超越不幸會更加餘味悠長
艾特二十歲那年，還 在享受著生命的甘美與愉悅。艾特快樂地生活著，他積極投身體育鍛煉，擅長滑冰滑雪，還 打高爾夫球、網球、羽毛球、籃球和排球，他甚至還 組建了一個競賽聯合會，並在著手建立一家網球場建設公司。
艾特還 和自己認為是「世界上最美的女人」訂了婚，艾特的前景一片光明。然而，厄運卻在這時降臨了。
那是個美妙的聖誕之夜 。艾特離開加利福尼亞州，開車前去猶他州。他要去那裡和未婚妻黛麗絲共度假期，離結婚之日僅有五周的時間，他們也想借此機會談談婚禮的計劃安排。艾特開了八個小時的車，感到有些力不從心，於是就讓朋友駕駛，他則到乘客席繫上安全帶睡覺。這時，已經是深夜 了，疲憊的朋友開了一個半小時的車後，竟然伏在方向盤上睡著了。結果，汽車撞到了護欄上，然後又滾下了山坡。金屬扭彎的聲音、玻璃破裂的聲音使艾特驀然驚醒，但瞬息間又恢復了平靜——他昏過去了。
艾特再次睜開眼睛時，世界已變得一片黑暗。知覺恢復時，艾特感覺滿臉在流血，疼痛萬分。他從車裡被拋了出去，在光禿禿的地上摔壞了脖子，腿腳、腹肌、腰肌、胳膊和手都不聽使喚，胸部以下也都癱瘓了。
艾特被救護車送到內華達州拉斯 維加斯 一家醫院，診斷後，醫生宣佈說艾特已成為廢人。
這就成了艾特又一種生活的起點。
因為艾特的身體狀況，他不能再工作了。值得慶幸的是艾特還 有百分之七的身體可以工作。醫生說他不能再駕車了，餘生得完全依靠他人餵食、穿衣和行走。他們還 說艾特最好再也不要提結婚的事了，因為誰還 會要艾特呢？他們斷定艾特再也無法參加任何種類的競技和體育活動了。艾特第一次感到無比驚懼，他深恐醫生所言會是真的。
躺在醫院的病床上，艾特自問：我的全部希望和夢想都到哪裡去了？一切是否可以從頭開始？自己還 能工作、結婚、生子，還 能享受先前幸福快樂的生活嗎？
那一段日子對艾特來說既擔心又害怕，世界一片黑暗。
這時，母親來到艾特身邊照顧他，並對他說了一句再次改變艾特命運的話：「艾特，當困苦降臨後，超越它們會更加餘味悠長。」
聽了這句話，艾特覺得黑暗的病房剎那間被希望和熱誠的光芒所充滿。
距離聽到母親鼓勵的話十一年後，艾特擁有了一家公司，是一名專業評論員，還 寫了一本書：《奇跡如此發生》。艾特每年行程三十二萬千米舉辦演講，聽眾超過十萬人。艾特還 入選美國小企業管理機構的1992年度最佳青年企業家。1994年，《成功》雜誌推舉艾特為該年度最偉大的身殘志堅者。
遭遇坎坷而夢幻成真，這一切緣何而來呢？
自從那天聽到母親鼓勵的那句話後，艾特感到身體在逐漸恢復。他克服了常人無法想像的痛苦，頑強地鍛煉身體。手腳恢復知覺後，他就開始學開車，一年後居然又能開車了。通過六年頑強不懈的鍛煉，他在生活方面已經完全能夠自理，他又可以到想去的地方干想幹的事情了。
遭遇車禍一年半後，艾特仍和那個美麗動人的姑娘結了婚。1992年，艾特的妻子黛麗絲當選猶他州小姐，又參評美國小姐獲季軍。艾特現在有一雙兒女，女兒瑞娜和兒子阿瑟，他們給艾特夫妻的生活帶來了無限歡樂。
艾特又開始了運動生涯。他學會了游泳、潛水。據艾特所知，他是第一個參加滑翔跳傘的四肢癱瘓者。艾特還 學習滑雪，他相信這不會對他有任何傷害。他甚至參加了十千米輪椅競賽和馬拉松。1993年7月10日，艾特用了七天時間跑完了從猶他州的鹽湖城到聖喬治城之間五十多千米的路程，此舉在世界癱瘓病人中尚屬首次。
多年來，艾特一直銘記母親的話：當困苦降臨後，超越它們會更加餘味悠長，並以實際行動來證實。因此，雖然身遭不幸，他的夢想卻永不曾為挫折擊碎，而是更牢固地植根於心靈和頭腦深處，並再次點燃希望之火，助他成就人生種種看似不可能的業績。