一次，趙國國君趙襄子，率領十萬多人，在中山國一帶打獵。所到之處，草木踐踏，山林焚燒；方圓百里，人聲鼎沸，煙火飛揚。
這時，忽見一人從石壁中走出，並隨著煙火，徐徐上下。眾人見了，都以為遇到鬼物。火蔓延到別處，見他又從火中慢慢走出，所經過的地方，好像對他沒有任何阻礙。
趙襄子見了，覺得很奇怪，便遣人邀他來，逗留片刻。那人悄然來到襄子近旁，如入無人之境。襄子細細觀察，發現他形色七竅像人。氣息聲音也像人。
於是，襄子很恭敬地問道：「請問先生，用什麼道術，使自己住在石中？用什麼道術，使自己入於火中？」
只見那人目視遠方，漠然答道：「什麼東西是石？什麼東西是火？」
「噫！」襄子有點詫異，「適才，您出來的地方就是石，您進入的地方就是火呀！」
那人聽了，微微低頭，看了一下襄子，然後，又抬頭繼續漠視遠方，半晌，回道：「不知！」隨後，飄然而去。
魏文侯聽說了這件事，便問孔子的弟子子夏說：「那是一個，怎麼樣的人呀？」
子夏回文侯道：「在下據從老師那裡聽來的言教分析，那個人，大概是一個，已經心物融通的仙者。這樣的人，外物不能傷，游於金石，蹈於水火，也都無所阻礙。」
「哦！那你為什麼不這樣呢？」文侯笑著問。
子夏搖搖頭：「這要淨心欲，絕智思才可以。我哪裡能做得到？不過說說道理而已。」
「那你們的老師，為什麼也不這樣呢？」文侯好奇地接著問。
「我們的老師啊，他是屬能做得到，不去做的人。」子夏欣悅地答道。
「這又是為何呢？」文侯不禁追問。
看著有點急切的文侯，子夏笑著說：「老師是為了我們呀。想想看，如果老師也像那位仙者一樣，一問三不知，那麼，一旦我們有什麼疑問，有什麼危難，要怎麼辦呢？」
文侯聽到這裡，大悅。
聖人們來到這個世間，為了直接、有效地幫助我們，不惜犧牲自己身體的逸樂，與我們同甘共苦，同赴危難。所以，易曰：聖人吉凶與民同患。菩薩說：地獄不空，我不成佛。
——故事取材於《列子：黃帝篇》