在南印度，有位富翁，他雖然名義上在學道，但仍為俗習 所纏縛。
本來，學道人的生活，應該簡單樸素。比方說，吃飯只求能飽，穿衣只求暖身就夠了。而這位學道的人，飲食起居卻盡量講求享受，譬如說，用湯水洗浴啦，用酥油摩身啦等等，與不學道的人了無區別。因為他自身為這些貪愛所束縛，所以修行多年，別人都覺悟證果了，他還是依然故我。
後來，他自己警覺到落在別人之後，即發慚愧心，決定往後要精進用功。於是來到摩揭羅國孔雀城東，有五里許的一所山寺中，禮拜當代有名的高僧優波笈多尊者為師，跟隨他學習 。
既見尊者，就請求開示說法。優波笈多尊者知道他身受貪愛束縛，對他說：
「如果真的你能接受我的教示，我就可以指點你學道的方法。」
「尊者慈悲，弟子願受教示。」
優波笈多尊者帶他到一座山上來，運用神通法力，化一棵很高的大樹，教那學道的人上樹，在樹下又化一個深廣無比的大坑。先要他放下兩腳，再要他放下一隻手，最後，又要他放開僅有的一隻扳著樹枝的手。學道者就提出異議說道：
「若再放開一隻手，便要墮坑而死了。」
優波笈多尊者聽後，很不高興，怒斥道：
「已經與你約定，一切要受我的教示，怎麼你現在不聽？」這時學道者想到此行的目的，隨即把眼一閉，不顧一切地把手放開，準備墮下去。正當他這貪愛之念去除的一剎那間，樹與坑都不見了。從此，他知道色身的幻化無常，虛妄不實，不再執著，能夠放下一切。優波笈多尊者這才為他說法開示，他也精進地加倍用功，很快地就證得羅漢果。
不能忘我，就不能除貪愛，貪愛不除，修道的魔障就會多起來的。