宙斯是泰坦巨神克洛諾斯(第九神祇)之子。克洛諾斯是時間的創造力和破壞力的結合體，時空的創造與破壞之神，吞噬一切的時間，在宙斯之前統治宇宙的神王，他的祖父母是天神烏拉諾斯和地神蓋亞，他的母親是掌管歲月流逝的女神瑞亞。瑞亞生了許多子女，但每個孩子一出生就被克洛諾斯吃掉。當瑞亞生下宙斯時，她決心保護這個小生命。她用布裹住一塊石頭謊稱這是新生的嬰兒，克洛諾斯將石頭一口吞下肚裡。於是，宙斯躲過一劫，他被送到克洛諾斯的姐姐寧芙女神那裡撫養。
宙斯長大成人後知道了自己的身世，決心救出自己的同胞兄弟。他娶聰慧女神墨提斯為妻，聽從妻子的計謀，引誘父親克洛諾斯服下了嘔吐藥，克洛諾斯服藥後不斷嘔吐，把他腹中的子女們都吐了出來。他們是赫斯提亞(Εστα，Hestia)、德墨忒爾(Δμητρα，Demeter)、赫拉(ρα，Hera)、哈迪斯(δη，Hades)和波塞冬(Ποσειδν，Poseidon)。
宙斯對其父的暴政極為反感，他聯絡眾兄弟對其父輩進行了一場戰爭。
戰爭進行了十年，幾乎要毀掉宇宙，但始終分不出勝負。後來宙斯聽從表兄弟「『預言者』」普羅米修斯的建議，前去拯救被囚的獨眼巨人族和百臂巨人族。為了報答這份恩情，獨眼巨人送給宙斯閃電火，給波塞東三叉戟，而給哈迪斯隱形頭盔;百臂巨人則在戰場上奮勇作戰。最後終於戰勝了克洛諾斯。
宙斯將他們的父親和那些戰敗的泰坦族囚禁在地下世界的監獄中。為了避免他們逃走，宙斯命令哈迪斯在監獄四周建造青銅門窗以及牆壁，再令百臂巨人與三頭狗負責看守。
此時，大地之母蓋亞生下了一個名為堤豐(Typhoeus/Typhon/Typhaon/Typhos)的怪物，對世界造成莫大威脅，並對抗眾神。宙斯於是前去與之交戰，以閃電火和雷霆打擊他，火焰燒入堤豐的心臟，讓它力氣頓失。關於堤豐最後的結局，一說是他被壓在埃特納火山一帶的地下。當他發怒時，會讓火山流出岩漿。
若干年後，因蓋亞對宙斯把她泰坦族的兒子們囚禁一事懷恨在心，於是慫恿阿爾庫俄紐斯Alcyoneus巨人族大王反抗宙斯。但在海克力斯與眾神阻擋之下，最後阿爾庫俄紐斯失敗了，並被打入地獄。偉大的勝利之後到了決定誰來作王，宙斯和他的兄弟們都互不相讓，眼看他們之間又要開戰，這時普羅米修斯提出用拈鬮來決定。結果，宙斯做了天上的王，波塞冬做了海裡的王，哈迪斯做了冥界的王。由此時起，宙斯終於得以安然統治世界，成為掌管宇宙的最高統治者，並和眾兄弟姊妹一同居住於奧林匹斯山的宮殿中。