天下沒有免費的午餐
有一位名叫西爾維亞的美國女孩，她的父親是波士頓有名的整形外科醫生，母親在一家聲譽很高的大學擔任教授。家庭條件如此優越，她完全有機會實現自己的理想。
她從念中學的時候起，就一直夢想當上電視節目主持人。她覺得自己具有這方面的才幹，因為每當她和別人相處時，即便是生人也都願意親近她並和她長談。她知道怎樣從人家嘴裡掏出心裡話。她的朋友們稱她是他們的「親密的隨身心理醫生」。
她自己常說：「只要有人願給我一次上電視的機會，我相信我一定能成功。」但是，她並沒有為達到這個理想做些什麼，而在等待奇跡出現，希望一下子就當上電視節目的主持人。她不切實際地期待著，結果什麼奇跡也沒有發生，因為誰也不會請一個毫無經驗的人去擔任電視節目主持人。而且，節目的主管也沒有興趣跑到外面去搜尋人，相反都是別人去找他們。
另一個名叫辛迪的女孩卻實現了西爾維亞的理想，成了著名的電視節目主持人。辛迪並沒有靜靜地等待機會出現。她不像西爾維亞那樣有可靠的經濟來源，所以白天去打工，晚上在大學的舞台藝術繫上夜 校。畢業之後，她開始謀職，跑遍了洛杉磯每一家廣播電台和電視台。但是，每一個地方的經理對她的答覆都差不多：「不是已經有幾年工作經驗的人，我們不會僱用的。」
不過，她不願意退縮，也沒有坐等機會，而是走出去尋找機會。她一連幾個月仔細閱讀廣播電視方面的雜誌，最後終於看到一則招聘廣告，北達科他州有一家很小的電視台招聘一名預報天氣的女主持人。
辛迪是加州人，不喜歡北方。但是，有沒有陽光、是不是下雪都沒有關係，她只是希望找到一份和電視有關的職業。她抓住這個工作機會，動身到了北達科他州。她在那裡工作了兩年，最後在洛杉磯的電視台找到了一份工作。又過了五年，她終於得到晉陞，成為她夢想已久的節目主持人。
西爾維亞那種失敗者的思路和辛迪的成功者的觀點正好背道而馳。她們的差異就在於，西爾維亞在十年當中，一直停留在幻想上，坐等機會，期望時來運轉，然而，機會不會眷戀沒有準備的人。而辛迪則是採取行動：首先，她充實了自己；然後，在北達科他州受到了訓練；接著，在洛杉磯積累了比較多的經驗；最後，終於實現了理想。