苦，終成煩惱的人生。
其實，“三界唯心，萬法唯識”，世間事本來如是，都在自己的一念之間。當我們以聖人之心看世間，一切人都是聖人；如果我們以盜賊之心看人，則所有人等都是盜賊。因為想法不同，就有天堂地獄之別，可見想法對吾人的關係是何等的重大！