海的女兒
大海的水又藍又清，在大海的遠處，海最深的地方住著海王和他的海類家族。海王有全世界最美麗的宮殿。
海王有六個漂亮的公主。最最美麗的要數頂小的那個公主了。她的皮膚像玫瑰的花瓣，又光又嫩。不過，跟別的公主們一樣，她沒有兩條腿，她的身體下半截是一條鮮艷光潔的魚尾。她是一個小人魚。
她最高興的事兒是聽老奶奶講海面上的故事。她特別喜歡那些有關人類的事情。奶奶告訴她只有等她長滿十五歲的時候，她才能浮到海面。現在她只有十歲。
她是多麼渴望能馬上浮到海面，見一見美麗新奇的東西呀。最後她終於長滿十五歲，她要浮到海面上去了。老奶奶特意用百合花編了一美麗珍貴的花環，戴在她頭上。她向奶奶說：「再會吧！」就輕巧地像個小水泡一樣，冒出海面。
她把頭伸出水面的時候，太陽已經下去了，調皮的星星在眨眼睛，離她不遠的地方停著一艘巨大的船。
她向大船游去，在靠近船邊的地方，她透過玻璃窗看到裡面站著許多男子。他們都很神氣，穿著漂亮的衣服，他們中間有一個男子最神氣，他是一個王子。他的眼睛又黑又大，他的年齡大概只有十六歲。今天是他的生日，大家都在為他慶賀生日愉快。王子歡笑著加入到跳舞的人們中間，大家跳舞跳得更起勁了。
她的眼睛一直沒有離開王子，她已經被英俊的王子迷住了。夜 深了，船兒開始加快速度。這時，她聽到從海底深處傳來隆隆的聲音，海浪開始劇烈地動盪，她隨著海浪一起一伏，可以清楚地看到船艙裡的東西。遠處又傳來了響雷，啊，可怕的大風暴已經降臨。海浪忽然變得像一座龐大無比的黑山高漲起來，它無情地折斷了船上的桅桿。大船像沒有翅膀的天鵝，一忽兒被淹進滾滾洪濤裡。
最後，大船發出了傷心的碎裂聲音，她立刻發現這艘大船已經沒救了，於是她開始尋找那個王子。當船向大海深處下沉的時候，她發現了王子。她心很高興，決不能讓王子淹死。於是她穿過碎裂的船樑和木板，朝王子游去。她一點也沒想這樣可能被這些船板砸死，這時候她的心裡只有王子。王子已經沒有力量浮起來了，他昏過去了，要不是她及時趕來托住王子，那王子肯定就淹死啦。
天亮的時候，風暴過去了。她看到不遠處有一座花園，花園前面有一個大房子。她托著王子游到那兒，把王子輕輕放在沙灘上，並非常細心地把王子的頭高高抬起，擱在溫暖的陽光裡。
她趕快回到海裡，躲在一塊大石頭後面遠遠望著。不一會兒，一個年輕的女孩子走近王子。她好像挺吃驚，立刻用手招呼她的夥伴們到這兒，她們圍在王子的身邊。王子漸漸地甦醒過來，向她們發出了微笑。躲在大石頭後面的她感到難過，因為王子一點也不知道是一個小人魚救了他的命，沒有對小人魚微笑。於是她傷心地跳進海裡，回到海王宮裡去了。
她回到海裡，姐姐們問她：第一次浮上海面看到了什麼？可她一句話也不說。
有好多個夜 晚和早晨，她浮出水面，可是她沒有看到她想要見的那個王子，於是就格外難過。後來她把心事告訴了幾位知心的姐姐。有一位姐姐說她也見過那艘大船，知道王子住在什麼地方。於是這位姐姐拉著她的手升上海面，一直游到王子住的地方。
王子住在一個很大的宮殿裡，宮殿裡有許多大理石台階。她坐在大理石階上瞧著宮殿裡的王子，不過王子可看不見她。她回想起當巨浪打碎船隻，海浪把王子沖得半死的時候，她是怎麼不顧一切地救了王子的命，可是王子一點也不知道這事兒，恐怕王子連做夢也想不到她吧！
她開始熱愛人類，更加想念王子，希望自己也能夠生活在人們中間。於是她冒著危險，偷偷跑到海的拐彎處，找海裡的巫婆想辦法。巫婆說；「你是海裡最美麗的孩子，但也是一個最傻的孩子。我有辦法讓你變成人，不過，你吃藥以後，你的魚尾會分成兩半，變成人的兩條腿，這就像尖刀一樣刺進你的身體。你的走路姿勢很優美，但你每走一步，就像走在尖刀刃上，就像你的血在向外流。你能忍受這種痛苦嗎？
她用顫抖的聲聲說：「我能夠忍受。」巫婆說：「那我可以幫助你，但你變成了人，就再也變不成人魚了，不能回到海裡。最可怕的是，如果那個王子不是真心真意愛你，並且不和你結婚的話，那麼在王子和別人結婚的頭一天早晨，你的心就會碎裂，你馬上就變成水上的泡沫了。「
她回答說：「我不怕！」不過她的臉色已經被嚇得慘白，全身發抖。
討厭的巫婆又提出一個狠毒的條件。她說：「你只有把聲音給我，我才會幫助你。」
可憐的小魚說：「你拿走了我的聲音，我就不能說話了，那我還 剩下什麼東西呢？
巫婆說：「你還 有美麗動人的眼睛，輕快的步伐，嬌美的身材呀，這些東西都很容易迷住那個王子的。如果你害怕了，沒有勇氣的話，你就趕快回去吧！」
她馬上說：「不！就這樣辦吧！」於是巫婆拿出一把剪刀，「喀嚓」一下，把她的舌頭割掉了。她現在成了一個啞巴。
她帶著巫婆給她制好的藥很快走過海中的森林、沼澤和激轉的漩渦。她已經是一個啞巴，而且要永遠地離開她的親人們，她非常非常難過，她輕輕來到花園，從姐姐們的花壇上摘下一朵花，對著王宮心裡說了一千遍再見，然後就浮出了海面。
當她看到王子宮殿的時候，她堅定地走上那大理石台階，她取出藥，一口氣喝下去，立刻就像有一把尖刀砍開了她的身體，她疼得大叫一聲，倒在地上昏過去了。太陽照在海上的時候，她才慢慢甦醒過來，感到渾身劇烈疼痛。這時，有一位年輕英俊的王子站在她面前。他正是小人魚那天在風暴中救了的王子。她睜開眼睛看到王子正在瞧她，她感到有點不好意思，低下頭。這時她發現光潔的魚尾已經變成了兩條白嫩的人腿，就像一位少女優美的雙腿。王子問她是誰，為什麼躺在這兒，她的家住在哪兒，她只用一雙深藍深藍的大眼睛望著王子。
王子挽著她領她直到宮殿裡去。
她穿著王子專門為她製作的衣服，這是用絲綢和細紗做得非常貴重的衣服。她是王宮裡最美麗的姑娘，不過她是一個啞巴。她既不能唱歌，也不能講話，所以王子把她稱作「啞巴孤兒」。每當王宮裡響起動人的音樂，她就在地板上輕快地跳起舞來。誰也沒她跳得好。她不停地跳著，只要王子對著她微笑，她就忘了腳尖的痛苦。因為，王子說她永遠和他在一起。
王子像愛一個好孩子那樣愛她，但是王子從來沒有娶她做妻子的想法。
王子很快就要結婚了，他娶的是一位鄰國的公主。王子帶著小人魚乘船一起來到公主的國家。當王子看見公主的時候，他興奮地大叫著：「天啊，你正是我心中想念的那個女子，那天就是你在海岸上救了我的命，我真是太幸福啦！」
王子對小人魚說：「你應該為我的幸福高興吧！因為你是所有人中最喜歡我的人！」
她輕輕吻了吻王子發燙的手，她覺得自己的心正在碎裂。她已經看到了自己的命運，那就是在王子和這個公主結婚時的頭一天早晨，她將變成海上的泡沫。
王子和公主接受了大家的結婚祝賀，一起來到船上。他們準備在這兒度過新婚夜 晚。小人魚靠在船舷邊，望著在甲板上跳舞的水手們，想起了她第一次浮到海面上的情景，她又想起王子怎樣緊緊躺在她的懷裡。
今晚，是她看到王子的最後一晚，為了得到一個不死的靈魂，為了王子，她離開了特別疼愛她的奶奶，離開了知心的姐姐們，離開了尊敬的父親，離開了幸福的海底生活，而且交出了美麗的聲音。她每天都要忍受尖刀割在腳上的痛苦跳舞，希望王子明白她的心，可是王子卻一點兒也不知道，明天，她將成為一個沒有靈魂的泡沫，這時她看到她的姐姐們從波濤裡走出來，她們的臉色很蒼白，就和她一樣。
姐姐們告訴她，為了不讓她死去，她們找到巫婆，巫婆剪掉了她們的頭髮，給她們一把刀子。巫婆說：「只要她把這刀子插進王子的心裡，讓王子的血流到她的腳上，她就會重新變成小人魚。」
姐姐們說：「快動手吧！刺死那個王子！太陽就要出來了，那時你注定要死了！」
姐姐們忽然發出一種奇怪的歎息聲就沉回海底裡去了。
她掀開船艙的帳篷，看到公主躺在王子的懷裡睡著了。她看了一眼熟睡的王子，她再一次把模糊的目光投向王子，然後從船上跳進大海，變成海裡的泡沫。
現在太陽升起來了，她看到王子和公主在尋找她。他們悲慟地望著翻滾的泡沫，好像他們知道她跳進大海裡去了。
她一直對王子微笑著，和那些在天空中飛翔的孩子一道，乘著玫瑰花一樣的雲朵，慢慢地升上天空裡去，一直升到誰也看不見的地方去了。
想一想：海的女兒有海一樣博大的胸襟，為了他人的幸福不惜捨棄了自己的生命，多麼美的女孩，多麼美的故事。