123 蝴蝶夢
蘇秦打算利用的那個人叫張儀，他是魏國人，也跟當初的蘇秦一樣，是個窮困潦倒的政客。他求見過魏惠王，魏惠王沒用他。他就帶著家小上楚國去求見楚威王。楚威王也像魏惠王那樣，以為只要找到一個特別有本領的人拜為相國，就能夠把楚國治理得像秦國那樣富強了。張儀還沒到楚國的時候，楚威王早就聽見說有個挺了不起的名人，叫莊周，就打發使者去請他來做相國。
說起莊周來，他也是中國挺出名的一個思想家。他像孔子、孟子、墨子一樣有不少門生。人們都把莊周稱為莊子。莊子是宋人，因為宋國一部分的土地給楚國兼併了，所以他也算是楚人。他是老子一派的道家的中心人物。他親眼看到列國的君王和貴族只知道你欺我詐地爭權奪利，心裡非常厭惡，尤其反對人們虛偽的行為和「成則為王、敗則為寇」的是非標準。他說：「做了升、鬥，量東西，人家連升、斗也偷了去；做了秤，稱東西，人家連秤也偷了去；做了符、做了印，作為憑信，人家連符和印都偷了去；提倡仁義來糾正人們的行為，人家連仁義也偷了去。偷一隻鉤子的，逮住了就定死罪；偷了一個國家的，倒做了諸侯。諸侯家裡有的是仁義！」
莊子因為厭惡列國諸侯和貴族們你欺我詐的行為，就反對虛偽的道德標準，這在亂哄哄的時代原來也是對統治者的一種反抗。可是他走上了消極的道路，否定一切，連做人的意義和人類的生存都否定了。他認為人生不過是一場夢。有一天，他做了一個夢。在夢裡他變成了一隻蝴蝶，在樹林子裡飛著。他醒來一想：「原來我莊周在夢裡變成了一隻蝴蝶。」這也沒有什麼太奇怪的。可是他幻想起來了：「我到底是莊周吶，還是蝴蝶吶？是莊周在夢裡變成蝴蝶了吶，還是蝴蝶在夢裡變成莊周了吶？反正人生是夢，莊周做夢也好，蝴蝶做夢也好，沒有多大的關係。」這種頹唐的想法使他越來越悲觀了。
他有個朋友叫惠施，宋國人，人們都稱他為惠子。他跟孟子也是同時代人，都見過魏惠王[就是梁惠王]和齊宣王。惠施官運亨通，做了魏惠王的相國。有一次，莊子上魏國去看他。有人對惠施說：「莊子名聲大，本領高，他一來，我說句您不十愛十聽的話，您這相國的職位可就保不住了。」惠施就害怕了，他下了一道命令，在國內搜查莊周，搜了三天三夜。莊周自己去了，見了惠施，對他說：「南方有種鳥叫鳳凰，你知道嗎？鳳凰從南海出發，飛到北海去。累了，不是梧桐樹不停下來；餓了，不是竹實不吃；渴了，不是甘泉不喝。這時候，有只夜貓子[就是貓頭鷹]，抓著一隻腐爛的死耗子，看到鳳凰過來，抬起頭來盯著鳳凰嚷著說：「晦！不准搶我的死耗子！」現在你也抓住魏國來『嗨』我嗎？」惠施紅了臉，向莊子賠了不是。
惠施還請莊子出去玩兒。他們在濠水[在安徽省]橋上走，莊子看到橋下的魚兒從從容容地游來游去，不由得說了聲：「這是魚的快樂啊！」惠施喜十愛十辯論，就說：「您不是魚，怎麼知道魚的快樂吶？」莊子反問說：「您不是我，怎麼知道我不知道魚的快樂吶？」惠施說：「照這麼說來，我不是您，就不能知道您；那麼，同樣的道理，您不是魚，就不能知道魚的快樂。」莊子很正經地說：「要這麼兜來兜去地套著說，誰都沒法知道誰了。我只是說：因為我在橋上自十由自在地走，覺得很快樂，就推想到魚在橋下從從容容地游，也一定很快樂。」惠施才沒話說了。
莊子和惠施雖然是朋友，可是究竟因為兩個人思想和脾氣都不一樣，合不到一塊兒去。尤其是惠施做了大官，威風得很。莊子吶，看他越是威風，越瞧不起他。
楚威王只知道莊子很有學問，他可不知道這種學問有什麼用，也不知道莊子的脾氣。他這才派使者帶著一千斤黃金作為禮物去見莊子，請他去做相國。莊子笑著對使者說：「一千斤黃金，這份禮夠重了；一國的相國，這地位夠高了。可是您看見過祭祀用的牛嗎？養了幾年，夠肥了，可以用了。牛身上披著繡花的綵衣，牽到太廟裡去。到了這時候[指宰牛的時候]，它想做只小豬，辦得到嗎？」他又對使者說：「禮物請帶回去，別來害我。我寧可做個老百姓在泥土中吃口苦飯過日子。」
莊子一輩子不願意做官。楚威王終究沒能把他請了去。
評：這節講了兩位偉大的思想家——莊周和惠施，我們一一來談。
先說莊周，就是莊子。補充一下文中倒數第二段的故事。楚王派人聘莊子為相時，莊子就問來使：「聽說楚王有一隻神龜，死去三千多年了。楚王把他藏在巾笥裡。這只龜寧願死了留下骨頭受人珍貴呢？還是寧願活著在爛泥裡拖尾巴呢？」來使答道：「寧願活著在爛泥裡拖尾巴。」莊子便說：「去吧！我要在爛泥裡拖尾巴。」莊子善用詼諧的比喻說明自己的理論，他的文風飄逸、文章長於想像，常常把我們引入一個非常奇妙的幻想世界中。「北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也。怒而飛，其翼若垂天之雲。」這是他的《逍遙游》。「莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春十心托杜鵑。」這是描寫他的詩句。這些都是中國文化的瑰寶。他和老子都喜歡講清靜自然，都主張「無為」，都喜歡講那個玄之又玄的「道」。所以後世的人們稱他們為道家。又因為他們喜歡借傳說中黃帝的口吻發表自己的意見，因此還有「黃老」之稱。
再說惠施。惠施貢獻在於把思考集中在了自然界上，這與諸多學派將思想集中在人事界大有不同。據說他曾「遍為萬物說，說而不休，多而無已，猶以為寡，益之以怪」。他還有所謂的「歷物十事」，其中的邏輯思辨也是別的學派學說中所少有的。他著的書據說有五車之多，可惜現在已經不可考了。