從前，黎巴嫩國王薩裡木有一個女兒，名叫萊米絲，生得眉目清秀，模樣俊俏，性格溫柔，人品端正。萊米絲十六歲那年，王后因病死去，國王娶了一個名叫賽娃的女人作王后。賽娃生性不善，心地刻毒，千方百計要把國王這個唯一的女兒趕出王宮。
一天，賽娃趁國王外出打獵的機會，偷偷派了一個僕人到國王的牧場去，告訴牧羊人說，萊米絲公主奉她父親之命，要他們砍下每隻羊的一條腿，送到王宮來，因為國王想要美餐一頓。
牧羊人按照公主的命令，把羊腿送到了王宮，國王打完獵後，順便來到了牧場，看到每隻羊都一瘸一拐地跳著走動，不禁大吃一驚，馬上叫來牧羊人氣憤地問：「這是怎麼回事？」牧羊人心驚膽戰地說：「不是萊米絲公主奉國王您的命令讓我們幹的嗎？」
國王又生氣又納悶，無可奈何地回去了。剛進王宮，就看見了無數的羊腿堆放在那裡，這時賽娃迎了出來，故意冷嘲熱諷地對國王說：「我已告訴廚師，準備用這些羊腿給您做頓晚餐，您一定會覺得美味可口，是嗎？」
賽娃別有用心的講話更加激起國王對女兒萊米絲的氣憤。盛怒之下，國王便命令士兵砍掉萊米絲的一隻手，將她趕出了王宮。
萊米絲痛苦地流落在街頭，整日淚流滿面，臉頰一天天消瘦下去。為了活下去，萊米絲決定到山上去生活。她忍著疼痛走了幾天幾夜，最後發現了一個山洞，便在那裡住了下來。
有一天，一隻羚羊突然戰戰兢兢地跑進了山洞。接著，一個拿著弓箭的年輕人緊跟著追了進來。當他看到一個孤獨少女坐在山洞裡的時候，感到十分驚奇，便問她為什麼獨自一個人生活在山洞裡。萊米絲就把自己的悲慘遭遇如實地告訴了他，年輕人聽後，心裡非常難過，對萊米絲萬分同情，同時對她也產生了愛慕之心。
這個年輕人不是普通的平民百姓，而是的黎波里王國的國王，於是便把萊米絲帶到他的王宮裡去了。從此，兩人朝夕相處，互相體貼入微，感情愈加深厚。不多久，兩人結了婚，過上了幸福甜蜜的生活。
後來，年輕的國王帶兵遠征去和敵人打仗。不久萊米絲生了個雙胞胎，一對兒子，個個長得漂亮可愛。王太后高興得心花怒放，馬上寫了一封信，派特使去將這個喜訊告訴兒子。特使騎馬趕路，飛速前進，晚上路過黎巴嫩王國都城貝魯特，便在王宮過夜。賽娃得知消息後，特意設宴招待這個特使，唆使僕人用老酒將特使灌得爛醉，然後掏出信，將它撕了個粉碎。接著賽娃又寫了一封假信，信上說萊米絲生了兩個妖怪。第二天特使醒來，對所發生的事毫無察覺，就又繼續趕路了。信交到國王手中，國王讀完信後，神色驟變，感到心煩意亂，馬上寫了一封回信，叫萊米絲把兩個怪物保護好，等他回去後再說。
特使帶著這封信立即往回趕路，晚上仍然在貝魯特王宮過夜。賽娃又施展同樣詭計，寫了一封假信：「把萊米絲和她生的兩個怪物統統殺掉，我不願見到他們。」王太后見到信後驚得目瞪口呆，覺得兒子太不理智了，並決定不按兒子的命令做。萊米絲得知後，感到事情不妙，便下決心帶著兩個兒子仍回山洞去生活。王太后再三挽留也無濟於事，最後只得揮淚相別了。
三年後，年輕的國王凱旋歸來，到家中卻沒見到萊米絲和兩個怪物，就急忙向母親打聽。母親便把信拿出來給了兒子，兒子看後大吃一驚，然後把自己接到的信給母親，母親看過驚奇不已。國王馬上召來了特使，責問這是怎麼回事。特使便把他往返路上經過貝魯特王宮過夜，王后賽娃慇勤招待，將他灌得酩酊大醉的情況毫無隱瞞地告訴了國王。國王聽後恍然大悟，知道是賽娃搞的鬼，企圖將萊米絲置於死地。
年輕的的黎波里國王立刻揚鞭飛馬尋找萊米絲和兩個兒子去了。經過幾天奔波，終於來到了山洞。當國王見到萊米絲時，兩人都激動得熱淚盈眶，互相緊緊擁抱。然後國王挽起兩個兒子，盡情地吻著他們，不知用什麼語言才能表達對受盡苦難的菜米絲和兩個兒子的愛憐。
國王帶著萊米絲和兩個兒子又回到了王宮，重新開始了幸福美滿的生活。
後來的黎波里國王將萊米絲的不幸遭遇和賽娃的所作所為全部告訴了萊米絲的父親——黎巴嫩國王薩裡木。薩裡木恍然大悟，知道自己一直被蒙在鼓裡，接著便怒氣沖沖地下令，叫士兵將賽娃帶來，砍下了她的頭，屍體扔去餵了狗。