1、1971年，基辛格博士為恢復中美外交關係秘密訪華。在一次正式談判尚未開始之前，基辛格突然向周恩來總理提出一個要求：「尊敬的總理閣下，貴國馬王堆一號漢墓的發掘成果震驚世界，那具女屍確是世界上少有的珍寶啊!本人受我國科學界知名人士的委託，想用一種地球上沒有的物質來換取一些女屍周圍的木炭，不知貴國願意否?」
周恩來總理聽後，隨口問道：「國務卿閣下，不知貴國政府將用什麼來交換?」基辛格說：「月土，就是我國宇宙飛船從月球上帶回的泥土，這應算是地球上沒有的東西吧!」
周總理哈哈一笑：「我道是什麼，原來是我們祖宗腳下的東西。」基辛格一驚，疑惑地問道：「怎麼?你們早有人上了月球，什麼時候?為什麼不公佈?」
周恩來總理笑了笑，用手指著茶几上的一尊嫦娥奔月的牙雕，認真地對基辛格說：「我們怎麼沒公佈?早在5000多年前，我們就有一位嫦娥飛上了月亮，在月亮上建起了廣寒宮住下了，不信，我們還要派人去看她呢!怎麼，這些我國婦孺皆知的事情，你這個中國通還不知道?」周恩來總理機智而又幽默的回答，讓博學多識的基辛格博士笑了。
2、一句話的電影說明書
1954年，周恩來參加日內瓦會議，通知工作人員，給與會者放一部《梁山伯與祝英台》的彩色越劇片。工作人員為了使外國人能看懂中國的戲劇片，寫了15頁的說明書呈周總理審閱。周恩來批評工作人員：「不看對象，對牛彈琴」。工作人員不服氣地說：「給洋人看這種電影，那才是對牛彈琴呢!」
「那就看你怎麼個彈法了」，周恩來說，「你要用十幾頁的說明書去彈，那是亂弓單，我給你換個彈法吧，你只要在請柬上寫一句話：「請您欣賞一部彩色歌劇電影，中國的《羅密歐與朱麗葉》就行了。」電影放映後，觀眾們看得如癡如醉，不時爆發出陣陣掌聲。
3、巧對開國領袖
1960年5月，開國領袖、周恩來一行視察長沙，工作之餘，到江邊散步。遙望橘子洲頭，百舸爭流，萬帆競發，開國領袖逸興遄飛，口占一上聯：「橘子洲，洲旁舟，舟行洲不行」，此聯動靜相對，意境悠遠，三個斷句，兩處「頂針」，「洲」和「舟」又是諧音，應對難度極大。開國領袖對身邊的周恩來說：「恩來，我一時江郎才盡，請你來個錦上添花如何?」周恩來才思敏捷，熟諳地理，瞭解長沙竟於百步之內得佳句：「天心閣，閣中鴿，鴿飛閣不飛。」天心閣系長沙市內一景，與橘子洲相對。即工整又流暢，整個對聯渾然一體，兩位偉人相對而笑。
5、1973年8月28日，ZG十大在京召開之時，出席會議的開國領袖已因患上腿疾而不能站。會議結束後，為了不讓與會代表看出破綻為自己的身體擔心，開國領袖就一直坐在座位上，想讓代表們先退場。主席不退場，代表豈肯先退場。還是細心的周恩來總理看出了主席的心思，打破了僵局，他機智地說毛主席是要目送大家離開會場。開國領袖則故意執拗地說：「你們不走，我也不走。」就這樣，代表們一步一回頭，依依不捨地揮手與主席道別。
4、一次，周恩來接見的美國記者不懷好意地問：「中國現在有四億人，需要修多少廁所?」這純屬無稽之談，可是，在這樣的外交場合，又不便回絕，周總理輕輕一笑回答到：「兩個!一個男廁所，一個女廁所。」
5、周總理妙語斥對手
周總理在幾十年的外交生涯中，一直以德高望重，幽默風趣著稱，不管在何種場合，遇到什麼樣的對手，周總理都能唇槍舌箭，以超人的智慧，應酬自如，對手甭想佔到便宜。有一次周總理應邀訪問蘇聯。在同赫魯曉夫會晤時，批評他在全面推行修正主義政策。狡猾的赫魯曉夫卻不正面回答，而是就當時敏感的階級出身問題對周總理進行刺激，他說：「你批評的很好，但是你應該同意，出身於工人階級的是我，而你卻是出身於資產階級。」言外之意是指總理站在資產階級立場說話。周總理只是停了一會兒，然後平靜地回答：「是的，赫魯曉夫同志，但至少我們兩個人有一個共同點，那就是我們都背叛了我們各自的階級。」出其不意地將赫魯曉夫射出的毒箭掉轉方向，朝赫本人射去。據說，此言一出，立即在各共*產黨國家傳為美談。
6、周總理舌戰米高揚
有一次，周總理從日內瓦開會回來順道訪問莫斯科。在為他舉行的一次招待會上，他用英語向蘇聯人祝酒。這時米高揚(蘇聯部長會議副主席)抱怨道：「周，你為什麼不說俄語?你的俄語很好嘛!」這句話顯然是很不友好的。周總理的方法是先不予理睬，他仍用英語回答說：「米高揚，該是你學習漢語的時候了。」以促米高揚說出不學漢語的原因。米高揚果然上鉤，抱怨說：「漢語太難學了。」此話一出，周總理馬上輕快地說：「沒關係，下回到我們使館來，我們將非常高興地教你。」一下子將米高揚置於一種學生的地位。
7、對!牛彈琴
有一次，周恩來總理同國民黨政府談判。在我方義正詞嚴面前，對方不但不接受，反而說同我方談判是「對牛彈琴」!周恩來總理當即靈機一動，利用對方拋來的詞語，將計就計，巧妙地回敬了對方：「對!牛彈琴!」在這裡，周恩來總理把對方拋來的」對牛彈琴」這個成語巧妙地進行了結構上的調整，變成了一個內涵豐富的「對!牛彈琴!」，從而既擺脫了困難，又迫使對方陷入無地自容的窘境。
8、1960年4月下旬，周恩來總理與印度談判中印邊界問題，印方提出一個挑釁性問題：「西藏自古就是中國的領土嗎?」周恩來總理說：「西藏自古就是中國的領土，遠的不說，至少在元代，它已經是中國的領土。」
對方說：「時間太短了。」
周恩來總理說：「中國的元代離現在已有700來年的歷史，如果700來年都被認為是時間短的話，那麼，美國到現在只有100多年的歷史，是不是美國不能成為一個國家呢?
這顯然是荒謬的。」
印方代表啞口無言。
在周恩來的反駁中，用了兩個對比性材料來否定對方的觀點。700年與100年相比較，你要否認700年而承認100年顯然是站不住腳的，其結果是承認100年就得承認700年這個事實。對比在這裡產生了巨大的力量。