古代神話總是帶給我們無限的想像空間，在中國的很多經史典籍中，中國上古的主要大神們，諸如伏羲、女媧、炎帝、黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜、禹等等，都是崇高和聖潔的。「不食人間煙火，沒有平凡人的情慾」，是中國上古神話中的主要大神們神格的重要特徵。
上古神話也是上古社會的縮影，神話中的人物大多來自原始人類的自身形象，往往在神話中，我們也能窺得一絲先民生活得縮影。
【盤古開天】
盤古是中國古代傳說時期中開天闢地的神。在天地還沒有開闢以前，宇宙就像是一個大雞蛋一樣混沌一團。有個叫做盤古的巨人在這個「大雞蛋」中一直酣睡了約18000年後醒來，盤古憑藉著自己的神力把天地開闢出來了。他的左眼變成了太陽，右眼變成了月亮；頭髮和鬍鬚變成了夜空的星星；他的身體變成了東、西、南、北四極和雄偉的三山五嶽；血液變成了江河；牙齒、骨骼和骨髓變成了地下礦藏；皮膚和汗毛變成了大地上的草木；汗水變成了雨露。盤古的精靈魂魄也在他死後變成了人類。所以，都說人類是世上的萬物之靈。
中國古代傳說時期中開天闢地的神。盤古最早見於三國時徐整著的《三五歷紀》。其後，題為梁任昉撰的《述異記》稱盤古身體化為天地各物。《五運歷年紀》(不詳撰成年代或雲亦徐整著)及《古小說鉤沉》輯的《玄中記》亦有類似記載。
【女媧造人】
女媧(拼音：nǚwā)，中華上古之神，人首蛇身，為伏羲之妹，風姓。盤古開闢了天地之後，世界上還沒有人類，女媧感到寂寞，於是她想照著自己的樣子，用泥巴和水，捏出一些小東西來，她把這些小東西稱作「人」。這些「人」是仿照神的模樣造出來的，氣概舉動自然與別的生物不同，居然會嘰嘰喳喳講起和女媧一樣的話來。他們在女媧身旁歡呼雀躍了一陣，慢慢走散了。女媧想把世界變得熱熱鬧鬧，讓世界到處都有她親手造出來的人，於是不停工作，捏了一個又一個。但是世界畢竟太大了，她工作了很久，雙手都捏得麻木了，捏出的小人分佈在大地上仍然太稀少。她想這樣下去不行，就順手從附近折下一條籐蔓，伸入泥潭，沾上泥漿向地上揮灑。結果點點泥漿變成一個個小人，與用手捏成的模樣相似，這一來速度就快多了。女媧見新方法奏了效，越灑越起勁，大地就到處有了人。
【伏羲畫卦】
相傳八卦是伏羲畫的。在人類的蒙昧時代，生活艱難困苦，就在這時渭水上游的氏族部落誕生了一位劃時代的偉大人物－－伏羲。他領導部族辛勤勞作，「斷竹、續竹、飛土、逐肉」，卻依舊食不果腹，飢寒交迫。為了讓人們世世代代享受大自然的恩澤，他便將神聖的思想化作最為簡單的符號，以「一」表示陽，以「--」表示陰，按四面八方排列而成了八卦。伏羲一畫開天，打開了人們理性思維的閘門，將困苦中掙扎的人們送上了幸福的彼岸，從而博得了人們永生永世的懷念和尊崇。
【女媧補天】
遠古時代，四根擎天大柱傾倒，九州大地裂毀，天不能覆蓋大地，大地無法承載萬物，大火蔓延不熄，洪水氾濫不止，兇猛的野獸吃掉善良的百姓，兇猛的禽鳥用爪子抓取老人和小孩。在這種情況下，女媧冶煉五色石來修補蒼天，砍斷海中巨鰲的腳來做撐起四方的天柱，殺死黑龍來拯救冀州，用蘆灰堆積起來堵塞住了洪水。天空被修補了，天地四方的柱子重新豎立了起來，洪水退去，中原大地上恢復了平靜；兇猛的鳥獸都死了，善良的百姓存活下來。女媧背靠大地、懷抱青天，讓春天溫暖，夏天熾熱，秋天肅殺，冬天寒冷。她頭枕著方尺、身躺著準繩，當陰陽之氣阻塞不通時，便給予疏理貫通；當逆氣傷物危害百姓積聚財物時，便給予禁止消除。從此天地就永久牢固了。
【神農嘗百草】
神農氏本是五氏之一，出生在烈山的一個石洞裡，傳說身體透明，頭上長有兩角，即牛頭人身。他的特殊外形和勤勞勇敢，長大後被人們推為部落首領，因為他的部落居住在炎熱的南方，稱炎族，大家就稱他為炎帝。有一次他見鳥兒銜種，由此發明了五穀農業，因為這些卓越的貢獻，大家又稱他為神農。他看到人們得病，又到都廣之野登建木上天帝花園取瑤草而遇天帝贈神鞭，神農拿著這根神鞭從都廣之野走一路鞭一路回到了烈山。神農嘗百草多次中毒，都多虧了茶解毒。因誓言要嘗遍所有的草，最後因嘗斷腸草而逝世。人們為了紀念他的恩德和功績，奉他為藥王神，並建藥王廟四時祭祀。在我國的川、鄂、陝交界傳說是神農嘗百草的地方，稱為神農架山區。
【精衛填海】
精衛填海，是中國上古神話傳說之一。相傳精衛本是炎帝神農氏的小女兒，名喚女娃，一日女娃到東海遊玩，溺於水中。死後其不平的精靈化作花腦袋、白嘴殼、紅色爪子的一種神鳥，每天從山上銜來石頭和草木，投入東海，然後發出「精衛、精衛」的悲鳴，好像在呼喚著自己。
「精衛填海」與「女媧補天」在一定程度上是有相似性的，都是女性或者女性魂靈作為神話的主角，作為主角的女性或者女性魂靈有著挑戰自然的鬥志，兩個神話故事中都沒有提到男性的位置和作用。通過對文獻的整理，很多學者認為「精衛填海」神話發生在父系氏族時期或者母系氏族向父系氏族過渡階段。
【誇父逐日】
《山海經·海外北經·誇父與日逐走》載：誇父與太陽競跑，想摘下太陽，放到人的心裡，人如太陽永遠光明向上，溫暖不息。一直追趕到太陽落下的地方；他感到口渴，想要喝水，就到黃河、渭水喝水。黃河、渭水的水不夠，又去北方的大湖喝水。還沒趕到大湖，就半路渴死了。他遺棄的手杖，化成桃林，成為人類的桃花源。
有學者認為，誇父逐日在歷史上確有其事，實際上是中華民族歷史上的一次長距離的部族遷徙，是一次很有膽略的探險。誇父部族應當是以農業生產為主，他們已經認識到了陽光決定季節，決定農業以及其它的生產活動，那麼，在太陽落下的禺谷裡，陽光是最充足的，對於因資源不足而面臨困境的誇父族人，遷移到那裡去是一個最好的選擇。但是，由於他們對太陽的運行和中國西北部地理狀況的認識是完全錯誤的，他們走進了沙漠，最終悲壯地失敗。
【后羿射日】
神話傳說「后羿」是「嫦娥」的丈夫。后羿在的時候，天上有十個太陽，燒得草木，莊稼枯焦，后羿為了救百姓，一連射下九個太陽，從此地上氣候適宜，萬物得以生長。他又射殺死了猛獸毒蛇，為民除害。民間因而奉他為「箭神」。
【嫦娥奔月】
嫦娥，中國上古時期漢族神話中的人物，上古時期三皇五帝之一帝嚳(天帝帝俊)的女兒、后羿之妻，其美貌非凡。本稱姮娥，因西漢時為避漢文帝劉恆的忌諱而改稱嫦娥，又作常娥。神話中因偷食大羿自西王母處所求得的不死藥而奔月成仙，居住在月宮之中。
東漢之前，無任何資料顯示嫦娥與羿是夫妻關係，直到高誘註解《淮南子》才指出嫦娥是后羿之妻。據說嫦娥與大羿開創了一夫一妻制的先河，後人為了紀念他們，演繹出了嫦娥飛天的故事，漢族民間多有其傳說以及詩詞歌賦流傳。在道教中，嫦娥為月神，又稱太陰星君，道教以月為陰之精，尊稱為月宮黃華素曜元精聖後太陰元君，或稱月宮太陰皇君孝道明王，作女神像。
【共工撞山】
共工是古代傳說中神農氏的後代、屬於炎帝一族，身為水神，共工有人的面孔、手足和蛇的身體。在黃帝的繼承人顓頊治世的時代反叛，被顓頊擊敗，共工怒而頭撞不周山（傳說中支撐世界的支柱），造成世界向東南傾斜。之後共工仍不斷地作亂（代表洪水的爆發），最後被禹治成（指治水成功）。
【狗吃太陽】
「天狗吃日」的傳說是這樣的。相傳古時候，有一個名叫「目連」的公子。生性好佛，為人善良。十分孝順母親，但是，目連之母，身為娘娘，生性暴戾，為人好惡。有一次，目連之母突然心血來潮，想出了一個惡主意：和尚念佛吃素。她要作弄他們一下，開暈吃狗肉。她吩咐手下做了三百六十隻狗肉包子，說是素包子，要到寺院去施齋。目連曉得這事後，勸說母親不聽，忙叫人去通知了寺院方丈。方丈就準備了三百六十隻素包子。藏在每個和尚的袈裟袖子裡。目連之母來施齋，發給每個和尚一個狗肉包子。和尚在飯前念佛時，用袖子裡的素包子將狗肉包子調換了一下，然後吃了下去。目連之母見和尚們個個吃了她的狗肉包子，「嘿嘿」拍手大笑說：「今日和尚開暈啦！和尚吃狗肉包子啦！」方丈雙手合十，連聲念道：「阿彌陀佛，罪過，罪過！」事後，將三百六十隻狗肉包子，在寺院後面用土埋了。
這事被天上玉帝知道後，十分震怒。將目連之母打下十八層地獄，變成一隻惡狗，永世不得超生。
目連是個孝子，得知母親打入地獄。他日夜修煉，終於成了地藏菩薩。為救母親，他用錫杖打開地獄門。目連之母和全部惡鬼都逃出地獄，投生凡間作亂。目連之母變成的惡狗，逃出地獄後，因十分痛恨玉帝，就竄到天庭去找玉帝算帳。她在天上找不到玉帝，就去追趕太陽和月亮，想將它們吞吃了，讓天上人間變成一片黑暗世界。這只惡狗沒日沒夜地追呀追！她追到月亮，就將月亮一口吞下去；追到太陽，也將太陽一口吞下去。不過目連之母變成的惡狗，最怕鑼鼓、燃放爆竹，嚇得惡狗吞下的太陽、月亮，又只好吐了出來。太陽、月亮獲救後，又日月齊輝，重新運行。惡狗不甘心又追趕上去，這樣一次又一次就形成了天上的日食和月食。民間就叫「天狗吃日」，「天狗吃月」。直到現在，每逢日食、月食時，不少地方還流傳著敲鑼擊鼓、燃放爆竹來趕跑天狗的習俗。
【吳剛伐桂】
吳剛又叫吳權，是西河人。炎帝之孫伯陵，趁吳剛離家三年學仙道，和吳剛的妻子私通，還生下了三個孩子，吳剛一怒之下殺了伯陵，因此惹怒太陽神炎帝，把吳剛發配到月亮，命令他砍伐不死之樹－－月桂。月桂高達五百丈，隨砍即合，炎帝就是利用這種永無休止的勞動為對吳剛的懲罰。
而吳剛的妻子對丈夫的遭遇亦感到內疚，命她的三個兒子飛上月亮，陪伴吳剛，一個變成「蟾蜍」，一個變成「兔」，一個變成了蛇，見《山海經》。