(九)阿賴耶識的功能
善男子，第八識有很多凡愚難知難解的世間與出世間功能，但是在桎梏的人間裡，以人為主位的心識活動裡，只與五十一個心所有法的五個相應。
這五個心所有法，就是觸、作意，受、想和思了。至於其他四十六個心所有法，在第八識裡，是全不生起的。
第八識的本性非善非惡(無記)亦非有覆(隱瞞惡行)，因此，它的行為特質是無覆、無記的，與一切善惡有覆的心所有法，不起相應。
八識是前七識所依的本體，行相微細，凡愚不能覺知，且不起“我執”，又不主動作業，因此眾生在日常的生活裡，就忽略了它的存在。
因此，眾生只知有一個我執——恆審思量的第七識，一個動身發語的第六識，卻不知有一個能起無邊體用的第八識在幕後主持根身形相的維持、業報的引發和精神力的供應。
善男子，第八識行藏甚深細，不易為人所知曉，但它所含的種子，卻有如瀑流一般，起滅流轉，延綿不絕，一遇適當的外緣，便即現行，以種種形相、種種時空、種種際遍由前七識去經歷，直至所有業力種子，皆能結果為止。
為什麼現行的種子，要由前七識領受呢?
善男子，這皆因種子乃由前七識所種下，亦只有前七識才有適當的心理功能，去領受各種世間果報之故。
八識雖具能藏、所藏、執藏的能力，能引發種子現行，本身卻無覆記，沒有我執，對外不起差別執著。因此，它超越了一切善惡、煩惱的法。
但是八識對六七識的活動，卻有很大的影響力，因為它是眾生經驗、晶流習 氣的永久貯藏處，能隨時為前七識供應資料，作為它們活動的依據。
六識的慣性活動和反應，從八識貯藏的習 氣而來。
七識的思考得著，也從八識提供的知識累積而來。
六、七、八這三識互相熏習 ，便使生命體能於世間作種種活動了。
善男子，一期生命完結之後，為該期生命特別構成的前七識(除七識的主觀作用外)悉皆滅亡，只有第八識的本質與能力，如前一般無異，只是加添了另一生的經驗與業力。八識能以此作新的牽引和依據，隨順著因緣，再建立一副新的色身和——副新的前七識，令一個新的生命體能在適當的時間與空間裡活動。
善男子，八識在生命體未成立之前已經存在，但卻在生命體壞滅時最後離去。它雖是眾生之主，卻是退居幕後，恆讓它前七識的主觀作用與做作，帶領它營造眾生於六道之中。