1919年到1927年，我國著名的畫家徐悲鴻在歐洲留學。那時，中國留學生在外國不僅經濟上困難，政治上也很受歧視。有個我國學生向徐悲鴻挑釁（xin）說：「中國人愚昧無知，生來就是當亡國奴的材料，即使把你們送到天堂去深造，也成不了才！」徐悲鴻被激怒了，他斬釘截鐵地說：「我代表我的祖國，你代表你的國家，等學習結業的時候，再看到底誰是人才，誰是蠢材！」
從此，徐悲鴻懷著為中華民族爭光的滿腔激情，刻苦努力，爭分奪秒，經常到羅浮宮、凡爾賽等巴黎各大博物館，臨摹世界名作，一去就是一整天，不到閉館的時候不出來。
有志者事竟成，徐悲鴻進入巴黎國立高等美術學院的第一年，他的畫受到法國藝術家的好評。在幾次競賽考試中，他都取得了第一名。1924年，他的油畫在巴黎展出，轟動了美術界，那個向他挑戰的外國學生，不得不承認自己是個失敗者.