藥師經十二神將簡介
義淨
壹、前言
在以前筆者一聽到『藥叉』名，就會聯想到那就是修羅或羅剎之類的「東西」，一定是專行擾亂生靈、好勇鬥狠，給人恐懼害怕的「壞傢伙」。直到真正學佛，接觸了「本願功德經」及相關書籍後，才對「藥叉」的誤解有了轉變。又於二年前，藥師山道場請人替十二藥叉大將雕刻造像及目前替十二藥叉大將修補嚴飾金身，筆者載送法像往返於台北和藥師山，其間對藥師經十二藥叉大將產生了微妙的感情，心中甚是讚歎十二藥叉大將的無畏精神。筆者也就歡喜的借藥師山通訊的一角，簡介十二藥叉大將的名號、功德，若有未盡理想之處，祈請諸大德不吝糾正指導。
貳、藥叉大將
「藥叉」即是「夜叉」。有三種類型：
一、空行藥叉(虛空藥叉)：此種藥叉神通廣大，有時候是佛菩薩所化。
二、天行藥叉：能在空中飛行的藥叉。
三、地行藥叉：在地面活動的藥叉，其移動速度非常快捷。也有晝伏夜出者，或隱於山腹洞穴者。
藥叉亦有男、女相的分別，男相勇猛剛強或恐怖相，女相藥叉則華麗漂亮，並不見得是罵人時的「母夜叉」那樣的醜惡。佛菩薩經常緣於大悲心以正定智慧化現「金剛夜叉恐怖相」幫助學佛人解除煩惱障，使大精進修行。「藥叉」之所以能被稱為「大將」或「神將」者是因為藥叉已具有金剛菩薩的果位，擁有大慈悲心和大無畏精神的行道者，功德俱足，威嚴自在，所以十二藥叉大將能各領七千眷屬，荷負有情，護持正法，遂行佛願。
在能力上，藥叉有另外五種別名：
一、貴人：藥叉能自富貴，復令人富貴，使人居上位、即(上等人)之意。在民間信仰上為求顯達，故祀奉藥叉神祇極普遍。
二、遮持：藥叉神咒有生善滅惡的功能，能遮持種種惡，持一切善，非常靈感神驗，故又名「遮持」。
三、疾風：藥叉身手佼捷，人間天上往來迅速如風，故能快速承事佛事及回應眾生祈求。
四、勇健：顯示藥叉強壯剛猛有力，不被外力摧伏，而能擁伏一切，故佛菩薩以大悲心常現「金剛力士藥叉身」救渡眾生。
參、十二藥叉大將聖號
十二藥叉大將的聖名在各種經典中出現部份不同的名字，可能是翻譯者在用字上的不同而有些許差別，筆者將不同的部份寫出來，供大家參考。
一、宮毗羅：又名金毗羅，其義是「金頭」或「威如王」、威光閃爍而名。宮比羅其義是「蛟龍」、金龍身首而名。
二、伐折羅：又名跋折羅、和耆羅，其義是「金剛」，此尊手執金剛杵面帶笑容且長壽童顏而名。
三、迷企羅：又名彌伸羅、彌佉羅，其義是「金帶」，此尊腰束金帶、多福善而名。
四、安底羅：又名安佗羅，其義是「破空山」或「能持」或「多聞」，此尊因為住持十山(多山)常聞佛法，有大名聞而得。
五、頞爾羅：又名末爾羅、摩尼羅、頞爾羅，其義是「沉香」、「密香」、「如意珠」、或「離垢寶」，此尊香光莊嚴、身淨如珠寶而名。
六、珊底羅：又名婆爾羅、素蘭羅，其義是「螺女」、「石女」、或「花鬘」，此尊是女相，現螺女形之身、首戴花鬘、發形如螺石而名。
七、因達羅：又名因陀羅，其義是「能天主」、「持山」、或「地持」，此尊在天界及人間能為天帝護持山地而名。
八、波夷羅：又名波耶羅，其義是「鯨魚」或「幻術」，此尊其身形長大如鯨，具有大幻術而名。
九、摩亮羅：又名薄呼羅，其義是「蟒龍行」或「腹行」；另名摩休羅，其義是「大戲樂」或「執日行」；此尊同與龍、蟒、執日戲樂而名。
十、真達羅：又名真特羅，其義是「一角」或「疑神」，此尊因頭生一隻角，人見必起疑而名。
十一、招杜羅：又名朱杜羅，其義是「嚴幟」或「殺者」；另名照頭羅，其義是「月光」或「月色」；此尊威嚴時若殺者，清和時猶如月色一樣而名。
十二、毘羯羅：其義是「善藝」或「尋伺」；又名毘伽羅，其義是「字本」或「聲教」；此尊擅長廣尋善藝，專教「半滿字」而名。
以上十二藥叉大將的聖名雖有不同的字譯，但所指的仍是原來同一尊而名，並沒有第二尊的區別。
時下在坊間，有大德諸君將「大方廣大集經」中的十二獸，閻浮提之外東方海中金山有三個洞窟住了獅、兔、龍，西方海中頗梨山有三個洞窟住了猴、雞、犬，南方海中琉璃山有三個洞窟住了蛇、馬、羊，北方海中銀山有三個洞窟住了豬、鼠、牛，因為十二獸在閻浮提外，晝夜輪流巡視各方，護衛眾生，具有德性之故，於是有大德將中國的十二地支(時辰)結合十二獸在十二藥叉大將的頭頂分別以十二生肖的圖騰(獅改換為虎)用來做寶冠(例如:牛首冠、鼠首冠、、、)，象徵十二大將的身份，此種中國式的表法，亦流行於日本及台灣的雕像中，是否合乎佛教所說義，筆者不很明白，尚有賴諸大善知識更進一步求證。
肆、十二藥叉大將在藥師經的誓願
在藥師經中，南無十二藥叉大將聽完本師佛的開示，明白了藥師佛十二大願之慈悲微妙，再逢「救脫菩薩」向「阿難」解說九種橫死的因緣之後，十二藥叉大將即時同聲面佛起誓：『我等今者蒙佛威力，得聞世尊名號不復更有惡趣之怖，我等相率皆同一心，乃至盡形歸佛、法、僧，誓當負荷一切有情，為作義利，饒益安樂、、、。』十二大將受佛威力，捨諸惡趣，依隨藥師佛十二大願為己願，轉惡為善，護持正法，助一切有情修行時遠離惱亂及種種疾苦怖畏，直至圓滿佛果，所以十二藥叉大將是藥師佛十二大願的羯磨神。他們在佛前以強而有力的誓願保證說：『凡受持名號恭敬供養者，皆使解脫一切苦難。』『諸有願求，悉令滿足，或以五色縷結我名字，得如願已然後解結。』由上述可知吾等凡夫之輩，皆應學習 藥叉大將的決心，遠離惡趣之怖，不再造業，一心盡形歸依佛法僧，發願義利眾生。然後更進一步的學習 念佛，同時恭敬供養如來並且持經誦讀。眾生若有願求或須解冤結，則應以五色縷結藥叉大將名字供養誠心心請求協助，當然願求若已如願，或冤結已解，就必須解結，在此不作詳述。
伍、結語
藥師經所述相法轉時，希望眾生能得聞諸佛名號本願功德，即可拔除所纏業障，得利益安樂，而的十二大願，正能圓滿眾生的需求，然相法轉時荷負是法，甚仗南無十二藥叉大將助益才能將藥師佛十二大願的功德與藥叉大將的本願完美的結合，並付諸實踐，這即是「心」與「願」的具體呈現和成就，兩者不相違和之下，攝跡歸本，眾生即可得饒益之利，故藥師佛十二大願功德不可思議，十二藥叉大將如同十二大願的化身一般同樣令人欽佩讚歎，功能亦不可思議，經末世尊將「本願功德經」、同時亦名「十二神將饒益有情結願神咒」、又名「拔除一切業障」要阿難如是奉持。可見得十二藥叉大將在藥師經中的角色和地位是難得的重要了。