從困境中崛起
夏內爾是一位非婚生女，出生於19世紀末期法國西南部的索米埃小鎮上。當時由於這個特殊的身份，她和她的母親飽受人們的歧視和羞辱。她從沒有得到過父親的愛，在她六歲那年，母親突然去世，她被迫進了孤兒院。孤兒院裡的生活是非常苦的，她忍受恥辱，苟且偷生，像囚犯一樣幹著非常繁重的工作。但這種困境也鍛煉了她，鍛煉了她的意志力和忍耐力，並使她練就了一手傑出的縫紉本領。
十六歲時，夏內爾冒險逃離了孤兒院，獨自來到遠離家鄉的穆蘭小鎮上。起初為了吃飯，她以賣唱餬口。在生活的巨浪中，她備受歧視，不得已為生計到處奔波，受盡了磨難。就在她幾乎陷入絕境的時候，她在孤兒院裡練就的縫紉本領救了她——她找到了一份在服裝用品店的工作。出色的手藝使她一下子成了小鎮上的名人。
在朋友的幫助下，她來到了巴黎，並且開了一家帽子店。她用自己的聰明才智和精巧的手藝，改進了當時流行的帽形，創造出風靡一時的「夏內爾帽」。帽子店雖小，但由於她的苦心經營卻大獲成功。夏內爾的不平凡之處，就在於她能領導潮流，經過她設計的衣服，立刻成為時尚。
隨著事業的擴大，她把帽子店改成服裝店。從困境中走出來的夏內爾，沒有停 止 奮鬥，她的天才得到淋漓盡致的發揮。她接連發明了法國夏內爾5號香水和19號香水，被譽為「香水之王」。
第二次世界大戰期間，她的事業受到了巨大的衝擊，被迫關閉了時裝店。二戰結束後，她的時裝店再度開張，夏內爾時裝再度在全世界風靡起來。