有一天，一位經常跟隨佛陀到處弘法的弟子忽然對佛陀說：「佛陀！您是有史以來最偉大的老師。」
佛陀聽了這話，絲毫沒有露出喜悅之色，反而問弟子：「你見過世界上所有的偉大老師嗎？」
「當然沒有。」弟子回答。
「那麼你認識現在活在世界上所有的老師，或未來將出生的老師嗎？」
「我不認識。」弟子再次回答。
「那麼，你說我是所有老師中最偉大的，這句話毫無意義，因為你沒有辦法知道你所說的話到底是真是假。」
「我只想稱讚您，因為您的教示這麼高明。」弟子辯白道。
佛陀說：「假如你認為我的教示對你有幫助，那麼實行我的教示，遵循我的教示，這比諂媚更能使我高興。」
佛陀接著問身邊的另一位弟子：「如果你要買貴重的黃金，沒有試驗之前，你會付錢嗎？」
「當然不付，因為萬一是假的，那不就白花了冤枉錢。」弟子如此回答。
「這就與我所教的事情完全一樣。」
佛陀繼續說道：「你們不要認為我所說的，就一定是正確真實的，你們應該自己去試驗我的教示，看看是否真實不欺人；如果你發現它是真實而有用，那麼就去實行，不要只是因為尊敬我，才實踐我的教示。此外，不要批評別人所教的，說別人的教示不好，世界上有很多偉大的教師，他們自己都有幫助別人的辦法。因此，對他們任何一個都不可心存輕慢，他們教得好不好，這不是你的事，你的事只在使自己離苦得樂，同時幫助別人離苦得樂。」
弟子們聽了佛陀的教示，從此更能以理性、客觀的尊重態度看待任何的人和事。