146 有始有終
燕昭王始終認為樂毅是知己，樂毅也真心實意地去報答他。可是燕國的大夫騎劫，為了自己有點武藝，又懂得點兵法，早想拿到兵權。就因為在他上面還有樂毅，他不能頂上去。
騎劫和燕太子樂資一向親密，就對他說：「齊王已經死了，齊國就剩了莒城跟即墨兩處，其餘的地界全在燕國軍隊的手裡。樂毅能在半年之內打下了七十多個城，為什麼費了好幾年工夫還打不下這兩座城來吶？這裡頭准有鬼。」太子點了點頭。沒言語。騎劫接著又說：「他要是成心打下這兩個城，早就可以打下來了。聽說他怕齊國人心不服，因此想拿恩德去感化他們。等到齊國人真正歸附了他，他不就當上齊王了嗎？他再要回燕國來當臣下才怪吶！」太子樂資把這話告訴了燕昭王。燕昭王一聽，蹦了起來，怒氣沖沖地打了太子二十板子，罵他是個忘恩負義的畜生。他說：「先王的仇是誰給咱們報的？昌國君的功勞簡直沒法兒說。咱們把他當做恩人還怕不夠尊敬，你們還要給他說壞話？就是他真做了齊王，也是應該的呀！」
燕昭王責打太子之後，打發使者拿了節杖上臨淄去見樂毅，立他為齊王。樂毅非常感激燕昭王的心意，可是他對天起誓，情願死，也不願接受這封王的命令。使者回報燕昭王。燕昭王感動得直流眼淚。
可是太子樂資為了樂毅挨了二十板子。這件事，雖說他不願意計較，可也沒法忘了。公元前279年（周赧王36年，燕昭王33年，齊襄王5年，楚頃襄王20年，趙惠文王20年，秦昭襄王28年），燕昭王死了。太子樂資即位，就是燕惠王。俗話說，「一朝天子一朝臣」，燕惠王信任騎劫正像燕昭王信任樂毅一樣，他還算顧全大局，沒把樂毅當做仇人。可是燕國人已經上了齊國人的當，聽信他們散佈的謠言，三三兩兩地傳著說：「樂毅本來早就當了齊王了，為了不願辜負先王，就沒敢做王。如今新王即位，樂毅可就要做齊王了。要是新王另外派個將軍來，莒城跟即墨準得完了！」
燕惠王聽信了這種流言，就把樂毅調回來，派騎劫為大將去接替樂毅。
樂毅倒是比伍子胥更有見識，他相信「善始者不必善終」，再說他和燕昭王的十十交十十情可以說已經是有始有終的了。要是他回到燕國，萬一給新王殺了，喪了一條命倒不算什麼，只是太對不起燕昭王了。末了他說：「我原本是趙國人，還是回老家去吧。」他就逃到趙國。趙惠文王封他為望諸君。
騎劫當了大將，接收了樂毅的軍隊。他有他的一套。他把樂毅的命令全改了。燕軍都有點不服氣，可是大夥兒敢怒而不敢言。騎劫到了大營，休息了三天，就去圍攻即墨，圍了好幾層，可是城裡早就有了準備。守城的將軍田單，把決戰的步驟已經很周密地佈置好了。
評：歷史雖說是由人民群眾創造的，但在某一個特定時刻，某個人的作用可能會特別的突出。樂毅就是這個時期那個最關鍵的人物。前面說過，齊國需要的是一個契機，而經過等待，這個契機來了，那就是燕昭王的死。燕昭王和樂毅絕對是古代君臣關係的一個典範，兩人相識相知各守己道，故為後來歷代君臣所推崇。燕昭王死了，樂毅就無法再為燕國攻佔齊國了，擋在齊國復國之路上的最大的一塊石頭就被移開了。長城往往是被自己人毀掉的，這句話以後還會被無數次的驗證。還好這場戰爭並不是燕國的生死存亡之戰，否則騎劫的上任可能就意味著燕國末日的到來，下一節我們就會看到騎劫的愚蠢表現了。
樂毅在離開燕軍後給燕惠王寫了一封信，足以體現樂毅的智勇兼備，同時更是讓人為樂毅扼腕歎息。司馬遷說：「齊之蒯通及主父偃讀樂毅之報燕王書，未嘗不廢書而泣也。」讓我們來欣賞一下這篇文章：
臣不佞，不能奉承王命，以順左右之心。恐傷先王之明，有害足下之義，故遁逃走趙。今足下使人數之以罪，臣恐侍御者不察先王之所以畜臣之理，又不白臣之所以事先王之心，故敢以書對。
臣聞聖賢之君不以祿私親，其功多者賞之，其能當著處之。故察能而授官者，成功之君也；論行而結十十交十十者，立名之士也。臣竊觀先王之舉也，見有高世主之心，故假節於魏，以身得察於燕。先王過舉，廁之賓客之中，立之群臣之上，不謀父兄，以為亞卿。臣竊不自知，自以為奉令承教，可幸無罪，故受令而不辭。
先王命之曰：「我有積怨深怒於齊，不量輕弱，而欲以齊為事。」臣曰：「夫齊，霸國之餘業而最勝之遺事也。練於兵甲，十習十於戰攻。王若欲伐之，必與天下圖之。與天下圖之，莫若結於趙。且又淮北、宋地，楚、魏之所欲也。趙若許而約四國攻之，齊可大破也。」先王以為然，具符節南使臣於趙。顧反命，起兵擊齊。以天之道，先王之靈，河北之地隨先王而舉之濟上。濟上之軍受命擊齊，大敗齊人。輕卒銳兵，長驅至國。齊王遁而走莒，僅以身免；珠玉財寶車甲珍器盡收入於燕。齊器設於寧台，大呂陳於元英，故鼎反乎磿室，薊丘之植植於汶篁，自五伯已來，功未有及先王者也。先王以為慊於志，故裂地而封之，使得比小國諸侯。臣竊不自知，自以為奉令承教，可幸無罪，故受令而不辭。
臣聞聖賢之君，功立而不廢，故著於《春秋》；早知之士，名成而不毀，故稱於後世。若先王之報怨雪恥，夷萬乘之強國，收八百歲之蓄積，及至棄群臣之日，余教未衰，執政任事之臣，修法令，慎庶孽，施及乎萌隸，皆可以教後世。
臣聞之，善作者不必善成，善始者不必善終。昔伍子胥說聽於闔閭，而吳王遠跡至郢；夫差弗是也，賜之鴟夷而浮之十江十。吳王不寤先論之可以立功，故沉子胥而不悔；子胥不早見主之不同量，是以至於入十江十而不化。
夫免身立功，以明先王之跡，臣之上計也。高毀辱之誹謗，墮先王之名，臣之所大恐也。臨不測之罪，以幸為利，義之所不敢出也。
臣聞古之君子，十十交十十絕不出惡聲，忠臣去國，不潔其名。
臣雖不佞，數奉教於君子矣。恐侍御者之親左右之說，不察疏遠之行，故敢獻書以聞，唯君王之留意焉。