幽靈瀑布

幽靈瀑布

在伯耆國黑板村附近,有個幽靈瀑布。為什麼叫此名稱,緣由並不太清楚。瀑布頂的水潭旁邊有座祭祠氏族神(注)的小祠廟,當地人稱它為瀑布大明神。小祠廟的前方有一個木造捐獻箱,關於這捐獻箱曾有一段以下的傳聞。

算起來這是一百多年前的事。黑板村有家不知名的抽場,在一個天寒地凍的夜晚,一些受雇的婦女,在結束一天工作後,大家圍繞著大坑爐坐著取暖,興高采烈地談些狐鬼傳奇。就在說了大約十來個鬼怪故事後,有些人已感到毛骨悚然。就在此時,有一位叫秀子的年輕少女,為了更求恐怖刺激,便提議:

「姐姐們,今晚有誰敢一個人去幽靈瀑布走一趟……」在座的人聽了都不禁「哇」的大叫,接著喧嘩起來。

「誰敢去?我就把今天所抽的全部送她……」擠在眾人堆中的郁子以嘲謔的語氣說。這時坐在旁邊的另一婦人也附和著:

「我的這一份也給她。」

「我也給她。」第三個人也嚷道。

「大家都贊成。」第四個人以擔保的姿態說。

此時,其中有個木匠太太名叫安木御勝的就站起身。御勝將她兩歲的幼子裹在暖和的毯子裡,背在背上哄他睡覺,然後說道:

「如果大家真願意把今天所抽的都給我,我現在就去幽靈瀑布一趟……」

大家聽了御勝的話,都頗為震驚而嘲笑她。但是御勝再三說要去,大家的態度就變嚴肅了。抽的婦女們逐個答允她的要求,紛紛異口同聲地說:「御勝果真到幽靈瀑布去的話,我們一定將今天抽所得的報酬原封不動送給她。」

「但是,我們如何才知道御勝真的去了幽靈瀑布?」郁子提出這個問題。

「對呀!這樣好了,御勝把擺在祠廟旁的捐獻箱帶回來,這是比什麼都好的證據!」說這話的,是這些抽婦女之中,被稱為「阿婆」的老太太。

「當然好,我會把捐獻箱帶回來的。」御勝嚷道。於是背著熟睡的孩子,穿上木屐,急急地跑出門外。

那是個霜色凝然的夜晚,不過天空依然萬里無雲。御勝快步走過杳無人影的街道,不久便走出了村莊,獨自往大道走去。道路的兩旁有片冰封的田地,四野是那麼的死寂,那微弱的星光,微微映照在她身上。御勝在遼闊田間的小徑上走了大約半個時辰,不久便來到下坡的羊腸小道。

走著走著,道路變得陡峭難行,四周也愈來愈漆黑。這條路御勝很熟悉。往前走去,就有嘩啦啦瀑布的落水聲傳入耳際。再往前稍走一會兒,便來到了山間的溪谷處。更向前走去,剛才還在遠處的微微瀑布聲一下子變成震耳欲聾的聲響。御勝猛然一瞧,眼前一片漆黑,不過依稀可看到那縷長瀑布的水光,白亮亮地垂掛在山崖上。這時候隱隱約約可看到氏族神的小祠廟,而捐獻箱也模模糊糊地映入眼簾。御勝立刻跑上前去,迅速地伸出手臂……

「喂!御勝——」那時,忽然從轟然滑落的瀑布中傳出一種深沉怪異的喊聲,尾音拖得很長,御勝被這毛骨悚然的聲音嚇得呆立不動。當她抬起頭望過去,只見那白亮亮瀑布上,朧朦地映著一個人頭,順著水滑下潭底,又突然升到瀑布頂端,如此一上一下的跳動。

「喂!御勝——」尖銳的聲響再度劃破夜空。而這回的聲音要比剛才的更具威力,而且蘊含著逼人的怒氣。

但是,御勝是個剛強女性,為了、為了面子,她鼓足勇氣,將擱在近前的捐獻箱一把捉住,轉過身一溜煙似地跑開,把那嚇人的東西拋至身後。

不久,御勝終於回到大街上,在那兒她才敢稍作喘息,然後繼續以穩健的腳步啪擦啪擦地快步走去。抵達黑板村的抽場時,御勝便猛烈地咚咚敲著大門。

御勝一手拿著捐獻箱喘吁吁地走進來時,全室婦女都驚訝地大聲喧嚷,接著又都屏息傾聽御勝的遭遇。御勝告訴她們,那幽靈瀑布中有個人頭曾兩度喊她的名字……大家不約而同發出恐懼而驚駭的聲音,鬧成一團,說個不停。

這時,年長的阿婆說道:

「御勝!你的孩子大概凍著了!快!快!快坐到坑爐邊來取暖……」

「嗯,這時候他大概肚子也餓了!」御勝回答道,「馬上就餵奶給他吃。」

「噢!噢!可憐的孩子。」阿婆一邊幫著御勝解開裹在孩子身上的毛毯,一邊說道。

「啊呀!你瞧!怎麼回事!你的背後濕答答的?」話未說完,阿婆突然聲音變得沙啞地嚷道:「血!那是血!」

從解開的毛毯中掉到地板上的,是一件血淋淋的嬰兒罩衫,而從那罩衫露出來的,僅是一雙伸得僵直的小手而已。

原來,那孩子的頭已在不知不覺中被剁掉了。

註:「氏族神」即某一氏族的祖先。 

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《日本民間神怪故事》