文/常 靜
惠能做了弘忍的接班人，神秀很不服氣，一天，他對得意弟子志誠說：「你聰明足智，我派你到曹溪去聽惠能講法，看看他到底哪兒比我高明。不過你不要讓惠能知道是我派你去的。」 志誠欣然受命，翻山越嶺半個多月，終於到了曹溪。他不通報來處，坐下就聽惠能講授佛法。 志誠不聽則已，一聽頓時感到心明神悟，肅然起敬，向惠能施禮，說：「我從神秀法師那兒來，在神秀法師那裡聽不明白的法理，經您一點撥，就開悟了。」
惠能聽後說：「原來你是個探子埃」 志誠說：「未說時是，說了即不是。」——我既然說出來了，就無所謂探子不探子了。
禪宗認為真理、智慧也—樣，是不可言傳的，佛的真正智慧在每個人的白心中，智慧是不能、也不必用語言來表達的，「不立文字」成了「禪」的一種境界。「無言之智」向來被古今中外的智者所推崇。
據說，釋迦牟尼涅槃六百年後，有個六十歲的人皈依佛教，這人就是脅比丘。他能言善辯，使不信佛的馬鳴憤憤不平，因為馬鳴那時很有辯才，自許能破—切言論。 —天，馬鳴帶著弟子去見脅比丘，說：「一切言淪都可被擊破，要是我駁不倒你的淪議，我甘願斬頭謝罪。」 脅比丘聽了，一聲不吭。
馬鳴見狀說：「原來你徒有虛名埃」就帶著眾弟子洋洋得意地離去。走到半路上，馬鳴猛然有所醒悟，說：「糟糕，脅比丘比我聰明多了，我已經輸給了他。」 弟子們大惑不解，問為什麼這麼說。
馬鳴說：「我主張一切語言都可被擊破，這不明擺著告訴人家，我說的一切言論同樣是可被擊破的嗎?脅比丘一聲不吭，反而讓我無從下手辯駁他，輸的是我而不是他啊!我該回到他那裡，斬首謝罪。」
不過，脅比丘並沒有要馬鳴的頭，而是讓他剃髮出家入佛門。 「無言之智」同樣體現在維摩詰身上。在《維摩詰經·入不二法門品》記載，文殊師利帶領許多菩薩去探望生病的維摩居士。他們對入不二法門議論紛紛，各抒己見。最後文殊菩薩說：「於一切法無言、無說、無示、離諸問答，是為人不二法門。」說畢又問維摩：「居士，我們大家都談了各自的見解，請問您對此有何高見?」這時，一向「辯才無滯」的維摩詰卻「默然無聲」，不發—語。文殊見狀，讚歎說：「您不用語言文字，才是真正懂得什麼是入不二法門。」
「不二法門」這個詞現在多用來比喻唯一的門徑和獨—無二的方法。在佛教裡原意是指直接入道、不可言傳的修行方法。鳩摩羅什說：「有言於無言，未若無言於無言，故默然之論，論之妙也。」 而流傳在民間諺語中的「沉默是金」，其中旨趣和佛教「無言」的「不二法門」沒有什麼兩樣。陶淵明有詩證：「此中有真意，欲辯已忘言」，白居易亦有「此時無聲勝有聲」的詩句，都表達了賢人智者對「無言」之智的共識：真正的智慧，只有靠自己的心靈去領悟，這就是「默然無聲」、「不立文字」的意趣。