形滅神存類（六問六答）
問：福善禍婬，不過生時受報耳。若人而既死，則形神消滅。縱有罪業，何從受報？
答：身有敗壞，性無敗壞。譬如五穀，根莖雖枯，其子落地，向春復生。修福生人天，造業歸惡道，亦猶是也。賈誼曰：“千變萬化，未始有極，忽然為人。”（出《漢書》）魏伯起曰：“三世神識不滅。”（出《魏書》）張子厚曰：“知死之不亡，可與言性。”（出《橫渠語錄》）生死之名，從肉軀所得，非從心性所得。若謂死後神亡，則伯鯀為熊（事詳《史記正義》），如意為犬（出《漢書》），鄭人相驚以伯有，彭生報怨於齊襄（俱出《左傳》），種種事跡，皆在漢明帝之前。則佛法未傳東夏，而輪迴之理，已大著於天下矣。斷滅之論，可欺愚人，難罔智士。
問：輪迴之理，如所固有，孔子何以不言？
答：孔子言之詳矣。《易》曰：“精氣為物，遊魂為變”，“知鬼神之情狀”。精氣者，受生之後也。遊魂者，托胎之前也。知其情狀，則輪迴之理明矣。《中庸》言：“誠者，物之終始。”不言“始終”，見循環無端，非斷滅也。惜後儒見未及此耳。
問：“精氣為物，遊魂為變”，不過論其理耳。若謂有後世之說，不幾近於誕乎？
答：生死輪迴，乃世人必然之理，見於記載者，不可勝數。若名為誕，是真誕矣。且爾不聞文昌帝君為十七世士大夫乎（出《文昌寶訓》）？不聞袁盎十世為僧乎（出《水懺緣起》）？不聞某樵轉生為梁武帝乎（見《金剛感應錄》）？不聞王曾為曾子後身（出《文昌惜字文》），蘇子瞻為戒禪師後身，曾魯公為青草堂後身乎（俱見《淨土文》）？不聞永公轉生為房琯乎（見《法喜志》）？不聞遜長老後身為李侍郎，南庵主後身為陳忠肅，知藏僧後身為張文定，嚴首座後身為王龜齡乎（俱見《竹窗二筆》及諸公本傳）？不能博觀記載，徒學坐井觀天，何哉？
問：如君所言，固歷歷有據，獨惜其不出正史耳。
答：正史者，對稗史而言。正史可信，稗史不可信也。若《文昌寶訓》等書，皆煌煌實論，可質鬼神，乃超於正史之上，又當格外視之。倘必以史臣之筆為可信，則《二十一史》中，所載三世輪迴事，亦更僕難數。他不具論，姑以人所共知者，略述一二。如羊祜前身為李氏子（詳《晉書》一帙十冊，三十四卷，十二頁），梁元帝前身為眇目僧（詳《南史·梁紀》一帙三冊，八卷，五頁），劉氏女前身為李庶（詳《北史·齊紀》二帙五冊，四十三卷，三十八頁），劉沆前身為牛僧孺（詳《宋史》七帙四冊，二百八十五卷，五頁），范祖禹前身為鄧 禹（詳《宋史》八帙四冊，三百三十七卷，十二頁），郭祥正前身為李太白（詳《宋史》十帙三冊，四百四十四卷，十四頁），夏原吉前身為屈原（此事出《皇明通紀》）之類，不勝屈指也。
若夫天仙列宿，降生人間者。如天帝子為齊高祖（詳《南齊書》一帙四冊，十八卷，五頁），神人降胎為唐代宗（詳《唐書》三帙二冊，七十七卷，二頁），來和天尊為宋真宗（詳《宋史》七帙五冊，二百八十七卷，首頁），南嶽真人為虞伯生（詳《元史》五帙五冊，一百八十一卷，四頁），文昌星為呂仲實（詳《元史》五帙六冊，一百八十五卷，首頁）之類，彰彰可考也。
有死後數日復生者，有數年復生者，有備述冥事無不奇驗者。略言之，如長沙人桓某（詳《後漢書》一帙七冊，二十七卷，六頁），武陵女子李娥（同上卷，七頁），干寶父殉葬之婢（詳《晉書》二帙十冊，八十二卷，十四頁），魏明帝時塚內女、安吳民陳焦，晉惠帝時杜錫之婢、東陽黃氏女孩（詳《宋書》一帙十冊，三十四卷，二十五之二十九頁），淳熙十三年行都人（詳《宋史》二帙二冊，六十二卷，二十三頁）之類，一一可溯也。
至於男子現生變異類者，如後漢公牛哀化為虎（《後漢書》三帙一冊，八十九卷，二十頁；詳《淮南子》），霍州老翁化猛獸（詳《隋書》一帙八冊，二十三卷，十八頁），乾道五年衡湘間人化為虎（詳《宋史》二帙二冊，六十二卷，二十三頁）之類是也。
女人現生變異類者，如江 夏黃氏母化為黿（詳《後漢書》一帙七冊，二十七卷，六頁），清河宋士宗母化為鱉（詳《宋書》一帙十冊，三十四卷，二十四頁）之類是也。
隔世重為夫婦者，如晉惠帝時梁國女子（詳《宋書》一帙十冊，三十四卷，二十七頁），宋末王婦梁氏（詳《宋史》十帙十五冊，四百六十卷，五十頁）等類，此其尤大彰明較著者也。
甚至天女生北魏始祖（詳《魏書》一帙一冊，一卷，二頁）。韓擒作冥府閻王（詳《隋書》二帙四冊，五十二卷，二頁）。辛彥之建立梵宇，而報感天宮（詳《隋書》二帙八冊，七十五卷，五頁）。庾彥寶念佛持經，而往生淨土（詳《梁書》一帙九冊，五十一卷，二十一頁）。王賓修寺，得宿世之碑（詳《宋史》七帙三冊，二百七十六卷，二十五頁）。太興設齋，感神僧之赴（詳《北史》一帙六冊，十七卷，四頁）。異香滿室，徐孝克之往生（詳《陳書》一帙四冊，二十六卷，十四頁）。坐化空棺，陸法和之善逝（詳《北齊書》一帙六冊，三十二卷，五頁）。盧景裕在獄持經，枷鎖為之自脫（詳《北史》二帙一冊，三十三卷，二十七頁）。張孝始修齋禮誦，祖目因以復明（詳《北史》三帙六冊，八十四卷，九頁）。如斯等類，皆名儒國史直筆之言，豈無稽之論耶？（以上頁卷冊帙，俱照萬曆三十九年所刻監本《廿一史》，與坊間小本不同。）
嗟乎！宇宙之外，奇事固多。六和[合]之中，異聞不少。今人生於天涯片角，所見無非庸常之士，所讀不過世俗之書，情竇甫開，而業緣踵至，婚嫁未畢，而景薄桑榆。宜乎生不知來，死不知去，日在輪迴中，而莫信其理也，良可憫已！
問：輪迴之理，固不爽矣。但吾之所言，本於某先生之某書，非無據也。某先生謂死者形既朽滅，神亦飄散。托生者，乃湊著生氣，偶然不散耳。
答：子曾讀《金滕》乎？武王有疾，周公願以身代，告於三王曰：“予仁若考，多材多藝，能事鬼神。”【周滅商後二年，武王得了重病。武王之弟周公，特向他們的曾祖太王 、祖父王季、父親文王禱告，說自己多材多藝，能更好的體貼孝順已亡故的祖考，願代武王之死以升天侍奉先王。禱後第二天，武王便痊癒了。】若依斷滅之說，則周公既代武死，形亦朽滅，神亦飄散。雖多材多藝，亦散滅無存，何以事祖考乎？且祖考亦散滅久矣，何以復為周公所事乎？況祭祀之禮，先聖所重，若祖宗既已散滅，則菲飲食而致孝鬼神，聖人反覺迂腐。倘雲某先生不可不信，則堯、舜、周、孔愈不可不信。若謂堯、舜、周、孔不足信，何有於某先生？不特此也，若某先生既沒，今日能奉其斷滅之教，則某先生雖賢，今日亦在散滅之數，春秋二祭，可以不設。若現今尚行春秋二祭，則某先生之教，先不能行於今日矣，又何以服天下後世乎？若謂托生者，偶然不散，則目前一切人類，皆從偶然得之乎？吾甚無解於其說矣。
問：祭祀之說，某先生亦嘗言之，謂子孫是祖宗之氣，以氣合氣，所以感格耳。
答：然則五嶽四瀆山川，既非其子孫，皆無感格乎？孟子曰：“使之主祭，而百神享之。”將謂舜、禹是百神之子孫乎？且人死若果即散滅，竟無報應。則修身勵行，兢業一生者，反不如耽欲嗜利之庸夫。而肆惡倖免者，誠為得計矣。語云：“若無善惡報應，造物何以處顏淵？若無鬼獄輪迴，上帝何獨私曹操？”況世道人心，日趨於下，極言福善禍婬，尚不能挽回於萬一。反開天下無忌憚之門，不啻如川始決而潰其防，廈將顛而撤其柱矣！