中國古代神話傳說，嫦娥偷吃了丈夫后羿從西王母那兒討來的不死之藥後，飛到月宮。但瓊樓玉宇，高處不勝寒，嫦娥向丈夫傾訴懊悔後，又說：“明天乃月圓之候，你用麵粉作丸，團團如圓月形狀，放在屋子的西北方向，然後再連續呼喚我的名字。三更時分，我就可以回家來了。”翌日，照妻子的吩咐去做，屆時嫦娥果由月中飛來，夫妻重圓。中秋節做月餅供嫦娥的風俗，也是由此形成。表現這一情節的嫦娥圖，當是世人渴望美好團圓，渴望幸福生活的情感寫照。另外“嫦娥奔月”還是中國航天探月工程的代號。
傳說簡介
嫦娥奔月是遠古神話，是我國十大古代愛情故事之一。
嫦娥是怎樣奔月的呢？嫦娥是為了保護老百姓不被逢蒙所害，吃了仙藥，奔月升天的。
所謂嫦娥，是一個神話人物選自東漢高誘註解《淮南子》才指出嫦娥是后羿之妻。后羿的妻子姮娥，演變為傳說中的嫦娥、后羿的妻子。自古以來都有學者認為稱為“羿”的有多個，處於不同時期，從而難以判斷嫦娥是何時人物。
有人認為是月亮女神嫦羲的後裔，也稱“姮娥”、“常娥”。美貌非凡。姮娥是堯帝時期的神射手大羿的妻子，屬江蘇人。
有人認為是常儀。《呂氏春秋·勿躬》有句雲“尚儀作占月”，清人畢沅作注說：“尚儀即常儀，古讀'儀’為'何’，後世遂有嫦娥之鄙言。”
有人認為是嫦羲。“姮娥”原先寫成“恆娥”，即《山海經·大荒西經》所記“生月十有二”之常羲。古音讀羲為娥，逐漸演變為奔月之常娥。《文選》注兩引《歸藏》，均謂常娥服不死藥奔月。知常娥神話古有流傳，非始於《准南子》。又《准南鴻烈集解》引莊達吉云：“姮娥，諸本皆作恆，唯《意林》作姮，《文選》注引此作常，淮南王當諱恆，不應作恆，疑《意林》是也”。漢文帝名恆故諱之，知姮娥作恆娥，而恆亦即常之意。《集解》又引洪頤煊云：“《說文》無姮字，後人所造。”
神話故事
版本之一
《淮南子·覽冥訓》
譬若羿請不死之藥於西王母，竊以奔月，倡然有喪，無以續之。何則？不知不死之藥所由生也。
譯成白話文為：
比如羿從西王母那裡得到了不死藥，嫦娥偷吃後奔月，（主語：弈）“倡然有喪，無以續之”。為什麼呢？因為不知道從哪裡才能得到不死藥。
高誘註：“姮娥，羿妻；羿請不死藥於西王母，未及服食之，姮娥盜食之，得仙，奔入月中為月精也”
版本之二
嫦娥飛天
《淮南子·外八篇》
昔者，羿狩獵山中，遇姮娥於月桂樹下。遂以月桂為證，成天作之合。
逮至堯之時，十日並出。焦禾稼，殺草木，而民無所食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豖希、修蛇皆為民害。堯乃使羿誅鑿齒於疇華之野，殺九嬰於凶水之上，繳大風於青邱之澤，上射十日而下殺猰貐，斷修蛇於洞庭，擒封豨於桑林。萬民皆喜，置堯以為天子。
羿請不死之藥於西王母，托與妲娥。逢蒙往而竊之，竊之不成，欲加害妲娥。娥無以為計，吞不死藥以升天。然不忍離羿而去，滯留月宮。廣寒寂寥，悵然有喪，無以繼之，遂催吳剛伐桂，玉兔搗藥，欲配飛昇之藥，重回人間焉。
羿聞娥奔月而去，痛不欲生。月母感念其誠，允娥於月圓之日與羿會於月桂之下。民間有聞其竊竊私語者眾焉。
譯成白話文為：
很久以前，羿到山中狩獵的時候，在一棵月桂樹下遇到嫦娥，二人便以月桂樹為媒，結為夫妻。
到了帝堯的時代，天上出現了十個太陽，燒焦了莊稼，烤死了草木，人民沒有了食物。同時猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、修蛇等也開始危害百姓。於是帝堯命令羿將鑿齒處死在疇華之野，將九嬰誅殺於凶水之上，將大風戰敗於青邱之澤，射十日，殺死猰貐，將修蛇斬於洞庭，在桑林逮住封豨。萬民歡喜，擁戴堯為天子。
後來，后羿從西王母那裡得到了不死藥，交給嫦娥保管。逢蒙聽說後前去偷竊，偷竊不成就要加害。情急之下，嫦娥吞下不死藥飛到了天上。由於不忍心離開羿，嫦娥滯留在月亮廣寒宮。廣寒宮裡寂寥難耐，於是就催促吳剛砍伐桂樹，讓玉兔搗藥，想配成飛昇之藥，好早日回到人間與羿團聚。
羿聽說嫦娥奔月之後，痛不欲生。月母為二人的真誠所感動，於是允許嫦娥每年在月圓之日下界與羿在月桂樹下相會。據說民間有好多人都曾經聽到羿與嫦娥在月桂樹下竊竊私語呢。
版本之三
羿請不死之藥於西王母，羿妻姮娥竊之奔月，托身於月，是為蟾蜍，而為月精。
舊言月中有桂，有蟾蜍。故異書言：月桂高五百丈，下有一人，常斫之，樹創隨合。人姓吳，名剛，西河人，學仙有過，謫令伐樹。
譯成白話文為：
后羿在西王母娘娘之處得到了能夠脫離死亡的仙丹，但是后羿的妻子嫦娥卻偷偷的吃掉了仙丹，並奔到月亮上，居住於此，變化為蟾蜍，這就是人們傳說中的月之精靈。
自古就流傳說月宮之中有桂樹，有蟾蜍。因此記載奇聞異事的書上說，月宮的桂樹高有500丈，樹下有一個人常年砍伐桂樹，但是桂樹的創傷很快就會癒合，這棵樹怎麼也砍伐不倒。砍樹人姓吳，叫吳剛，乃河西人氏，因學習仙術時違反道規，被責罰砍伐月宮桂樹。
版本之四
傳說中后羿和嫦娥都是堯時候的人，神話說，堯的時候，天上有十個太陽同時出現在天空，把土地烤焦了，莊稼都枯乾了，人們熱得喘不過氣來，倒在地上昏迷不醒。因為天氣酷熱的緣故，一些怪禽猛獸，也都從乾涸的江湖和火焰似的森林裡跑出來，在各地殘害人民。
人間的災難驚動了天上的神，天帝常俊命令善於封射箭的后羿下到人間，協助堯除人民的苦難。后羿帶著天帝賜給他的一張紅色的弓，一口袋白色的箭，還帶著他的美麗的妻子嫦娥一起來到人間。
后羿立即開始了射日的戰鬥。他從肩上除下那紅色的弓，取出白色的箭，一支一支地向驕橫的太陽射去，頃刻間十個太陽被射去了九個，只因為堯認為留下一個太陽對人民有用處，才攔阻了后羿的繼續射擊。這就是有名的后羿射日的故事。
但是后羿的豐功偉績，卻受到了其他天神的妒忌，他們到天帝那裡去進讒言，使天帝終於疏遠了后羿，最後把他永遠貶斥到人間。受了委屈的后羿和妻子嫦娥只好隱居在人間，靠后羿打獵為生。