古時候，在很遠很遠的地方，有一個強大的王國。國王有一個能幹的獵手，獵手有一匹好馬。有一次，獵手騎馬去打獵，路上他發現了一根火鳥的金色羽毛，像火一樣閃閃發光。
馬對獵手說：
「不要撿羽毛，不然會招來禍的。」
撿不撿火鳥的羽毛，獵手想了很久。最後想到要是撿起來獻給國王，一定會得到重賞，皇帝的恩賜誰不稀罕？ 他不聽馬的勸告，拾起火鳥的羽毛獻給國王。
「謝謝，」國王說，「既然你能弄到火鳥的羽毛，最好把火鳥也給我弄到手，不然，我的劍要你的腦袋。」
獵手痛哭流涕，去找自己的馬。
「你哭什麼，主人？」
「國王命令我把火鳥弄到手。」
「我告訴過你，不要撿羽毛，會招來禍的。不過你別害怕，別難過，壞事還在後頭。你去告訴國王，要他在明天早晨以前，把一百袋麥子撒到田野上。」
國王聽了獵手的話，下令在田野上撒一百袋麥子。
第二天天剛亮的時候，獵手騎馬來到田野裡，把馬放了，自己躲到一棵樹後邊。
突然，樹林裡響聲大作，海上波浪滔天。火鳥飛來，落到地上啄麥子。
馬猛撲上去踩住火鳥的翅膀，死死地按在地上。獵手飛快地從樹後邊跑來，用繩子把火鳥綁好，騎上馬，向皇宮飛跑。
國王看見獵手拿著火鳥來了，非常高興，感謝他完成了任務，封了他一個官銜，同時給了他第二個任務。
「你給我弄到火鳥，再給我找一個沒出嫁的姑娘。在十萬八千里外的天涯海角，太陽升起的地方，有個華西麗莎公主，我需要她。辦成了，獎給你黃金和白銀，辦不成，我的劍就要割下你的腦袋。」
獵手哭著去找馬。
「哭什麼？」馬問獵手。
「國王命令我去找華西麗莎公主。」
「別哭，別難過，這還不是最壞的事，壞事還在後頭呢。你去找國王，要他給你一個金頂帳篷，還有路上吃的和喝的。」
國王給了他吃的和喝的，給了他一個金頂帳篷。獵手騎上自己的馬走了。
獵手向天涯海角走去，不知道走了多久，來到太陽升起的地方。他放眼一看，華西麗莎公主用金槳划著一條銀船，在海上玩。
獵手把馬放到草地上去吃草。他打開帳篷，擺上吃的和喝的，坐在帳篷裡吃，等候華西麗莎公主。
華西麗莎公主看見了金頂帳篷，向岸邊劃來，下了船，朝帳篷走來。
「你好，華西麗莎公主，」獵手說。「請你嘗嘗撒鹽的麵包和洋葡萄酒。」
華西麗莎公主走進帳篷，兩人一起吃啊，喝啊，說說笑笑。公主喝了一杯葡萄酒就醉了，睡著了。
獵手把自己的馬叫過來。他立刻收起帳篷，跨上馬，帶著睡得香香的公主，像離弦的箭一樣往回跑。
獵手來見國王，國王見到華西麗莎公主高興極了，感謝獵手給他忠實辦事，獎給他一大筆財產，給他封了個大官。
華西麗莎公主醒來，發現自己到了遠離大海的地方，傷心地哭起來，臉色都變了。國王左勸右說，都沒有用。
國王要和公主結婚，公主說：
「讓那個帶我來這裡的人去一趟大海，海中間有一塊大石頭，石頭下面藏著我的婚禮服，不穿它我不結婚。」
國王馬上把獵手找來說：
「你立刻到天涯海角太陽升起的地方去一趟，找到那個大海，海裡有塊大石頭，石頭下面藏著公主的婚禮眼，你把這套禮服取回來，該舉行婚禮了勸、好了這件事，給你更多的獎賞，辦不到，我的劍就要割下你的腦袋。」
獵手急得哭了，去找自己的馬，心裡想：「這下難免一死了。」
「你哭什麼？」馬問獵手。
「國王命令從海底取出公主的婚禮服。」
「怎麼樣，我告訴你羽毛會招來禍的。但是你別害怕，壞事還在後頭！
你騎上我去大海。」
不知道走了多久，獵手來到大海邊停下來。馬看見一隻大蝦在沙灘上爬，狠狠地踩住蝦的脖子。蝦說話了：
「不要踩死我，給我一條生路，要我幹什麼都行。」
馬回答說：
「海裡有塊大石頭，石頭下面藏著公主的婚禮服，你去拿來！」
蝦老大對著海上大叫一聲，海上立刻掀起波浪，大大小小的海蝦從四面八方游來。蝦老大下了命令，所有的蝦又鑽進水中。過了一會兒，它們從海底的石頭下面，取出了公主的婚禮服。
獵手來見國王，把婚禮服交給公主。公主還是不同意結婚。
「國王，」公主說，「如果你不叫獵手到熱水裡洗個澡，我不嫁給你。」
國王命令往鐵鍋裡倒水，把水燒得滾開滾開，再把獵手放進去。一切準備完畢，水開了，水泡飛濺。僕人把獵手帶上來。
「倒霉呵，真倒霉！」獵手心裡這樣想。「我為什麼不聽馬的話，去撿火鳥的羽毛？」
他想起了自己的馬，對國王說：
「國王，請允許臨死前去和馬告別一下。」
「行，去吧！」
獵手哭著來找馬。
「哭什麼，主人？」
「國王命令我到開水裡洗澡。」
「別害怕，不要哭，你死不了。」馬對獵手說，還告訴他怎樣才不會被開水燙傷。
獵手從馬廄出來，立刻被人抓住扔進鍋裡。他在水裡滾了幾下跳出來了，變成一個說多好看就多好看的美男子。
國王看到獵手變成了美男子，自己也想試試，傻乎乎地跳進水裡，一下被燙死了。
人們安葬了國王，選舉獵手做了國王，他和華西麗莎公主結了婚，兩人親親愛愛，和和睦睦，白頭到老。