各位法師、各位護法信徒：
我們人生活在天地之間，脫離不了你我的人際來往，除了物質需求之外，更要追求精神的生活、感情的生活，那麼，和我們息息相關的干天坤地究竟是什麼形狀？你我之間應該保持如何的關係？情不重不生娑婆的眾生，應該擁有一份什麼樣的感情？一連三天我要和各位‘談天說地’、‘談你說我’、‘談情說愛’，以平和輕鬆的心情，來探討天地、你我、情愛的莊嚴問題。
中國人有一句成語說‘談天說地’，意思是指一些人聚在一起，天南地北的閒話家常。今天我們聚集在這裡，我也要和各位來‘談天說地’，但是我要和各位講的‘談天說地’，是真正的談天說地。這裡的天指的是天堂，而地則自然是指地獄了，今天大家既然有緣相聚在彰化首屈一指的會堂，就讓我們探究天堂與地獄的情況吧！
彰化位於台灣的中部，是南北交 通的樞紐中心，例如火車無論是由山線或海線，彰化無疑是個重要的轉接站。同樣的，人間上有天堂，下有地獄，是天堂地獄的中樞站、轉捩點。擺在人間的面前有兩條道路：一條是上天堂，另外一條是下地獄，上窮碧落下黃泉都以人間為起點。有的人一心想上天堂，上天堂自有上天堂的條件方法；有的人則墮入地獄，墮入地獄也有墮入地獄的因緣道理。雖然凡人都不願意墜落 地獄受苦，但是業報招感，有時候也由不得自己的心願，不得不下地獄。因此人生在世的重要大事是要明白如何才能上升天堂，如何才能避免墮入地獄的究竟道理，自求多福，不受災獄之苦。
佛經上有一段記載：有一個人去世之後，神識悠悠渺渺，終於來到了天堂，可是天堂的門扉卻緊閉不開，這個人站在門外猛力敲打天堂的兩扇大門，並且大聲抗議說：“開門哪！你們為什麼不讓我進去呢？我在世間做了不少的善行佈施，培植不少的好事功德，現在我死後升天了，你們憑什麼把我拒絕於門外，讓我吃閉門羹呢？”
在這個人的叫罵聲中，突然從空中傳來一陣若有若無的裊裊音聲，原來是玉皇大帝的回答：“你在人間雖然也知道行善植福，但是你開賭嘗酒家，販賣人口，殺業為生，為富不仁，只知斂財詐欺，縱然有一點微善薄施，但是小恩小惠，不能抵足你的惡行罪業，還輪不到天堂大門來迎接你。天堂不但不准你進來，還要把你遣送入地獄。”
這個人終於被送入地獄，當閻羅王要判處他的罪刑時，他趕快分辯說：“閻羅王！平常我對你禮敬有加，殺雞宰羊，三牲四禮齊全祭拜你，你怎麼一點也不顧念舊交 要判我的罪呢？”
閻羅王鐵面無私地回答說：“不錯！你平時是常常祭拜我，我很感謝你的供養，但是你殺生無數，所有被你趕盡殺絕的雞鴨牛羊，都到地獄來控告你的罪行，我雖然也感念你對我的好意，但是地獄也有輿論，人情是敵不過輿論的批判，因此我仍然要判決你的罪名。”
這則故事告訴我們‘生天自有生天福’，人間有漏的佈施是不能感得升天堂的果報的；天堂的美果樂行是無法僥倖騙取的。如果能夠真心誠意、腳踏實地去播植善根好因，一定能轉生天堂享受快樂。下面我分成四點來和各位談談天地：
一．天堂地獄在哪裡？
(一)天堂在天堂，地獄在地獄
各種宗教都認為有天堂與地獄的存在，佛教也確定有天堂與地獄的存在事實。佛教對宇宙的看法，認為天堂有三界二十八天之分，所謂三界二十八天就是欲界六天、色界十八天、無色界四天：
(1)欲界六天：包含四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、樂變化天、他化自在天等六天，其中四天王天由東方持國天、南方增長天、西方廣目天、北方多聞天組成，各各守護一天下，是帝釋天的護衛大將，忉利天又稱三十三天，佛教常說：‘三十三天天外天’，意思就是說忉利天以上還有更多的天神。忉利天的天主叫釋提桓因，又叫做帝釋天，也就是民間通稱的玉皇大帝、天公。兜率天有佛陀慈悲方便示現的兜率淨土。欲界的天神和人間一樣，有身體形相，尚有物質生活的供需與精神生活的享樂，並且還耽溺於飲食男女的慾望 之中，因此稱為欲界。
(2)色界十八天：初禪三天(梵眾天、梵輔天、大梵天)，二禪三天(少光天、無量光天、光音天)，三禪三天(少淨天、無量淨天、遍淨天)，四禪九天(無雲天、福生天、廣果天、無想天、無煩天、無熱天、善見天、善現天、色究竟天)。色界的天神雖然沒有男女、飲食、睡眠等慾望 ，但是還有殊勝的形色、精神上的愛情、國家的形態、社會的組織等現象，此天以禪悅法喜為食，因此稱色界。
(3)無色界四天：指空無邊處天、識無邊處天、無所有處天、非想非非想處天等四天。無色界的天神已經完全超越男女飲食、身體形質的障礙，不執著於任何的形色，只有純粹精神的存在，和色界一樣以禪悅法喜及識為美食。
佛教認為地獄有十八種之分，十八地獄的思想對中國民間信仰的影響由來深遠且鉅，十八地獄就是八寒地獄、八熱地獄、孤獨地獄、近邊地獄等十八個極苦的地方：
(1)八熱地獄：指等活、黑繩、堆壓、叫喚、大叫喚、燒炙、大燒炙、無間等八個炎熱的大地獄。所謂等活地獄是說眾生造重罪墮落此道，受到斫刺磨搗等刑罰，悶死過去之後，經涼風一吹，馬上甦醒如生繼續受苦。黑繩地獄的獄卒把押來此道受罰的眾生如木匠測量木器一般，先以墨繩量度出有罪眾生的身體，然後再割鋸成塊，因此稱黑繩地獄。堆壓地獄又稱眾合地獄，也就是集合各種的刑具來處罰罪業眾生之意。叫喚、大叫喚地獄指眾生受罰，不堪其苦，大聲發出悲號啼叫，劇苦轉逼越深，號叫聲就越大。燒炙、大燒炙地獄之中烈火熊熊，燒害眾生生命，無間地獄的眾生受苦沒有間斷，最為痛苦。
(2)八寒地獄：指頞浮陀、尼羅浮陀、阿羅羅、阿婆婆、睺睺、漚波羅、波頭摩、摩訶波頭摩等八個寒冷的大地獄。頞浮陀地獄指眾生因為嚴寒逼身、長出皮皰。尼羅浮陀意為皰裂，由於寒冷切膚入骨，全身的皮皰因此破裂。阿羅羅、阿婆婆、睺睺都是由於不堪寒冷而發出的顫抖聲音。漚波羅本意為青蓮華、波頭摩為紅蓮華，摩訶波頭摩則為大紅蓮華，指在這些地獄中受苦的眾生，由於天氣酷寒難當，全身拆裂，有如青蓮華、紅蓮華、大紅蓮華的綻放。孤獨地獄和近邊地獄分散在我們生存的娑婆世界四周，或在山谷間，或在山頂上，或在曠野邊，或在虛空中。除此之外，每一個地獄各有十六個附屬的小地獄，乃至無量無數的地獄。綜而言之，只要有眾生造作惡業，就有地獄的存在，地獄就在我們的左右。
(二)天堂地獄在人間
天堂地獄在哪裡？就在我們生活的人間。天堂裡的眾生思衣得衣、思食得食，神通自在，逍遙快樂。反觀我們的人間生活，不正是天堂的寫照嗎？台灣寶島豐衣足食，隨時都可以吃到春夏秋冬某一季才出產果蔬，世界文明的結晶充斥於我們的國度，供我們利用。住的是高樓大廈，地毯鋪地，冷暖氣設備，富麗堂皇，一應俱全，不亞於極樂世界的黃金鋪地，微風吹動。出門有轎車代步，甚至搭乘飛機輪船，一日千里，好比天神的神足通；聯絡事情有電話可以馬上溝通遠在天邊的對方，譬如天神的天耳通；觀賞電視傳真報導，剎那間可以看到千山萬水以外的狀況，彷彿天神的天眼通；電腦、搖控的使用，可以隨心所欲，自如無礙，恰似天神的他心通，人間的一切就像天堂一般的殊勝。
天堂可以在人間實現，地獄也可以在人間看到它的慘烈狀況，譬如沙漠氣候變幻莫測，常常熱死許多人，美國紐約突發的熱浪，印度的炙人熱沙，讓無數的人葬身火窟，這不正說明人間也有八熱地獄的存在嗎？時下有些青年喜好登山，由於裝備不夠充分，經驗不夠老練，貿然攀登崇山峻嶺，結果被凍死在冰天雪地的山間，這不正是八寒地獄的實例嗎？報上曾經有一則新聞，報導一個小孩子因為和同伴捉迷藏，竟然躲在冰箱裡，結果活活被凍死，這也是八寒地獄的果報。
地獄在哪裡？各位只要到菜販市嘗餐廳飯店走一遭，就可以一目瞭然。有人買雞鴨鵝等家禽，不但雙腿捆綁，還倒懸提掛，這就是倒懸地獄。在肉販的砧板上，切剁宰割，豬牛羊馬的臟腑肌鼻被支解得四分五裂，這就是刀山地獄、劍林地獄。中國人一向講究美食，吃出許多的毛病，也吃下許多的殺伐禍因。有的人貪食蛇肉，蛇要剝皮才能吃，這就是剝皮地獄。屏東恆春一帶，每年春暖的時候，都會飛來灰面鷲、伯勞等可愛的客人，部分饕餮貪婪的人，大肆捕殺這些遠道而來的朋友，並且以火烹烤下食，這就是火焰地獄。有的人喜歡生吃猴腦，將活蹦亂跳的小猴子放在特製的盤匝裡，然後將猴子的頭毛剃盡，用錘子敲破腦蓋，以湯匙一杓一杓的生吃，猴子驚叫掙扎的慘狀比地獄還令人怵目驚心。甚至一般家庭的飲食，吃螃蟹一刀兩斷，吃魚蝦活剝肚皮，如此種種，不正是近邊地獄的鮮明映現嗎？
這個人間由於人類的智慧結晶，固然如同天堂一般的安適；可是也由於人類的爭鬥狠詐，慘絕人寰的地獄於是形成。一次的戰爭，掠奪了多少的生命財產，破壞了多少的幸福？許多人成為無家可歸的難民；許多嗷嗷待哺的幼童變成了孤兒；許多人身陷集中營，受到泯絕人性的虐待，身心所飽受的摧殘與痛苦，真是比八寒八熱地獄還要深切萬分！只要人性一日沒有提升，地獄就在人間；如果人心趨向正道，人間天堂的完成是指日可待的！
(三)天堂地獄在我們的心裡
天台家說我們的心‘一念三千’，唯識家則說一切萬法‘唯心所變’、‘唯識所現’。我們的心念瞬息變化，捉摸不定，一天之間，在十法界中上下浮沉，忽而諸佛聖賢的心，忽而三途惡道的心。佛教認為宇宙之中有十種法界，也就是佛、菩薩、聲聞、緣覺、天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄等十個次第。成佛希賢端在一心，墮落輪迴也繫乎一念。譬如早晨起床 ，神清氣爽，心如明鏡纖塵不染，好似佛菩薩的心；飢腸轆轆一臉饞相，生起了餓鬼的心；看到飯桌上的菜餚不合胃口，怒氣中生大發電霆，畜生的心生起來了；如此吵鬧不休，賭氣不吃，忿而拂袖離家，地獄的心便產生了。《維摩經》上說：‘隨其心淨則國土淨’，我們如果能時時保持一顆明淨的心，來對待世間的一切，這個世間便是天堂淨土，因此天堂地獄不在他方遠處，就在我們當下的一念。
有一名武士去請教白隱禪師說：“禪師！這世間真有天堂與地獄嗎？如何才能去呢？”
禪師抬抬眼，一臉不屑的神情問他：“你是做什麼的？”
“我是一名武士呀！”
“哼！憑你這副乞丐的德性，也配做一名武士嗎？”
武士聽了大怒，士可殺不可辱，咻地拔出長劍，一劍向禪師劈了過來，禪師見了呵呵大笑說：“你看！地獄的門開了。”
武士警覺到自己的魯莽，冒犯了禪師，趕緊收劍行禮謝罪，禪師頷首微笑說：“吶！天堂的門這不就打開了嗎？”
天堂地獄在哪裡？天堂在天堂，地獄在地獄；天堂地獄在哪裡？天堂地獄在我們生存的世間；天堂地獄在哪裡，就在我們的一個轉念，一個回心。
二．天堂地獄的情況怎麼樣？
天堂地獄和人間究竟有什麼差異？它們各自有什麼特別的情況？天堂顧名思義是個快樂的地方，天堂和人間比較起來，有幾點殊勝的地方：
(一)身勝：天堂的眾生身體高大勝於人間
現代人的身高平均六尺一八○公分就算頂天立地了，世界最高的長人也不過二○○公分左右，據說古代七尺高仍只是個童子。縱然七尺昂藏之軀，和天堂的眾生比較起來，人間的我們都變成了矮子侏儒了。距離我們地球最近的四天王天的天神眷屬，以現代的度量衡來計算，大約有九十丈之高，越往上的諸天，身高就越巨大。色界的最上層色究竟天，人民身高大約有二十六萬五千公里那麼魁偉，而台灣全島從台北到高雄全長不過三百八十公里，天神的形體有多麼偉岸碩大就可想而知了。大家或許會以為這是無稽之談，怎麼可能有如此高壯的人民呢？爬行在人類腳下的小螞蟻，抬頭仰看我們的時候，必定也會歎為觀止，覺得高不可攀吧！
(二)壽勝：天堂的眾生壽命長久勝於人間
人間如果能活到七十歲，已經是古來稱稀的幸事了；如果能長命百歲，更是視為人瑞，人人欣羨；活得最長久的彭祖也不過八百寒暑，和天神的壽命一比較，短暫如蜉蝣的朝生暮死。天堂的壽命究竟有多長？距離我們最近的欲界忉利天可活到五百歲，等於人間的九百萬年。往上推算，一直到無色界的非想非非想處天，一個人本來可以活到八萬四千歲，每隔一百年減一歲，如此從八萬四千歲減到十歲，稱為一減劫；然後從十歲再每隔一百年增加一歲，增至八萬四千歲，稱為一增劫，合一個減劫、增劫是一大劫。八萬大劫就是歷經八萬次如此成、注壞、空的劫數，由此看來天人壽命之亙遠彌長，恐怕連神乎其技的電腦也無法計度了。
(三)樂勝：天堂的眾生欲樂自在勝於人間
天堂的五欲享受比人間殊勝，起心動念之間，錦衣玉食自然現在眼前，不必如人間那樣奔波鑽營，更不必擔心饑寒匱乏。不僅如此，天道的無慾之樂，尤其是人間所欠缺，在天界已經泯除了憂悲苦惱，怨憎憤恨，一切已經到達從心所欲、求無不得的境界，享受光明、自在、輕快、安樂的禪悅。
(四)定勝：天堂的眾生禪定法樂勝於人間
從色界乃至無色界的眾生，已經不再以世俗紛亂動盪的欲樂為滿足，而能安住於甚深禪定之中的靜謐輕安。外境的五欲六塵之歡，有生有滅不能永遠持有；心外的聲色感官之娛，有染有漏伴隨著痛苦的種子，只有心內的法喜禪悅才是千金難換、磐石難移的真正快樂。
天界雖然有如此殊勝的妙樂，還是不如人間的難得；天堂盡避如何的美好，終究不及人間的珍貴。何況天堂的快樂並不是究竟不變，當天人福報享盡時，會出現五種衰敗的現象，依舊要墮落到六道去輪迴受苦。這五種衰敗的現象指：(1)當天人墮落的時候,身上的華衣突然變污穢骯髒。(2)頭上莊嚴的花鬘突然枯萎凋謝。(3)原本清郁芳香的身體突然臭味四溢。(4)兩腋之下汗流如雨,發出惡氣。(5)心煩氣躁，不再安住於自己的本座。
除了上述的五衰相現之外，天人福盡受報時，還會產生火燒初禪、水淹二禪、風打三禪的三種苦難，好比世界末日來臨一般，即使是無色界也逃避不出國土危脆。諸行無常的現象，終究是要毀滅消失的。
今日台灣的社會經濟突飛猛進，人民生活安和樂利，就像人間天堂一樣。可是有些人好比天人福盡，也生五衰相現的症狀，作奸犯科，或者流亡海外，或者東躲西藏，不能安份的過好日子，不知道做個人間之人的福氣，是多麼的令人為之扼腕惋惜！
天堂的快樂是如此的短暫不定，地獄又是什麼情況呢？地獄是三惡道中最為痛苦的一途，好比一個贏弱的罪犯，背負超乎他能力極限的重擔，行走於刀山熱沙之上，還要接受鐵鞭的笞打，地獄之苦千百萬億倍於此，是超乎我們想像之外的極端痛苦。一般的痛苦是求生不得，而地獄最難堪忍的痛苦卻是求死不能。如果受到的只是一時難以承當的痛苦，能夠一死百了，眾苦消除，還能存有一絲喘息的希望，咬緊牙關忍耐下去；而地獄所受的痛苦是生而復死、死而復生，綿綿不斷無止無盡的無間痛苦。
頑惡重罪的眾生墮入地獄要受到五無間罪的刑罰：(1)受苦無間－接受種種的苦刑，亦殺亦剁，亦剁亦殺，如是眾苦反覆輾轉毫不間歇。(2)身形無間－地獄眾生的身體同時佈滿一切地獄之中，接受一切的苦刑。換句話說，一切地獄的痛苦同時加在眾生的身上，其中的苦痛真是不寒而慄了。(3)時間無間－罪業眾生受刑悶死過去之後，經業風一吹，再度醒過來，繼續接受處罰，如此週而復始，永無止荊(4)罪器無間－無間地獄各種刑罰的罪器充滿，眾生忽而上刀山，忽而下血河，忽而抱火柱，忽而灌烊銅，痛苦之酷烈實非人間所能想像。(5)眾類無間－種種眾生同時受苦毫無間隔。《地藏菩薩本願經》上說：‘五事業感，故稱無間’，就是指無間地獄由上述五事招感所成，因此稱為無間。
天堂與地獄有種種千差萬別的狀況，歷代以來是否有人到過天堂與地獄的實例？根據《太平廣記》第一四六卷的記載，唐太宗有一天夢見太史李淳風淚流滿面告他自己將不久於人世，太宗後來並且到地獄冥府周遊了一番，這段經歷還成為膾炙人口的民間說話。在《佛祖統記》第四十五卷，也有一則宋朝大文豪歐陽修游地獄、見十殿閻羅的記錄。另外佛陀到忉利天說法，甚至還運用神通，將弟子難陀帶至天堂遊玩，然後又帶至地獄觀看，以止息難陀的欲心，增加他的道念。近代禪宗大師虛雲老和尚，活到一百二十多歲才圓寂。當他一百一十二歲的時候，有一天在靜坐中，感覺自己走到了兜率天宮，彌勒菩薩坐在法座上，指著東邊的空位叫他入座，虛雲老和尚坐好定睛一看，赫然發現旁邊的維那師父竟然是阿難尊者，再放眼四望，發現了玄奘大師等大德也晏然在座。虛雲老和尚入定九天，才從兜率天宮回到人間，並且把他的經歷告示大家，這件事跡還被收入虛雲老和尚的著作之中。如此看來，來往天堂與地獄的事例，不但不是子虛烏有、天方夜譚的怪異事情，並且可以從歷代史籍之中找到真實的記載。
三．天堂地獄如何去？
古往今來既然有那麼多人曾經去過天堂與地獄，那麼要具備什麼條件資格才能去天堂地獄呢？上天堂究竟有什麼捷徑？下地獄又是什麼機緣？下面我各提供三個上天堂、入地獄的方法：
(一)人天三福行
(1)佈施
進入天堂要修持佈施、持戒、禪定等三福行。佈施除了金錢的施捨之外，給人服務方便，給人力量援助都是佈施，甚至隨口一句好話，隨臉一個微笑，隨手一個招呼，隨心一個鼓勵，更是無上的佈施。譬如早上見面了，彼此問好招呼：“你早呀！“你好呀！”看到別人有好事，讚歎一聲：“你真了不起！”“你很勤勞呀！”口頭上的隨喜讚美就是無量功德的佈施。這個不費吹灰之力的讚美，常是成功的助緣要素，但是我們今日的社會不但最欠缺相互讚揚的美德，反而惡意譭謗攻擊美善之行。譬如看到別人發財了，有人就會心生嫉妒，酸溜溜地睥睨說：“哼！幾個銅臭錢，有什麼了不起！”見人天生麗質也不由眼紅，不願誇獎幾句也就罷了，反而取笑說：“什麼美麗，妖裡妖氣地……”看到別人樂善好施，不僅不能見思齊，反而譏諷：“專會沽名釣譽，取媚矯俗不足論。”
凡此種種，見善不喜，見好不樂，這種疑妒的嗔心惡念，縱然身處天堂也猶如地獄一般的焦慮難安。現在的社會正在大力提倡美化工作，美化工作除了美化環境、美化容貌之外，更要美化人群、美化社會，尤其要美化自己、美化人生、美化心靈，假如人人都能擁有一顆摯真至純的赤子之心，隨時佈施善意真情；人人都能具備一顆平等包融的佛心，時時施予慈悲喜捨，那麼天堂便無處不在了。
(2)持戒
持戒如同今日的守法，最進步的社會是個法治的社會，人人守法，社會自然安和樂利；人人持戒，道德自然淳樸敦厚。佛教認為每一個社會人都應該奉守不殺生、不偷盜、不邪婬、不妄語、不飲酒等五戒。五戒的根本精神在於不侵犯他人，不殺生戒是對別人的身體生命不侵犯；不偷盜戒是對別人的財產東西不侵犯；不邪婬戒是對別人的貞節情操不侵犯；不妄語戒是對別人的聲譽名望不侵犯；不飲酒戒是對自己的智慧神識不侵犯，也不喪心亂性去侵犯別人。倘若我們的社會能夠人人知法度、守五戒，社會必然沒有爭鬥紛訟的事情，為非作歹的宵小鼠輩必定銷聲匿跡，那麼路不拾遺、夜不閉戶的大同世界就不難實現了。
(3)禪定
佈施持戒是修福德，福德具備了，還要進一步修智慧。如何才能求得智慧？要契入甚深的禪定才能發慧。沒有禪定的福德是動搖不定的，儒家說的大學之道，要經過知止、定、靜、安、慮的功夫，然後才能有所得。其實這就是佛教澄心止慮的禪定修持，戒定慧稱為三學是通於各家的。有人或許會認為我又不想上天堂，不需要修禪定。禪定固然是上生天堂的要道之一，禪定更是一種養身修心之方，禪定是心靈的一份平靜。
在熙熙攘攘日常生活中，如果能擁有一分一秒的禪定，其中的快樂是不可言喻的。譬如公務人員，天一亮就得趕車上班，早上工作四個小時下來，身心疲憊，吃過午飯之後，有的伏在案上休息，有的躺在沙發一睡就是半晌。結果還是暈頭轉向，倦態猶存，更別說養精蓄銳了。如果懂得養身之道，運用幾分鐘禪定打坐，比起打盹一小時功效更好。修禪定有幾個要領，只要操持得法，循序漸進，自有妙用。首先將腿盤起，這是集中精神，統一意志。如果無法雙盤，單盤也可以，但是絕對不能將兩條腿散放交 叉，如此便容易心散意亂，不能達到打坐禪定的目的。其次將嘴把微合，眼睛合閉，面帶笑容，這是內斂精氣的功夫，專心一致的法門。然後是調息，凡人一呼一吸稱作一息，平常我們作息極為粗心，根本不明白吸氣呼氣也是一門大學問，只顧鼻息嗅覺，感應靈通就行了。其實一息要做到心平氣和的境界才是上乘。首先將氣吸入，然後慢慢呼出，越慢越好，復歸平靜。最後是調心，有人打坐外表雖然已趨寧謐，但是內心依然心猿意馬、妄想紛飛，不能裡外合一。若能攝心一處、動靜不二，便可達到禪定的真諦了。
(二)地獄三原則
上天堂要修佈施、持戒、禪定等三福行，入地獄也有三原則，入地獄的三原則為神通、業力、大願。
(1)神通
神通可以自由 出入地獄天堂，無所障礙。譬如佛陀的弟子神通第一的目犍連尊者，當佛陀到忉利天為母親說法時，優填王思念佛陀，因此請求目犍連尊者以神通帶領畫師到天宮，記下佛陀的金容，然後返回人間依樣描繪刻畫佛陀的法相，讓弟子們瞻仰膜拜。一天目犍連尊者突然想起去世的母親，不知轉生何道，尊者以天眼通一瞧，看見母親正在地獄中受苦，心痛如絞，立刻施展神足通來到地獄，希望救了自己的母親，並且度脫了無數在地獄中飽受酷刑的眾生，這就是民間婦孺皆曉的目連救母的典故。目犍連尊者能夠到地獄去救護母親，是憑仗著神通的力量。神通力並非人人皆能感得，神通要建立在道德、慈悲、禪定之上，譬如觀世音菩薩發無上心，悲願具足、普度慈航，因此神通圓融，人稱圓通大士。如果求神通只是為了譁眾取寵 ，甚至藉此斂財害人，根本沒有資格具備神通。沒有慈悲的神通是魔法，沒有智慧的神通是邪道。
(2)業力
佛經上說：‘不思議業力，雖遠必相牽，果報成熟時，求避終難脫。’業力是有情行為造作、果報招感的力量。有情眾生造作無量無邊的五逆重罪，這些罪業形成一股巨大無比的力量，依有情眾生所造的行為後果，將有情眾生牽引至地獄去受報受苦。因此凡夫眾生的墮落地獄，不是由天神閻君所主宰操縱，而是取決於自己的業力，業報自做還要自受，絲毫不會混淆，一點也逃不過。善的業力促使我們上生天堂，惡的業力牽引我們墮入地獄，我們對於‘萬般帶不去，只有業隨身’的身口意三業，怎能不戒懼謹慎，善加攝持呢？
(3)大願
重罪眾生輪迴地獄是由惡業牽引，而諸佛菩薩示現地獄是由於悲心大願。從佛經上的記載，可以瞭解許多的大菩薩都發心到最為邊苦的地方去度眾，因為病重的患者最需要醫生的治療，黑暗的幽谷最需要光明的照射，痛苦的眾生最需要菩薩的救拔，而地獄是痛苦最深的世界，因此是菩薩倒駕慈航，積極前往的地方。譬如有名的地藏菩薩就發願要度盡地獄的一切眾生：‘地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提’‘我不入地獄，誰入地獄？’虛空縱然有盡，眾生是無邊無盡的，眾生所造的惡業更是無量無數，如此看來地獄是永遠不會空的，地藏菩薩救拔倒懸的悲願之剴切遠大，是何其的顯明瞭。
四．佛教對天堂地獄的看法
佛教雖然教我們修持生天的三福行，但是並不是叫我們都厭棄人間，遁逃到天堂。好比我們乘車從高雄到台北，雖然途經台中新竹，但是不一定要下車停留，我們可以半路經過，直達台北。同樣的，我們在人間修行經過天道而成佛證果，也不必在天堂佇足不前。事實上，天堂雖然比人間享福千萬倍，但是天道的眾生只知耽逸於快樂，不能未雨綢繆，居安思危，等到福盡墮落，只有懊悔空歎，樂極生悲了。
人間雖然比天道苦，但是人間有比天堂優勝的地方。人間有記憶，記憶使我們記取痛苦的教訓，珍惜甘甜的不易；人間有梵行，梵行使我們知道規範身心，淨化三業；人間有勤勞，勤勞使我們不敢放逸，能夠培福修慧；人間有勇猛，勇猛使我們能夠積極精進，趨向佛道。因此人間雖然有些煩惱痛苦，但是這些磨難挫折卻是成就甘露妙果的逆增上緣。人間的苦難能夠磨練我們的心志，成為我們修道的淨業，因此人間容易上進，天堂反而容易墮落，古德說：‘人身難得’，人間比天堂可貴，實是不容置疑的事實。
上升天堂固然是有些人夢寐以求的希望，但是佛教最終的目的是往生淨土，並且進一步把人間美化成淨土。淨土和天堂相較之下，有三點的勝劣異同：(1)淨土是上升而非退墮。從《阿彌陀經》可以瞭解，一旦往生西方極樂淨土，都是阿鞞跋致、一生補處菩薩，再也不會退轉。而天堂尚有五衰之相、三災之難，仍然要墮入六道輪迴，比不上淨土的永生不壞，亙古不變。(2)淨土是平等而非階級。淨土之中的諸佛菩、無量眾生，平等一如毫無差別，不像天堂還有天帝、神將、眷屬的階級差異。(3)淨土是進修而非完成。淨土中可以慢慢再修行，蓮增九品，花開見佛。不像天堂停頓安逸，不知精進。
今日的台灣由於社會大眾的同心協力，朝野人士的貢獻智慧，積極從事各項的建設，可以說已經把台灣建設成一個和樂莊嚴的淨土。今後我們的努力方向，除了要把生存的國家莊嚴成為人間天堂、人間淨土之外，更要進一步將內心也淨化成人 間天堂、人間淨土，從內心展現淨土的清涼，讓人間充滿淨土的極樂。慈悲是我們的天堂淨土，智慧是我們的天堂淨土，勤勞是我們的天堂淨土，忍耐是我們的天堂淨土，我們要發心建設人間天堂，成就人間淨土。
有一天，刮起一場颱風，把天堂和地獄之間的圍牆吹倒了，天堂的玉皇大帝大為緊張，深怕牆一倒塌，地獄的眾生一窩蜂擠進天堂，破壞天堂的綱紀，於是火急和閻羅王磋商解決的辦法，商量如何重建這道圍牆，一番討論之後，雙方決定各自派出三位代表：一是律師、一是工程師、一是銀行家，共同來修復地獄和天堂的藩籬。律師是請來研究圍牆的產權問題；工程師是策劃圍牆的建築工作；銀行家則是籌措經費。商議已定，閻羅王很早就推選出三位地獄的代表，而玉皇大帝那一方面卻遲遲沒有回音。閻羅王再三催請，終於發出最後的通牒，警告玉皇大帝說：
“你如果再不派出人選來，地獄天堂因果錯亂的嚴重後果，一切由你負責。”玉皇大帝滿臉無奈，苦笑回答說：
“閻君請勿躁怒，並非我不派人，實在是天堂裡找不出這三種人埃”
原來律師靠訴訟打官司維生，好行誣告譭謗，不得上天堂；工程師專門偷工減料，盜人財物，也不得上天堂；而銀行家精打細算，心機深沉，腹藏鬼胎也不得上天堂，因此天堂缺少這三種人。
我舉出這則寓言，並無蔑視或取笑這三種人才的惡意，事實上世間各行各業，士農工商都是憑心力血汗去掙取錢財的。何況我們的社會果真缺少這三種行業，就不能日新月異步開發了。沒有律師就沒有人權與法治；沒有工程師根本談不上建設；沒有銀行家金融就無法運轉發達，因此這三種人才實是社會的棟樑，國家的中堅，我之所以說這個故事，無非是告訴各位上天堂有上天堂的路，入地獄也自有其道，各行各業應該要各自盡忠職守，不要做了人間的罪人，被摒拒於天堂的門外。此時此刻，我們急需完成的是人間天堂、人間淨土，人人誓願做個頂天立地的人間之人，人人心中都能成就一片莊嚴肅穆的淨土。