每個人,都逃不開生、老、病、死的無常之苦

這是對佛法不瞭解的人常會有的疑問,即使已經接觸佛法,也未必真正理解其中的意義。

我的回答是:「我們每個人生在這世上,都逃不開生、老、並死的無常之苦。我們都知道佛陀所教導的聖法,能夠幫助人們調伏散亂諸根、發大慈悲、行大佈施、護念眾生、不染世間、永離輪迴之苦,但身處五濁塵世的人,常常會因為一些外在因緣、慾望 誘惑 等俗務而干擾了佛法的修行。出家,本身就具備了無上功德;僧眾的職責,更為淨化社會多了一分力量。此外,也能幫助有心修行的人隔絕世俗雜念,更快地勇猛精進,最終求得離苦得樂之道,這就是出家的好處。」

佛法的入門並沒有身份地位、財富多寡、智慧高下等等的限制,只要是想解脫輪迴之苦的人都可以修學。例如在《大智度論》有偈云:「孔雀雖有色嚴身,不如鴻雁能遠飛;白衣雖有富貴力,不如出家功德勝。」這句偈語清楚告訴我們:以居士身份在家修行,雖然也能取得相當的修行成果或人天福報,但仍然比不上出家的功德殊勝。

出家功德究竟有多大?出家功德之大,是一般世間善法所無法比擬的,簡直可說是無量無邊!只要一日一夜 ,發大精進,受持出家戒法,就能使人二十劫不墮三惡道,受盡人天福報。我當年發心出家,除了當時與佛門有緣之外,也是希望能為當時罹患癌症的母親發願、祈福,後來母親的病丙然得到了痊癒。出家不僅對於個人、親人都有莫大利益,對整個佛教的發展而言,出家僧伽也有著傳佛心燈、續佛慧命的重大使命和意義。由許多出家人所集結而成的僧團 ,肩負著佛教正法久住世間的責任,而如何營造一個行解並重、和樂清淨的僧團 生活,除了主事者的領導、安排外,僧眾們本身素質培養的層面也是相當重要。

因此,我深信僧伽培育是教界百年大計,一個發展健全、環境良好的佛學院,能提供系統性的僧伽教育,不僅能幫助每個出家僧眾值遇良師、精進修學,也能為佛教培育出更多傳法奉獻的僧才。有鑒於此,生命志業體在明年將陸續成立佛學院:包括有「苗栗慈悲佛學院」(女眾佛學院)以及「嘉義菩提心佛學院」(男眾佛學院),希望能接引更多有心修學佛法的四眾弟子,在僧伽教育的領域裡多盡一分心力。

這兩間佛學院的辦學,並不是以鑽研高深學問為目的,而是希望以一套完整的課程帶領學生對佛法有正確的基礎認識,並從中培養菩提心與慈悲心,去關心一切有情,以度化眾生為己任,以達到自己身心清淨快樂,也帶給眾生安樂的成效。任何行為,皆應以空性的了悟為基點,專注於法樂之功德,回向利益所有眾生,這也是院方對所有佛學院學生的期許。

《海濤法師》