第15 畫中鬼
宋朝神宗年間，在上鉤村有一個富戶叫杜員外，因為時常接濟窮人救助有難的過往商客，對於上門乞討的僧侶也一概給與最好的優待，是方圓百里最有名的善人。但是眼看成家已有三十餘載，妻子王氏卻沒有生下一男半女，納的小妾也是如此，因此格外的苦惱。
為了能有子嗣延續香火，杜員外可謂是煞費心機，尋遍了各地名醫卻依然無所成就，因此也就灰心了，這件事倒成了他心頭大事。而妻子和小妾也是整天皺眉苦臉不知所措。
又過了三年，正好遇上旱災地裡莊稼顆粒無收，而朝廷賑災的糧食也沒有運到，整個上鉤村全都是災民，而杜員外這一年卻異常的沒有開倉放糧，災民卻圍在杜員外的門口不肯離去，急的管家不得不讓家丁來回守護，真害怕那些失去理智的災民做出出格的事。
這日正好是黃牛山飛鶴寺的禪師渡運下山化緣，他平日裡經常聽下山化緣的弟子回來時說起上鉤村的杜員外是個好人大善人，不僅對平民百姓心存善念，而且對過往的客商也積下了陰德。因為平日裡杜員外並不怎麼上山進香，渡運禪師也就沒有跟這個大善人見過面。長期以來一直享受著杜員外的厚恩渡運禪師也覺得有些過意不去，因此便攔下了今天下山化緣的弟子，要自己親自去看看這個大善人，是不是像弟子口中說的那樣，如果真是如此，那就還他個善果，做一場法事也是可以的。
收拾停當，渡運便帶著一個沙彌下山了，經過打聽來到了杜員外的家，可還沒到門前就被眼前黑壓壓的一片災民給擋住了。渡運讓小沙彌去看看怎麼回事，小沙彌跑過去問了之後便回來告知道：「今年大旱，地理莊稼顆粒無收，而杜員外竟然不肯做善事，任憑災民餓死」。
聽了這些話，渡運禪師眉頭一皺，難道那些弟子都是欺騙自己的？這個杜員外是個偽善人？為了能再次確定渡運禪師便拉住一個年長的老災民問起話來：「老人家，你們這是做什麼？」。
「唉，別提了，今年鬧大旱，老龍王不肯降雨，地裡莊稼顆粒無收，縣府大老爺已經開倉放完糧了可不夠啊，朝廷的災糧還沒運來，我們飢餓難忍便來找杜員外請求給口飯，唉，杜員外他……唉」老人家已經是面黃肌瘦了，說到這裡難過的流起了眼淚。
「阿彌陀佛，大善人杜員外為何不肯放糧救濟你們啊？」渡運禪師不解的問道。
「往年都會放的，今年卻不知為何……」老農顯然也不知道。
「還不是夫人生不出孩子來，一急就病倒了」另一個老翁抱著一個小孩在旁插嘴道。
「也是，他夫人哪個山頭都拜過了就是不見效果」一個老婦人道。
「原來如此」渡運禪師聞言點了點頭，道了一聲佛號接著道：「你們在此等候便是，杜員外會放糧的，老衲前去會會杜員外」說完便帶著小沙彌擠過災民來到門口。
這些災民平日裡對杜員外的救濟也是很感激的，因此人數雖然眾多，但並沒有起哄，只是有規律的蹲在門口，無非就是想等杜員外施捨點米粥解決肚子。
「請你轉告杜員外飛鶴寺的渡運禪師前來求見」渡運禪師對著門口的管家道。
渡運禪師的名聲也很響亮的，跟杜員外差不多因此一提起他的法號眾人便知道。管家這時候也正是犯愁的時候，面對著災民越來越多他也感覺手無足措，看這些災民不光是本村的外村的也不少，要是這些災民越積越多到最後恐怕非得暴動不可，忽見渡運禪師來了，也是很高興但是他一指那些災民。
渡運禪師點了點頭，回過頭來道：「各位施主請稍安勿躁，杜員外會救濟你們的，老衲擔保請你們安靜，阿彌陀佛善哉善哉」。
本來有些外村的災民早就等的不耐煩了，準備發動暴亂，現在渡運禪師既然開口說話了就不需要在暴動了，因此都閃開了找個地方蹲在了地上，等待著救濟。
見穩住了局面，管家便帶著渡運禪師走了進去。
杜員外真生病了，正無力的躺在床上，邊上的丫鬟和夫人都在抹眼淚，眼看著杜員外有氣無力的樣子卻束手無策，郎中來了好幾個，就連最有名的都請來了，開了一堆的草藥可是煎服之後並沒有什麼效果，因此也很無奈。
渡運禪師一進屋便看到了牆上的一幅畫，看了一會笑了笑然後坐了下來。管家向裡面去稟告，不一會就出來了說：「我家老爺病了不能出來見客，日後病好了再去飛鶴寺致歉，這裡有紋銀一百兩還請大師收下」說著端過來一旁銀光閃閃的大元寶。
「阿彌陀佛善哉善哉，杜施主果真有菩薩心腸，老衲此次來不是為了這些，既然杜施主有難老衲自然不能攜手旁觀，老衲也會些醫術不妨為杜施主診治一番，不知意下如何？」渡運雙手合十道。
「大師既然會治病那太好了，就請進吧」管家聞言大喜，忙放下銀子帶著渡運走了進去。
一進門就聞到一股弄弄的草藥味。杜員外蓋著被子有氣無力的躺在床上，一看渡運禪師來了慌忙想走起來坐起來，被渡運禪師給擋住了，道：「不客氣，杜施主有病在身還是毫升休養才是，老衲這是來給杜施主治病的，以報杜施主多年來對飛鶴寺的行善。」
杜員外聞言老淚盈眶，讓家眷出去了，這才道：「我已病入膏肓，今年大旱我卻也無能為了望大師勿怪」。
「阿彌陀佛善哉善哉，杜施主是菩薩心腸，老衲知道，施主不要內疚，待老衲為你把脈」渡運說完便替杜員外號脈。
一盞茶的功夫，渡運點了點頭道：「老衲能治好杜員外的病，請杜員外這就開倉放糧救濟災民吧」。
「啊？真的？唉」杜員外一驚隨即眼中一陣悲哀。
「杜員外你這是心病，不能單靠藥物治療，老衲能治好還請放糧吧」。
杜員外聽了渡運的話一喜，便揮揮手讓管家去辦了，隨後問道：「大師怎麼講？」。
渡運禪師指著外面的那幅畫道：「杜施主那幅畫是何人所送？」。
杜員外看了看正是門口的那副名畫張良橋下給老人撿鞋的故事，便奇怪的道：「那畫是夫人從一個道長手中拿的怎麼了？」。
「事情就出在這個畫上，那個道長你可認識？」渡運問道。
杜員外搖搖頭然後把夫人找來了，詢問之下，夫人說小妾知道那道長，那畫就是小妾給的，又問小妾，小妾見狀哇的一聲哭了出來，到這裡渡運明白了，他點了點頭道：「老衲要做法事了」隨後讓小沙彌架起佛門法器，然後道：「老衲誦經一場這期間你們見了什麼事無須驚訝」說完便敲起木魚拂動佛珠。
不久，剛才還處於靜止的畫，猛然間開始扭動了，不一會在那幅畫的橋洞下飄出一股濃濃的黑煙，接著一個骷髏頭猙獰的飄了出來浮在黑霧中。因為之前受了囑托因此眾人儘管害怕但也沒有尖叫。
「生為人，死為鬼，人鬼殊途各有其路，你怎敢亂了六道，此時不走還等何時？」渡運禪師突然喝道。
那骷髏頭喋喋的奸笑了一陣子道：「禿驢你少管閒事，他欠我的就該還我，別惹火上身」，說完骷髏頭全身竟然冒著火花逐漸向渡運禪師燒去。
「無知小鬼，禍害人間違背鬼道，既然不知悔改老衲就打破你的魂魄讓你投生不得」說完加大木魚的力度，最後大喝一聲揭起佛珠丟向那骷髏頭砸去，一聲淒慘的爆喝燃起一股火花，火花中霹靂扒拉的像是燃起了鞭炮不一會便消聲覓跡那副畫也燒成了灰燼，地上只留下了佛珠，而之前那個小妾早已嚇昏了過去。
「阿彌陀佛善哉善哉，杜施主萬事大吉，明年這個時候你就可抱上兒子了」渡運笑著道。
此時管家已經把災民打發走了，而朝廷的災糧也運到了。杜員外一聽說自己有厚了頓時大喜，病也好了大半，渡運禪師開了幾幅藥方留下就走了。事後杜員外把那個小妾找來詢問，才知道，那個道長就是小妾的青梅竹馬，因為小時候窮就上山學道士了，等學成後下山才發現昔日的愛人已經做了別人的小妾一怒之下便在山裡收了一個小鬼附在畫上想要報復杜員外，還好渡運禪師解了圍。瞭解了事情真想之後，杜員外就給了那小妾一部分錢讓他離開了杜家找那道士團聚了。
不久妻子果然懷孕了，到了第二年生下來一個大胖小子，喜的杜員外差人送了五百兩銀子到飛鶴寺還願，此後做善事更加勤了，而他的名聲也更加響亮。