清代袁午葵先生，是浙江 省杭州市人，生平樂善好施，救人不倦。鑒於當時醫藥不發達，一般窮鄉僻壤的民眾患病，每多束手待斃，特刊刻經驗良方濟世。他認為藥方只能拯救世人的身病，不能救人的心，所以又印行了大量因果勸世的善書，普遍贈送社會各界，這樣救身救心的雙管齊下，因而有袁大善人之稱。
清初的三藩之亂，浙江 省被亂兵擄去的婦女很多，袁先生曾變賣了大量家產，贖出了很多良家婦女，當時有一位六十多歲的老嫗，也在兵亂中流離失所，無家可歸，袁先生就把她收留在自己家中。過了幾年，老嫗的丈夫也因年老無依，也到袁家來就養。袁先生對待這一雙年老無依的夫婦，供養得有如自己的父母一樣。後來這對老夫婦在袁家先後病故，年齡都已八十多歲，袁先生還葬之以禮。
某年袁家的婢女，在火爐上煮茶以後，把燒過的熱炭放於木桶中，因為碳的火性未熄，竟著起火來。可是木桶在樓上的床 旁，沒有人看到。袁家有一位小姐，臥病在隔壁床 上，也一點都不知道。忽然袁小姐看到已經亡故的老嫗，白晝現形，並以指甲痛刺她的面部，因而驚恐得高聲大叫起來。袁家的人，聽到了叫聲，都急急忙忙的跑上樓來，才及時發覺袁小姐隔壁的木桶已燒成灰燼，臥床 的一角也已燒成半焦，馬上急呼救火隊趕來，立刻就把火救熄，幸而沒有釀成火災。原來亡嫗因為感謝袁午葵救命的恩德，所以死後還在冥冥中保佑袁家呢！（取材自陰騭文廣義）