1982年，尼克·胡哲出生於澳大利亞墨爾本一個普通家庭。他的父親是一名電腦程序員，同時是一名會計，母親是一名護士。尼克是家裡的第一個孩子，但他的出生並未給他的父母帶來絲毫喜悅——他患有醫學上罕見的「海豹肢症」：沒有雙臂和雙腿，只在左側臀部以下的位置有一個帶著兩個腳趾頭的「小腳」。
看到兒子這個樣子，他的父親嚇了一跳，忍不住跑到醫院產房外嘔吐；他的母親也無法接受這一殘酷的現實，直到尼克4個月大時才敢抱他。但悲傷過後，父母最終接受了這個孩子，並把所有的愛傾注到了他的身上。
他們像所有父母那樣細心地培養尼克，希望他能像普通人一樣生活和學習。在他18個月大時，他們就將他放到水裡，讓他有勇氣去學習游泳。在他6歲時，父親開始教他用兩個腳趾頭打字。在尼克到了入學年齡的時候，父母把他送進當地一所普通小學就讀。尼克行動得靠電動輪椅，還 有護理人員負責照顧他。母親還 發明了一個特殊塑料裝置，可以幫助他拿起筆。
沒有父母陪在身邊，尼克難免受到同學的欺凌。他驚奇又悲哀地發現：這個世界都是為有手有腳的人設計的！他的房間擺滿了各種玩具，看起來觸手可及，他卻永遠無法伸手去拿。他消沉沮喪，覺得自己來到這個世界根本就是個錯誤。他曾衝著母親大喊，告訴她想死。10歲時的一天，他試圖把自己溺死在浴缸裡，但是沒能成功。
這期間，雙親始終耐心地呵護他，鼓勵他戰勝困難，他也逐漸適應了學校生活，在七年級的時候，成為了學生領袖。
度過了自卑而又敏感的童年後，尼克在思考一個問題：我的未來在何方？
直到13歲那年，尼克偶然看到一篇登在報紙上的文章：介紹一名殘疾人自強不息，給自己設定完成一系列偉大目標的故事，他受到啟發，決定把幫助他人作為人生目標。
而他選擇的方式是演講。他向父母說：「演講既可以環遊世界，又能給人金錢買不到的希望，這是多麼酷的工作啊！」父母聽後，都覺得兒子有些瘋狂。他們問他：「你準備向別人講些什麼？有誰願意聽你演講？你怎麼去那些地方？……」這些現實的問題，尼克想都沒想過，「我什麼都不知道，我只知道，我想當一個演說家。」
和多數人一樣，尼克最初的夢想之旅並不順利。他每天給別人打電話，四處聯繫演講，卻屢屢碰壁。在接連被拒絕了52次之後，他終於迎來了第一次登台的機會。雖然緊張得額頭冒汗，效果也不盡如人意，但他卻勇敢地邁出了第一步！「只要能成功，就值得再做一次，值得再失敗一次。」他總是用這句話鼓勵自己。每到一處，尼克以親身經歷告訴人們：「不要放棄，一切皆有可能。」
有一次，他去一個學校演講，當演講結束時，一個17歲男孩哭著告訴他：「你錯了！你說一切都有可能，但是我的夢想永遠不能實現。我得了一種病，因此長得非常高。我的夢想是當一名飛行員。」尼克說：「你不能放棄夢想，但是可以改變方向，因為你不知道在人生的拐角處會遇到什麼。」一年後，當他再來到那所學校時，那個男孩果然更高了。但他欣喜地告訴尼克：「自從上次跟你交流後，我就拿起了心愛的吉他，現在我有了自己的樂隊，都快出專輯了。謝謝你，是你改變了我的一生！」他的話，同樣鼓舞了尼克繼續前進，並讓他認清了自己生命的價值。
隨著夢想的一步步實現，尼克變得更加開朗自信。曾經令他苦惱自卑的身體也變得可愛起來，經過長期訓練，他的「左腳」成了他的好幫手，不僅幫助他保持身體平衡，還 可以踢球、打字、滑板、衝浪。他要寫字或取物時，也是用兩個腳趾頭夾著筆或其它物體。面對觀眾時，顯得相當有氣場。甚至會令人不自覺地忘記他是個殘疾人。就連他身邊的助手偶爾也會忘記，有時直接把一杯水遞到尼克面前，直到尼克一臉無奈狀時他才醒悟：哦！他沒有手！
但沒有手腳的尼克已經在不到10年的時間裡，「足跡」遍佈全球34個國家，舉辦演講1500餘場。在2005年榮膺「澳大利亞年度青年」稱號。而他演講之餘，還 演電影、唱歌、寫書，鼓舞激勵了無數人。
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