有一次，列寧發現人民委員會一個工作人員的上衣口袋上掉了一顆鈕扣。列寧看到了，沒有出聲，走了過去。
碰巧第二天列寧又遇見了這位同志。一看，他上衣口袋上還是沒有鈕扣。到第三天也還
是沒有。只是到了第四天列寧才看到鈕扣縫上了。
「總算縫上了。」列寧很高興。甚至連情緒都不知道為什麼提高了。
那時是國內糧食特別困難的時候，城市和工人區都缺少糧食。農村有糧食，但是農村裡
的有錢人——富農把糧食藏起來了。
為了保證城市的糧食供應，往國內各地派出了糧食徵集隊。那位人民委員會工作人員，就是列寧想說他掉了鈕扣的那一位，也被推舉擔任一個糧食徵集隊的隊長。
列寧猶豫不決。
人們對列寧說：「他是個能幹的人。」「是個有功之人。」「是個勤勉可靠的人。」
列寧想要提鈕扣的事，但沒有出聲。
那位工作人員帶了糧食徵集隊出發了。
過了一段時間，列寧接到報告。報告如此這般地說，那位工作人員不勝任工作，他不能保證弄到糧食。不但如此，富農還把糧食徵集隊收集的糧食給燒了。
「可是這本來是可以避免的，」人們向列寧報告說，「他沒有預先提防，漫不經心，沒有及時把糧食可靠地保護起來。」
也有一些人庇護這個糧食徵集隊的隊長：「列寧同志，這是偶然事故。」
列寧聽著，他自己則在一張紙上畫著什麼東西。別人頗感興趣：列寧在那裡畫什麼？往紙上一看，只見紙上畫著一顆鈕扣。