明朝的于謙有形容石灰詩云：「千錘百煉出深山，烈火焚燒莫等閒；粉身碎骨都無怨，留得清白在人間。」
這首詩詞對於一個人的立志奮發向上，有很大的鼓勵。石灰本來是土石的礦物，但是經過烈火的焚燒，雖然粉身碎骨，但是粉刷在牆壁上，就留得潔白無瑕給大眾。所謂「殺身成仁，捨生取義」，這就樹立了聖賢的榜樣。
世界上的偉人，那一個不是經過「千錘百煉」，才能名垂青史？哪一個宗教家不是經過「千錘百煉」，才能活在世人的心中。乃至現在社會上成名的人物中，何嘗不都是經過「千錘百煉」，才能創造出令人推崇敬重的豐功偉業？
例如，荊軻為了行刺秦王，所謂「風蕭蕭兮易水寒；壯志一去兮不復還。」雖然明知此去生死未卜，依然慷慨就義，故能成為一代的俠義之士；岳飛為了精忠報國，所謂「壯志饑餐胡 虜肉，笑談渴飲匈奴血」，他如果沒有「踏破賀蘭山闕」的勇氣，就不能成為一代名將。
南宋名相文天祥，抗元兵敗被俘，寧死不屈，在獄中寫下「正氣歌」，以伸其志；清兵入關，死守揚州的史可法，誓死不降，寧以一死報效國家，氣節凜然。
燕國名將樂毅，在連下齊國七十餘城後，因君王聽信讒言，陣前換將，他在悲痛之餘悄悄去國，所謂「君子絕交 ，不出惡聲；忠臣去國，不潔其名。」他寧可自己受辱，也不肯讓君王的名聲受到損害。
近代的抗戰名將黃百韜、張自忠，為國死難，為國捐軀，即使敵人也要受到感動而向他敬禮。參加清末維新的譚嗣同，發表「要革命，不流血，能讓人覺醒嗎？」的宣言，固然豪氣干雲；黃花崗七十二烈士的慨然犧牲自己的生命，以換取人民的覺醒，更是浩氣凜然，令人起敬。
富樓那要到蠻荒布教，要將生命報效佛陀；永明禪師的「將此一命，供養眾生」，都是那麼的壯烈豪氣，令人肅然。
一個人如果不肯「粉身碎骨」，對世間能有貢獻嗎？我們即使做不到「壯烈行仁」，至少要有此理念，才能遺留人間的清白。你如果不把功行留在人間，不把犧牲、嘉言、思想留在人間，不能讓世人心生仰慕，如何與歷史大眾同在？因此，人生的意義，應該要像石灰一樣，留得清白在人間，千萬不要與草木同腐朽啊！