希瑟·海姆是英國漢普郡的一位普通老婦人。20年前，希瑟的孫子出生了，她就辭職回家帶孫子，那時候她已經50歲了。兩年後，孩子進了幼兒園，希瑟就變得無聊起來，想要為自己找點事情做做。
希瑟在年輕的時候曾經跟母親學過用線繩編織毛毯，現在雖然已經用不到那門手藝了，但她還 是經常懷念那些編織毛毯的歲月，於是她就去買了一些毛線繩，用一個月的時間為小孫子編起了一幅簡單的小毯子。
希瑟的鄰居們都勸她說，年紀一天天大起來了，沒事的時候就去遛遛小狗，逛逛公園或者喝喝咖啡就行了，沒必要做那些毫無價值的事情，可是希瑟覺得她們的那些主意才真的是在虛度光陰，一點都沒有價值。有一位鄰居甚至用懷疑地口吻對她說：「我敢保證你也只是三分鐘熱度，忙了兩個月，你就不會再有興趣了！」
鄰居的話更讓希瑟下定決心要把這件事情持續下去，而且還 要創造出價值來，但是什麼事情才算是價值呢？金錢，希瑟不是非常需要，她倒是覺得只有堅持自己的毅力才是最大的價值，於是決定要編織出一幅世界上最大的掛毯。
至於掛毯的圖案主題，希瑟避開了那些普通的山山水水和花花草草，而是選擇了全世界的著名事件和人物，如「阿波羅」登月、好萊塢和奧運會的起源發展及流行音樂的傳奇歌手和一些對人類有巨大貢獻的科學家等等，為了保證每個細節都準確無誤，希瑟還 經常跑到圖書館和博物館去查閱資料。
此後，希瑟每天都天沒亮就起床編織掛毯，先編一個小時才開始做早餐，等到家人用餐過各自出門工作以後，她又接著編織。編織圖案時需要用到不同顏色的毛線繩，這是一項非常複雜的工作，有時候為了起到最佳的配色效果，她甚至要考慮上幾十分鐘。中午，希瑟的家人們都不回家來吃，這在希瑟看來是一件大好事，因為她不希望有什麼事情來打擾她編織掛毯，中飯時經常就是吃一點早餐剩下來的食物，有時候叫點便宜的外賣，有時候甚至根本忘記了要吃飯……
晚上，她不等不停下來弄晚餐，家人們用過晚餐後開始看電視或者聊天，而希瑟則又馬不停蹄地開始編織，希瑟沒日沒夜地工作，一邊要顧牢生活，一邊要保證每天至少能縫12個小時，有時候甚至一天只能睡上兩個小時。
後來，希瑟的肩部開始發麻發酸，最後不得不去醫院做了手術，但是她略微恢復了一些之後很快就又開始編織掛毯，希瑟的左眼視力也非常不好，患有輕度的白內障，但是希瑟不願意去手術，因為眼睛手術會浪費她許多時間，所以她只是每天都祈禱，希望在左眼報廢之前能把掛毯編好。
時間一天天過去，到了2011年8月，希瑟終於打上這幅掛毯的最後一個線結——一幅面積達50平方米的世界最大掛毯終於完工了，它由23塊1.5平方米到6平方米的小版塊構成，所有的圖案都栩栩如生，面積則是著名的巴約掛毯的2倍，希瑟在這上面花了17年時間，開始編織時還 是一頭金髮的希瑟，這時已經是一位69歲的白髮老人。
這幅掛毯的藝術價值吸引了英國皇家美術學會的注意，他們說服希瑟把它放在林德斯特的藝術館裡展出，英國皇家美術學會的副主席阿蘭·庫明斯這樣感歎地說：「希瑟是了不起的，它用毅力編織成了一幅偉大的藝術作品！」
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