書生打鐵
曹芳這時候已經長大了，不願意再讓司馬師管著，正想用個什麼法子除了司馬師。這件事讓司馬師探聽到了。司馬師可不想跟諸葛恪似的讓人給殺了。他帶人闖進宮裡，一句話就廢了曹芳，讓魏文帝曹丕的孫子曹髦[mao]做了皇帝。過了幾年，司馬師病死了，他弟弟司馬昭接著做了大將軍。到了這時候，魏國朝廷的大臣差不多都成了司馬昭的心腹。他們瞧著曹家皇帝的權勢越來越小，都想著該讓司馬家當皇帝了。
魏帝曹髦也看得出來，朝廷的事全是司馬昭說了算，他當皇帝的什麼也管不了，還得老陪著笑臉兒。他忍了一回又一回，到了兒忍不下去了。他把大臣王經幾個叫來，讓他們跟自己去討伐司馬昭。
王經急著說：「不行啊！現在司馬昭的心腹那麼多，您這幾個人怎麼對付得了哇！」曹髦從懷裡掏出一張早就寫好的詔書，扔在地下，怒氣沖沖地說：「你們拿去！我已經下了決心，死也不怕！再說還不一定死！」說完，就進去見太后了。
才一眨巴眼兒的工夫，這件事就讓司馬昭知道了。等曹髦把衛兵集合好，大喊大叫從宮裡衝出來的時候，司馬昭的心腹賈充已經帶兵過來了。曹髦把寶劍抽出來，舉在手裡高聲喊：「你們反了嗎？我是皇帝！」這句話真把大夥兒嚇住了，有不少士兵就準備後退。有個叫成濟的將官問賈充：「這可怎麼辦吶？」賈充使勁地咬著嘴唇，狠狠地說：「哼！司馬公養著你們，就是為了今天。還有什麼可問的？」他把手一揮，成濟拍馬上前，一槍朝曹髦刺過去。曹髦剛要用劍抵擋，槍頭已經刺進了胸口。他大叫一聲，從車上摔下來，死了。
這一下宮裡可亂了。文武百官聽說皇帝給殺了，都進宮來探問。司馬昭一邊打著哆嗦一邊走，到了曹髦的屍首旁邊，就趴在地上怎麼也不起來。大夥兒都知道殺皇帝的是誰，可都不敢說。大臣陳泰還有些膽量，哭著說：「只有殺了賈充，才能對天下人多少有個交待。」司馬昭說：「殺個小點兒的吧！」陳泰說：「只有再大點兒的，沒有小點兒的。」司馬昭好像沒聽見他的話，就說起立新皇帝的事了。當然又是他說了算，十五歲的曹奐被立為皇帝，就是魏元帝。
沒幾天，可馬昭上了一個奏章，說成濟大逆不道，殺了皇上，應該滅門。成濟就這麼做了替死鬼。
司馬氏這麼專橫，看不慣的人有的是，就是不敢說。這一回司馬昭連皇帝都殺了，好多人都背地裡議論紛紛。有些文人學士忍不住批評起朝政來。這些人裡面最有名的是嵇康。
嵇康從小喜歡讀書作詩，性格挺豪爽。他跟好朋友阮籍、阮鹹、山濤、向秀、王戎、劉伶經常在竹林子裡喝酒，談論天下大事，什麼話都敢說。大家就叫他們是「竹林七賢」。
嵇康從心眼兒裡膩歪跟那些當官兒的來往，說他們就會給司馬昭拍馬屁，太沒出息。他不當官，可是心裡很不高興，就乾脆整天喝酒，沒完沒了地喝。他還有一個特別的愛好，就是打鐵。大夥兒時常看見他光著上身，掄起大錘，在鐵爐旁邊叮叮噹噹地打個不停。
那時候，中書侍郎鍾會很受司馬昭重用，又有權又有勢，誰也不敢惹他。他聽說嵇康才華出眾，又挺古怪，就去看他。這一天，嵇康剛巧正在打鐵，貓著腰，身上直冒汗，手裡的鐵錘一上一下的，別提多帶勁兒了。別人告訴他說，鍾會看他來了。他好像沒聽見似的，頭也不抬，還那麼一下一 下地打鐵。鍾會耐著性子站在旁邊等著。誰知站了老半天，嵇康根本沒有理他的意思。鍾會又是惱又是羞，把袖子一甩，轉身走了。剛走不幾步，嵇康倒說話了。他一邊低頭敲打著燒紅的鐵條，一邊慢悠悠地說：「你聽見了什麼才到這兒來的？又瞧見了什麼才想走了？」那個傲慢勁兒，氣得鍾會牙直癢癢。他沒好氣地說：「我聽見了我聽見的才來的，我瞧見了我瞧見的才想走了。」打這兒起，他就恨上嵇康了。
嵇康不願意跟當官兒的來往，可是有人偏偏要勸他做官。這個人就是嵇康的朋友山濤。山濤被選進朝廷做了嵇康好像沒聽見似的，還那麼一下一下地打鐵。官，他知道嵇康比自己有本事，就向上邊推舉嵇康，接替自己。他還寫信把這件事告訴嵇康。嵇康可真火兒了，馬上寫了一封《絕交書》給山濤，把他著實挖苦了一頓，還直截了當地批評了朝政。司馬昭知道了這件事，差點兒把肺氣炸了。正在這時候，嵇康又鬧出了一件事，司馬昭就下決心要殺嵇康。
嵇康有個好朋友叫呂安。呂安的哥哥呂巽[ xun]欺侮了呂安的媳婦兒，還誣告呂安不孝順父母。官司打下來，呂安請嵇康給自己作證。嵇康是個耿直的人，就站出來為呂安抱不平。司馬昭覺著這下子可有了機會了。那個受了嵇康的氣的鍾會，這會兒也跑來對司馬昭說：「嵇康這個人頂壞了！動不動就攻擊朝政，辱罵聖人。」他見司馬昭把眼睛都瞪圓了，又往前湊了幾步，壓低了聲音說：「聽說他還想連絡外面的人造反吶！這樣的人要是留著他，將來可不得了哇！」司馬昭狠勁地一攥拳頭，下令把嵇康逮起來判了死罪。這件事轟動了整個洛陽城。有三千多太學生聯名上書，請求不要殺嵇康，讓他去給大夥兒當老師。可是，這管什麼用吶！嵇康到了兒給綁上押到了刑場。臨刑以前，他還彈了琴，彈的曲子叫《廣陵散》。據說這支曲子只有很少幾個人能彈，嵇康就是其中一個。他彈完《廣陵散》，歎了口氣說：「當時有人要向我學這個曲子，我沒教他。以後，它可就要失傳了！」
嵇康到死也沒向司馬昭他們低頭，可是「竹林七賢」裡的人，不都跟他一樣。阮籍的才華跟嵇康差不多，他就不想這麼去死。他也愛喝酒，一有酒就往醉裡喝。有一次，司馬昭派人來向阮籍求親，要給他兒子娶阮籍的女兒。阮籍心裡不樂意，可又不敢說不願意，就拚著命喝酒，喝醉了就睡，一睜眼又喝。這麼一天，兩天，十天，二十天，還是迷迷糊糊地醒不過來。司馬昭等不及，只好算了。據說，阮籍這場醉，直醉了六十天。求婚的事是躲過去了，還有更麻煩的事可躲不過去。有人推他為司馬昭做晉公寫《勸進表》，他猶豫了半天，只好寫了。司馬昭因此挺喜歡阮籍。有人告發阮籍，司馬昭還向著他。
司馬昭殺了皇帝曹髦，又殺了嵇康這樣的敢批評朝政的人，魏國上上下下誰還敢出來反對他吶？他倒不急著當皇帝，等著把蜀國、吳國都滅了以後再說。這麼著，他就著手準備去征討蜀國。