74 細十腰宮
那個拿住慶封的是楚靈王。他是楚共王的兒子，楚康王的兄弟。他原來叫公子圍。楚康王死了以後，他兒子熊麇[jun一聲]即位為楚王，拜他的叔父公子圍為令尹，兼管軍事。令尹公子圍趁著楚王熊麇病著的時候，假意去看望，拿帶子套在熊麇的脖子上把他勒死，又把熊麇的兒子殺了。熊麇的兄弟子干和子皙逃到晉國去避難，公子圍自己當了楚王，就是楚靈王。楚靈王不願意和晉國站在平等的地位，他要獨自當諸侯的領袖。
公元前538年他發起開一個大會，叫列國的諸侯都上楚國的申城去[申，古國名，被楚所滅，在河南省南十陽十市北]。這是春秋時代頭一回由楚國召集的大會。這時候，趙武已經死了，晉國的力量越來越差勁兒，只好讓楚國去指揮諸侯。楚靈王對老大臣伍舉說：「先頭齊桓公會合諸侯來打楚國，他當了霸主。如今我當上了霸主，應當先去打哪一國吶？」伍舉說：「齊國的崔杼跟慶封殺了國君，崔杼已經除滅了，慶封還在吳國躲著。吳國不但沒把他治罪，反倒把朱方[在十江十蘇省丹十陽十縣]封給他。這明明是鼓勵亂臣賊子。再說吳國三番兩次地在咱們的邊疆上搗亂，也應當去征伐一下。咱們不如拿懲辦慶封的名目率領諸侯去攻打吳國，這不是一舉兩得嗎？」楚靈王就叫大夫屈申率領著蔡國、陳國、許國、頓國[頓，在河南省項城北]、十胡十國、沈國的兵馬去征伐吳國。吳王把接近楚國的朱方封給慶封，原來是叫他注意著楚國的動靜。也是慶封一時大意，直到楚國兵馬圍住了朱方，他才知道。到了那時候，吳王也知道了，當即誰備開仗，屈申拿住慶封，他知道吳國已經有了準備，不敢再往裡打，就帶著慶封回去了。
楚靈王要在各國諸侯面前宣佈慶封的罪名來顯顯自己的威風。伍舉攔著說：「自己沒有過錯，才能說人家的過錯。大王當面指責他，也許會叫他譏笑。」楚靈王說：「他還敢嗎？」他就叫人把慶封綁上來，十逼十著他承認自己的過錯，叫他說：「各國大夫聽著：你們可別學我慶封這樣兒。我殺了國君，還自鳴得意地當了相國！」慶封就大聲嚷著說：「各國大夫聽著：你們別學楚公子圍的樣子，他殺了國君，自立為王，還自鳴得意地想當霸主！」在場的人沒有一個不暗笑的。楚靈王又羞又惱，叫人立刻把慶封殺了。
轉過年，到了公元前537年（周景王8年），吳國的國君夷昧為了楚靈王打到朱方來拿慶封，就發兵去打楚國，還奪了三座城。楚靈王立刻召集蔡、陳、許、頓、沈、徐[徐，在安徽省泗縣北]這幾國一塊兒去打吳國。吳國的一個鄰國叫越國[在浙十江十省杭州市以南和紹興一帶的地方，後來擴張到十江十蘇、浙十江十兩省全部和山東省南部]，國君允常為了吳國從前侵略過他的邊界，也派了士兵幫助楚靈王。楚靈王帶著大軍進攻吳國。吳國早就有了準備，居然把楚國的大軍打敗。楚靈王丟十了臉，垂頭喪氣地回去。
第二年，楚靈王又派大將去攻打吳國，沒想到又打了個敗仗。就在這一年（公元前536年），鄭國的子產用金屬鑄了一個很大的寶鼎，他把鄭國的刑法一條一條地鑄在鼎上，這個鼎就叫「刑鼎」。刑鼎一鑄成，不但鄭國的貴族和守舊派都反對，就是在列國當中也有不少人批評子產。他們認為刑法一經公佈，老百姓心裡有了底，就用不著再怕貴族和長官了。老百姓只看刑鼎上的條文，不看貴族和長官的臉色，這就是不分上下尊卑，那還能治理老百姓嗎？子產可堅持著說：「我為的是救世！」原來鄭國注重商業，可是貴族一向隨自己的心意，利用刑罰壓迫商人和新興的土地所有者。這對於鄭國是很不利的。子產公佈了法律，使貴族不能為所欲為地欺壓商人和地主，他們把刑鼎看作是保障他們利益的「鐵券」，因此，更加向著子產了。
鄭國鑄刑鼎的消息傳到楚國，楚靈王就知道要鑄這麼一個大鼎，需要大量的金屬，還得使用一些極大的鼓風的玩意兒。這是個非常巨大的工程。他要在各國諸侯面前誇耀楚國比別的諸侯國強，非幹些比鑄刑鼎更偉大的工程不可。他就大興土木，蓋成一座頂大的王宮，叫章華宮。這座宮的四周大小，大得好像一座城。中間砌了一個高台。這座高台叫章華台，又叫三休台，意思就是說，這麼高的台，從頭一層走到台頂上，一口氣走不了，得要休息三回，所以叫三休台。三休台的旁邊，又蓋了好些房子、亭子，種上花草樹木。這個宏大十精十美的王宮完工之後，楚靈王打發使臣上各國去報信，請他們來參加新宮落成典禮。
章華宮又有個名字，叫細十腰宮。為什麼叫細十腰宮吶？原來楚靈王以為人的美不美全在腰身。在他眼裡看來，腰越細，越好看。他就挑選了一批腰身頂細的美人兒住在宮裡。因此，這座宮叫細十腰宮。宮裡的美人兒自然是一個個身材苗條，細得夠標準的了。為了要討楚靈王的喜歡，恨不能把腰勒得像馬蜂似的。大傢伙兒除了勒腰之外，還得挨餓，少吃飯。這種風氣就好像傳染病似地傳出去，不光太太、小十姐們喜十愛十蜂腰，連朝廷中的大臣們也都用帶子把腰身勒細了，才去上朝。楚靈王見了，高興得了不得。
楚靈王的章華宮居然叫晉平公眼紅了。他對大臣們說：「蠻族楚國拿富麗堂皇的宮殿來號召諸侯，難道我堂堂晉國反倒落在蠻族後頭嗎？」大夫裡頭有人反對，說：「諸侯的盟主應該拿德行來號召諸侯，不應該拿宮殿去向各國誇耀。別人十大興土木，勞民傷財，正是他不好的地方，咱們怎麼還去學他吶？」這種不對胃口的話，晉平公哪兒聽得進去。他還是大興土木，蓋起宮殿來，還要比三休台、細十腰官蓋得更好看，更十精十致，那才顯得出晉國比楚國強。
為了國君個人的享樂，蓋一座巨大十精十致的宮殿，十浪十費財物且不說，還不知道得要十逼十死多少人，荒廢多少田地。為了這個緣故，大興土木的事多半都是暴君下的。晉平公為了蓋宮殿，害得人民怨天怨地，背後免不了有人說話。
有一天，天還不怎麼亮的時候，有幾個老百姓坐在石頭上正在議論朝廷，可巧有一個官員打這兒經過，他們就躲在石頭後頭，一聲不言語，讓那個官員過去，然後再說。那個宮員只聽見說話的聲音，可沒瞧見說話的人。他認為石頭說了話了，就跑去報告晉平公，晉平公納悶起來，問那時候頂有名的音樂家師曠，說：「石頭能說話嗎？」師曠有心要規勸國君，他說：「主公大興土木，勞民傷財，弄得人民叫苦連天。可是他們又不敢隨便說話，這股怨氣沒法發洩。這沒法發洩的怨氣附在石頭上面，石頭就說起話來了。」晉平公知道失了民心，打這兒起就悶悶不樂。
晉國的宮殿完工的時候，各國諸侯也都去慶賀，弄得楚靈王一肚子的不高興。他對大夫伍舉說：「我蓋宮殿，晉國也蓋宮殿，蓋得比咱們的還好。這不是成心跟我嘔氣（現作「慪氣」）嗎？再說，咱們新宮落成的時候，慶賀的人少，晉國新宮落成，慶賀的人多。這不是叫咱們難堪嗎？我想不如發兵打到中原去，也許能夠把楚國的威望爭回來。」伍舉回答說：「光是進攻中原不能叫人佩服。要打仗一定得征伐一個有罪的國家，才有名目。」楚靈王說：「哪個國家有罪吶？」伍舉說：「蔡國的公子殺了君父，已經九年了。不能不去征伐。再說，蔡國在楚國的旁邊，要是這回出兵能夠把蔡國的土地拿過來，這對楚國更有好處。」楚靈王就決定發兵去打蔡國。
評：責人先責己，很簡單的道理，但往往是為我們所忽略的。當我們教育他人時，尤其是上級教育下級、長輩教育後輩時，我們之中做上級、做長輩的是否先問自己做到了沒有呢？如果沒有做到，就請以楚靈王為戒，不要自取其辱。有時候做下級和後輩的沒有指摘你，那只不是懾於你的地位罷了，那樣既不利於教育的結果，也不利於個人水平的提高。另外，還是那句話，成王敗寇更像是政治鬥爭中的真理。同是弒君，楚靈王不但稱王，而且要稱霸；慶封就身死名滅，落得亂臣賊子的名聲，這是我們要看清的。
鑄刑鼎是個有名的事件，前面已經評述過子產了，這裡就不再多說了。倒是像章華宮一類的建築，現在還能成為我們討論的話題，因為很多類似的建築往往成了各地爭奪的對象。實際上修建這一類的建築在古代就不得民心，在今天就更不得民心了。這一類的建築往往是統治者享樂的象徵，所以當朝代更替時，這些建築往往就被摧毀了。今日在建的這類建築的結局可推而知之，就更不要說爭奪這些建築的人的可笑之處了。實際上，能夠傳承至今的建築只能是像都十江十堰這樣惠澤千秋的工程，我們的統治者有幾人能留下這樣的建築呢？