抗日民族英雄楊靖宇，原名馬尚德。他十四歲時，在河南省確山第二高等小學讀書，那時，正是俄國十月革命爆發的第二年。在馬克思列寧主義的影響下，楊靖宇很快成長為反帝、反封建鬥爭的積極分子。他以滿腔熱情同進步同學一起參加了罷課鬥爭，走上街頭貼標語，散發傳單，到火車站查燒日貨。
學生們的罷課鬥爭使軍閥官僚們膽戰心驚，他們慌忙採取卑鄙手段阻止學生的愛國活動。一天，教育局派了幾個「學監」，到確山第二高等小學進行「視察」、「監督」，並以「欽差大臣」的姿態命令學生復課。這些「學 監」不僅仇視學生，對教員、工人也是指手劃腳，神氣十足。
有一天，一個學監的衣服丟了。他無根無據地猜疑是在學校的李老頭作的案，不問青紅皂白，就叫來幾個兵差，把李老頭捆綁起來，吊在樹上，硬要他「招認」。李老頭是位老實人，無端地受此冤屈，氣得嗚嗚直哭。
正在這時，楊靖宇來到了現場。他壓根兒不相信李老頭會偷衣服，拳頭一攥，就衝到兵差面前：「你們誣賴好人，再不把人放下來，就揍你們!」 話音未落，幾十名學生也都圍了上來，包圍圈越來越小。幾個兵差見學生來 勢洶洶，龜縮在一起，沒有一個敢說話的。
校長聞訊趕來，怕惹出亂子，就對同學們說：「快散開!快散開!你們要少管閒事!這非同小可!」這時，楊靖宇又挺身而出，衝著校長說：「我們反對陷害好人，這怎麼叫管閒事?」校長指著他說：「馬尚德，你還 想不想讀書!」楊靖宇毫不示弱，理直氣壯地說：「不讀就不讀，你們開除吧， 這裡不是教育人的學校，是衙門!」校長感到自己無能為力，連搖頭帶跺腳地走了。幾個兵差見學生人多勢眾，就無可奈何地把李老頭從樹上放了下來。
這件事發生不久，楊靖宇就離開了確山第二高等小學。