生命就在呼吸之間

在另一次的集會中,佛陀勉勵比丘們說:

「比丘們!多修習 念死,可以使大家獲得許多成果,成就許多功德,就像沈浸在甘露中,而且是究竟的甘露之中。所以,比丘們!大家應當多修習 念死。」

聽到佛陀這麼說後,在座的一位比丘,就起來報告他的心得:

「世尊!我常常修習 、思惟念死。」

「比丘!你是怎麼修的呢?」佛陀進一步問。

「世尊!當修念死時,我作這樣的思惟觀想:我只剩一天一夜 可活了,我要充分地把握這一天一夜 的時間,全心全意地專注於修學世尊所教導的,趕快得到佛法的利益,讓死後沒有遺憾。世尊!我就是這樣修的。」

另一位比丘接著說:

「世尊!我是這樣修的:觀想自己只有一個白天可活了,激勵自己要好好把握這個白天的時間,盡我所能地專注於修學世尊所教導的,這樣,死後就不會遺憾了。」

就這樣,繼續有比丘起來作報告。報告的內容都相同,所差別的,是觀想還可以活命時間的長短不同:有觀想只剩下半天的,有觀想只剩下吃一頓飯時間的,有觀想吃半頓飯的,有觀想吃四、五口飯的,有觀想吃一口飯的,有觀想只剩下一呼一吸的一口氣的。

最後,佛陀對以上幾位比丘的報告,作了這樣的評論:

「比丘們!有比丘觀想只剩下一天一夜 的時間可以活命,有觀想一天的,有觀想半天的,有觀想只剩下吃一頓飯時間的,有觀想吃半頓飯的,有觀想吃四、五口飯的,像這樣的修習 念死,都算是放逸。因為,以這樣來修習 念死,對於助成斷盡所有煩惱的修學,其效果是緩慢的。

而觀想只有吞一口飯、只剩下一口氣可活的隨死念,是不放逸的,以這樣來修習 念死,對於助成斷盡所有煩惱的修學,其效果是猛利的。

比丘們!因此,我們應當學習 不放逸,以不放逸的觀法來修習 念死,勇猛銳利地助成所有煩惱的斷荊」

《佛教故事》