我今天講的律學修持法門，第一點，要跟各位講的是持戒的好處。有人看到我們出家人要守戒律，比方說：不吃葷、不結婚，認為是不人道。這個確實是不人道，不過這是佛道啊，為了佛道必須要這樣。有人說不結婚、不吃葷，這是違反人性呀。這也不錯，因為為了要完成佛性啊，不得不如此！一個好的的民眾，對政府的法律一定要遵守；一個好的宗教信徒，對宗教的戒律一定要嚴格的守持。有人以為受了戒，這樣不能、那樣不能，太不自由 了。
其實，戒，剛好相反，戒的精神是完全自由 的。因為你守戒不犯法，才自由 ；你犯戒了，就會失去自由 了。政府的法律是治我們外表的，如果我們犯了法，行之於外表，這就犯罪了，要受法律的制裁。戒律有甚於法，它是防範於心，要你心中都不可以犯法。有人覺得受戒不自由 ，就不受戒。不受戒就可以殺人、偷盜、做壞事嗎？你不受戒，你犯了戒律所不容許的行為，一樣是有罪的。反而你受了戒，犯戒了，自己會懺悔，你犯戒的罪過還是比較小的。所以，破戒事小，破見才嚴重。你不破見解，不受戒，不能得度。經典裡面說：“以戒為師。”戒律是我們的老師，它可以指導我們方向，什麼應該做，什麼不應該做。第二，經典裡面說：“戒律好像光明的燈光一樣，照亮了我們前面的路”。就知道什麼路應該走，什麼地方不能去。第三，戒律就好像軌道一樣，像鐵路、高速公路，我們遵守交 通規則，在軌道上走，比較安全。第四，戒如同良醫、良藥一樣，假如我們有什麼煩惱的並恐懼的並不應該的那種疑慮的病，戒，好像良藥，對治我們的煩惱。第五，戒好像城池一樣，像個房子，可以保護我們；有個城，敵人攻不進來。我們守戒，戒可以把魔王、煩惱、壞事擋到城外，我們不受他的侵略。第六，戒好像水囊一樣，就等於我們出去旅行，要帶一個水壺，乾渴的時候，就能解除我們的飢渴。戒在我們人生的旅途上，有時候著急、焦渴、熱惱，水囊裡甘露法水的戒，可以給我們清涼解渴。第七，戒好像瓔珞、花蔓一樣，可以莊嚴我們。一個人守法，別人就說，這個人很規矩，這個人很有道德，這個人很有修持，他是守法、守戒的，自然會受到別人的尊敬埃戒就好像護照一樣，我們有護照、簽證，到哪一個國家就會很方便。我們守戒、守法，在這個紅磡體育館進進出出就比較方便。戒就是我們的護照，有了戒，走遍天下，都會受天下人的尊重和歡迎。所以，受戒的好處，只要一受戒，就有了老師、就有了軌道、就有了城池、就有了水囊、就有了護照、就有了良藥，就有了好多、好多的東西。講到戒，在佛教裡面，有三皈戒、五戒、八戒、式叉摩那戒、沙彌十戒、在家的菩薩戒、比丘戒、比丘尼戒，戒的種類很多很多。今天要跟各位講與你們比較有關係的、佛教的五戒。
第二點，講五戒的意義。五戒：殺、盜、婬、妄、酒，這五條，要戒！不可以做殺、盜、婬、妄、酒。所謂的殺，指殺人，傷害、過失殺人、鞭打、用死刑拷問、分屍滅跡、製造槍炮（也是間接殺人）。盜，指竊盜、征占、搶劫、綁票、貪污、吞沒等等。婬，指邪婬、重婚妨礙家庭、強暴、販賣人口、拐騙。妄語，指欺詐、造謠、誹謗、偽證、妨礙名譽等等。酒，倒不一定指酒，指刺激的東西，尤其現在的毒品 之類。守戒，不犯這五條戒，就自由 了。今天牢獄裡面失去自由 的人，假如我們去做一個調查，都是犯了剛才說的五戒，才失去自由 的。所以，五戒，真正的講起來是一條戒，就是侵犯。我們受持五戒，只要守一條，不要侵犯人的自由 ，就叫守戒。殺人，侵犯了人的生命的自由 ；偷盜，侵犯了人的財產的自由 ；邪婬，侵犯了人家的身體、名節的自由 。妄語，侵犯了人的信用、名譽的自由 ；吸毒、醉酒，自己迷迷糊糊的，妨礙了自己的智慧；亂來，又妨礙了別人的自由 。所以，文明的社會、現代的社會要美好的話，這個社會裡面的大家，都能受持五戒，不侵犯別人的自由 ，這就是最好的社會。現代的宗教信徒，不知道守戒，光是求神明來保佑，這個不是很正確的信仰。
比方，有的人要求長壽、要求發財，一面在那裡殺生、用不正當的手段竊取錢財，這怎麼能長壽、發財呢？你不殺生而放生，不用求神明，自然就會長壽；你不去竊盜、搶劫，而喜捨助人，不用求神明，自然會發財。因為什麼因，就有什麼果。有的人求神明保我家裡平安，保佑我的家人和好、眷屬和諧。你不必求神明，如果不邪婬，對人家人格尊重，家庭自然就和諧了；你不去誹謗別人，不去說謊，講究信用，不必求神明，你自己的人格、信用自然會好起來。你不去吃毒品 ，不醉酒，不喪失自己的智慧，不妨礙自己的身體，不用求神明，要智慧、要健康，不亂吃，自然就會身體健康。現在有一些人，對五戒不瞭解，只以為我們受了五戒，打死一個蟑螂、一個螞蟻，這樣罪過很重，不能受戒。其實，不殺生，不是說不打死一個螞蟻，不打死一個蚊子，不打死一個蟑螂，主要的不殺生，是指不殺人。像香港前幾天有些少男、少女，跳樓自殺，那個也是叫殺生，自殺也不能解脫，因為殺人是有罪的。打死蚊子、螞蟻、蟑螂，那叫惡作，還沒有到達殺生的戒律。不偷盜，你說我看到一朵花很好，我摘一朵花；看到那個茶很好渴，我就吃了一杯，這不就偷盜了嗎？當然，你摘一朵花，吃人一杯茶，不予而取，這也是不應該。但是，盜戒要到達多少錢以上，比如現在港幣500元以上，就構成犯根本戒律了。有人自栩說：其它的戒我都不容易守住，盜戒我比較容易守。其實，五戒當中，最容易犯的就是盜戒。像公家的信封、信紙，沒有經過允許就用了，這個就是有竊盜的行為；這個坐位是你所有的，沒有得到你的允許我就坐下來，也不應該；路邊的一朵花，不是我的，去採摘，也是竊盜的行為，當然沒有嚴重到一定的程度。不過，不好的行為你把它擴大了以後，那就是犯了偷盜的根本戒了。