一天，數學家覺得自己已受夠了數學，於是他跑到消防隊去宣佈他想當消防員。
消防隊長說：「您看上去不錯，可是我得先給您一個測試。」
消防隊長帶數學家到消防隊後院的小巷，巷子裡有一個貨棧，一隻消防栓和一卷軟管。消防隊長問：「假設貨棧起火，您怎麼辦？」
數學家回答：「我把消防栓接到軟管上，打開水龍頭，把火燒滅。」
消防隊長說：「完全正確！最後一個問題：假設您走進小巷，而貨棧沒有起火，您怎麼辦？」數學家疑惑地思索了半天，終於答道：「我就把貨棧點著。」
消防隊長大叫起來：「什麼？太可怕了！您為什麼要把貨棧點著？」
數學家回答：「這樣我就把問題簡化為一個我已經解決過的問題了。」
啟發：
十習十慣，可人又可惡。